Rafael Nadal no Aberto da Austrália de 2021
Os preparativos de Rafael Nadal para o Aberto da Austrália de 2021 estiveram longe do ideal. Uma quarentena leve de duas semanas em Adelaide foi seguida por uma lesão nas costas, e o espanhol foi forçado a desistir de todas as suas partidas na Copa ATP.
Rafael Nadal admitiu que suas costas têm sido um problema durante as primeiras partidas em Melbourne nesta quinzena, mas ele ainda conseguiu avançar para as oitavas de final sem perder um set. No sábado, Nadal derrotou Cameron Norrie por 7-5, 6-2 e 7-5, para preparar um confronto da quarta rodada contra o italiano Fabio Fognini.
Depois da última vitória, o ex-nº 1 do mundo, Mats Wilander, opinou que os adversários de Rafael Nadal - incluindo Norrie - estariam bem servidos se tirassem uma página das táticas de Novak Djokovic. Falando ao Eurosport , Wilander afirmou que Norrie jogou o backhand de Nadal com muita frequência durante o encontro da terceira rodada.
'Eu acho que ele (Cameron Norrie) estava jogando muito com o backhand de Rafael Nadal e você não pode fazer isso. Você entra nesta partida pensando: 'Se vou vencer o Rafa, preciso ver o que Novak Djokovic faz', por exemplo. Norrie acertou o backhand de Rafael Nadal 60% das vezes ', disse Wilander.
Wilander acrescentou que Novak Djokovic, o maior rival de Rafael Nadal, joga um jogo tático mais inteligente contra o espanhol. O sueco acredita que Djokovic direciona seus chutes para o backhand e o forehand de Nadal de maneira mais uniforme.
'Quando Novak Djokovic joga contra Rafael Nadal, é literalmente 50:50 (rebatidas no backhand e no forehand) e Djokovic tem o melhor registro contra Nadal', acrescentou Wilander. 'Ir direto para o backhand é um cenário de pesadelo.'
Novak Djokovic teve mais sucesso contra Rafael Nadal do que qualquer outro jogador
Novak Djokovic e Rafael Nadal
A sugestão de Mats Wilander de que os jogadores devem seguir as táticas de Novak Djokovic contra Rafael Nadal é totalmente apoiada pelo recorde do sérvio contra o 20 vezes vencedor do Grand Slam. Djokovic tem mais vitórias contra Nadal do que qualquer outro jogador no circuito profissional.
A dupla se encontrou 56 vezes na turnê ATP, um recorde da Era Aberta no tênis masculino. Novak Djokovic tem uma vantagem de 29-27 em sua rivalidade, mas tem dominado as partidas mais recentes, vencendo 10 dos últimos 14 encontros entre os dois.
Com Novak Djokovic tendo seus próprios problemas físicos - como evidenciado durante sua vitória na terceira rodada contra Taylor Fritz - resta saber se as duas lendas viverão até a classificação e chegarão à final do Aberto da Austrália em 2021 no próximo domingo.
