O americano venceu 10 dos últimos 12 jogos por 5 a 3 no primeiro set da partida de abertura do torneio.
Há doze meses, a estreia de Jessica Pegula no WTA Finals não poderia ter sido pior. A americana se classificou para os campeonatos de encerramento da temporada em simples e duplas, uma conquista notável em sua internacionalização, mas não venceu nenhuma partida em nenhuma das provas.
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Refletindo sobre o retorno dela e de Coco Gauff (que também teve um recorde de 0-6 no ano passado) ao evento culminante do WTA na véspera, Pegula disse que a dupla poderia aproveitar as lições aprendidas de 2022 em uma experiência melhor em 2023.
“Acho que no ano passado estávamos realmente esgotados”, disse Pegula aos repórteres no sábado. “Provavelmente foi um acúmulo de fazer muito em simples e duplas, chegando no final do ano, tendo um ano bom, mas às vezes você não está acostumado a ter aquele ano consistente e cheio.
“Acho que nos sentimos melhor este ano. Eu me preparei mentalmente um pouco melhor sobre o que esperar ao vir aqui. Agora que não é minha primeira Final, já sei o que esperar, sei o que vai acontecer. Espero poder usar isso como uma melhor preparação este ano, mental e fisicamente, e obter melhores resultados.”
Considere a primeira caixa marcada: abrindo o torneio contra Elena Rybakina no jogo do Grupo Bacalar na noite de domingo, a americana venceu 10 dos últimos 12 jogos por 5-3 em uma vitória por 7-5 e 6-2.
A ação de simples está em andamento nas finais do WTA em Cancún – México.
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 29 de outubro de 2023
No Grupo Bacalar, a americana Jessica Pegula encadeia 4 jogos consecutivos para vencer o set inicial por 7-5 sobre Elena Rybakina. #WTAFinais pic.twitter.com/Zl6dlb4ZLn
Se a preparação foi crucial, outra palavra com p também foi parte integrante da vitória de Pegula em uma hora e 23 minutos: equilíbrio. Ela manuseou a maior arma do Cazaquistão, seu saque, com desenvoltura, quebrando cinco vezes. Embora o vento, uma condição climática muito comentada antes do dia de abertura de domingo, não tenha sido um fator tão importante quanto o esperado, Rybakina ainda totalizou 35 erros não forçados (contra 16 de Pegula).
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A americana também lidou bem com as adversidades em seu jogo: apesar de acertar apenas 49% dos primeiros saques na vitória, ela conquistou 80% dos pontos disputados e defendeu bem o segundo saque. Ela já derrotou o campeão de Wimbledon três vezes em quatro jogos na carreira, e com uma partida de duplas ao lado de Gauff ainda pela frente na noite de domingo, Pegula sem dúvida também recebeu uma vitória eficiente.
“Já me saí melhor do que no ano passado, então isso é uma espécie de macaco nas minhas costas”, disse Pegula depois. 'Ela é muito durona e tem jogado um ótimo tênis... ela cometeu alguns erros e, felizmente, consegui capitalizar na hora certa, aproveitar isso e aproveitar o momento.'
Ela agora possui 42 vitórias em quadra dura na temporada, o que lidera o WTA, e é a pioneira em um grupo que também conta com a número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, e a número 8, Maria Sakkari.
