'Fiquei arrepiado', disse Svitolina na segunda-feira. 'Era uma atmosfera muito, muito doce lá fora.'
CHARLESTON, SC - Elina Svitolina perdeu sua partida de retorno na segunda-feira e não está entusiasmada com decisão de Wimbledon para permitir que jogadores russos e bielorrussos compitam no campeonato neste verão.
Apesar disso, o ucraniano de 28 anos conseguiu sorrir e olhar para frente, como seria de esperar de um ex-número 3 do mundo:
'É hora de voltar à quadra e chutar alguns traseiros', disse ela ao Tennis Channel.
O retorno de Svitolina à turnê, menos de seis meses após o nascimento de seu bebê com Gael Monfils, Skaï, foi um retrocesso em muitos aspectos. No primeiro dia de jogo do sorteio principal no Charleston Open, ela chamou mais atenção dentro do Credit One Stadium. Ela lutou com unhas e dentes contra Yulia Putintseva, vencendo o primeiro set no tiebreak e levando seu oponente cazaque para o fundo da decisão. Seu arremesso e entusiasmo pela batalha eram evidentes, mesmo depois de um ano longe das competições WTA.
Putintseva acabou superando Svitolina, 6-7 (3), 6-2, 6-4, com a força de maior consistência e dois excelentes drop shots - que Svitolina fez bem em quase rastrear. Mas embora o resultado não tenha agradado a ela, ainda assim parecia uma vitória.
'Fiquei arrepiado', disse Svitolina a Steve Weismann em um dia nublado em Lowcountry. 'Foi uma atmosfera muito, muito doce lá fora. Foi tão bom ver muitas pessoas torcendo por mim, me empurrando em alguns momentos difíceis, porque não foi fácil fisicamente hoje.
'No final das contas, estou muito feliz com a forma como joguei, hoje, e agora consigo ver com mais clareza o que preciso melhorar para ser melhor.'
Muito para se orgulhar 🙌
Fico feliz em tê-lo de volta à quadra e desejo tudo de bom para o resto da temporada! @ElinaSvitolina • #CharlestonOpen pic.twitter.com/10ehqeK8Jo
— Credit One Charleston Open (@CharlestonOpen) 3 de abril de 2023
Não foram apenas os fãs que ficaram felizes em ver Svitolina. Uma favorita no vestiário, Elina obteve muitas respostas positivas de outros jogadores questionados sobre seu retorno.
'É tão bom tê-la de volta', Paula Badosa me disse hoje cedo. 'Ela sempre foi uma inspiração para mim. Ela tem sido uma guerreira na quadra, uma lutadora - eu realmente gosto desse tipo de jogador. E agora, depois de ser mãe, quero dizer, acho isso muito inspirador. É bom ter uma mãe de volta dentro com os melhores jogadores do mundo novamente.'
Ela tem sido uma guerreira em quadra, uma lutadora - gosto muito desse tipo de jogadora. E agora, depois de ser mãe, quero dizer, acho isso muito inspirador. Paula Badosa
'Foi muito bom conversar com ela. Estou feliz por ela - acabei de chamá-la de a nova mãe da turnê', Ons Jabeur me disse depois de Badosa. 'Se ela for muito paciente, espero que possa voltar ao seu nível. Ela é uma jogadora incrível; também jogamos juniores juntos. É muito bom vê-la.'
Ons Jabeur e Elina Svitolina, que se enfrentaram nos juniores, treinaram juntos no domingo em Charleston.
Terça-feira será sobre Badosa – que abre o jogo no estádio – e Jabeur, que fecha a programação. Com Madison Keys, Leylah Fernandez e Victoria Azarenka jogando no meio, é um dia cheio de ação. Mas segunda-feira era o dia de Svitolina, mesmo que seus dois maiores fãs estivessem muito, muito longe na Europa.
E, se um desses fãs estivesse (felizmente, para os novos pais) dormindo profundamente.
'Ela se parece mais comigo e é muito, muito quieta - não igual a Gael', disse Svitolina, radiante, sobre Skaï. 'A única coisa que ela tem são as orelhas pequenas, como Gael.'
