Sloane Stephens
Sloane Stephens começou os preparativos para defender seu título no Aberto dos EUA com uma vitória por sets diretos sobre Bethanie Mattek-Sands no WTA Citi Open, onde a atual campeã Ekaterina Makarova foi eliminada em Washington.
A estrela americana e segunda cabeça-de-chave Stephens progrediu após responder à compatriota Mattek-Sands por 7-5 e 6-4 em DC na terça-feira.
Stephens salvou quatro set points enquanto se recuperava de um déficit de 5-2 para abrir o placar antes de cruzar no segundo - a finalista do Aberto da França acertando 40 vencedores em menos de duas horas nas quadras de hart.
A atleta de 25 anos, que enfrentará a alemã Andrea Petkovic na segunda rodada, conquistou seu primeiro título na carreira em Washington em 2015 e é a cabeça-de-chave remanescente três anos depois, após a retirada da cabeça-de-chave Caroline Wozniacki.
2015@CitiOpencampeão@SloaneStephensderrota o companheiro americano Mattek-Sands, 7-5, 6-4. pic.twitter.com/hqdlotAtmx
- WTA (@WTA)31 de julho de 2018
O campeão do Aberto da Austrália, Wozniacki, estava escalado para enfrentar a russa Anhelina Kalinina na terça-feira, mas desistiu da competição devido a uma lesão na perna direita.
Com o Aberto dos Estados Unidos se aproximando no final deste mês, é mais um golpe para os preparativos do número dois do mundo para a temporada de quadra dura, já que ela ainda não apareceu desde uma derrota surpreendente para Makarova nas primeiras rodadas de Wimbledon.
A defesa do título de Makarova em Washington chegou ao fim no primeiro obstáculo, após sofrer uma surpreendente derrota em dois sets para a romena Ana Bogdan.
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Bogdan minimizou Makarova ao quebrar a quarta cabeça de chave russa quatro vezes, rumo a uma vitória por 7-6 (7-2) e 6-3 para criar um confronto na segunda rodada com a bicampeã do Grand Slam Svetlana Kuznetsova.
Em outro lugar, a terceira cabeça de chave Naomi Osaka venceu Bernarda Pera por 6-2 e 7-6 (7-4) e a sétima cabeça de chave Donna Vekic derrotou Caroline Dolehide por 6-3 e 6-4.
Belinda Bencic e Yulia Putintseva estavam entre as outras sementes a vencer em Washington, enquanto também houve uma vitória direta de Nao Hibino sobre Sofya Zhuk antes que a chuva causasse estragos.
