Serena Williams com seu sexto título do Aberto da Austrália
Serena Williams criou mais história no Aberto da Austrália de 2015, ganhando seu sexto título do Aberto da Austrália e avançando para o segundo lugar na lista de vencedores do Grand Slam de todos os tempos na era do Aberto. A única jogadora à sua frente agora é Steffi Graf com 22 títulos. Enquanto ela se prepara para um novo ataque aos recordes do tênis, vamos analisar o impacto que Serena teve no tênis feminino.
Mudou completamente o cenário do tênis feminino
Serena entrou no cenário do tênis no final dos anos 1990, quando ela e Venus Williams iniciaram sua incrível jornada. O tênis feminino naquela época era celebrado por palavras como sutileza, habilidade, toque e talento. Martina Hingis, a melhor jogadora de tênis da época, tinha ótimas habilidades gerais no tênis e parecia destinada a seguir os passos de grandes nomes do passado, como Steffi Graff e Martina Navratilova.
Tudo isso mudou com as irmãs Williams. Eles acertaram a bola de tênis com muita força e simplesmente dominaram a maioria de seus oponentes. O tênis feminino se tornou muito mais físico e um jogo de poder, por ser baseado no toque e na sutileza. Nos tempos de hoje, até o jogador médio é muito mais forte e não há mais muitos empates fáceis. Todas essas mudanças começaram com as irmãs Williams.
Sucesso inicial
Serena conquistou seu primeiro título de Grand Slam ao vencer o Aberto dos Estados Unidos em 1999, batendo o então número um do mundo Hingis na final. Nos dois anos seguintes, Vênus ganhou quatro torneios e chegou ao topo do tênis feminino. Parecia que Vênus governaria o tênis feminino por alguns anos antes de Serena começar seu domínio.
Ela venceu o Aberto da França em 2002 e depois saiu em uma onda de vitórias, jogando um tênis sublime e poderoso nunca antes visto no futebol feminino. Ela ganhou quatro títulos consecutivos do Grand Slam, um feito conseguido por poucas mulheres na história do tênis.
Sua grande corrida inicial durou de 2002 a 2004, quando ela ganhou seis títulos de Grand Slam. O jogo de poder empregado por Williams desenraizou talentos como Hingis e Lindsay Davenport, que não conseguiam se equiparar a seu poder e até mesmo Vênus não se igualava a Serena. Ela era como um trem de carga passando por cima de todos.
Lute com ferimentos e outras distrações
Em meados dos anos 2000, houve uma fase em que seu interesse pelo tênis pareceu diminuir devido a problemas com lesões e interesses na frente da moda. Coincidiu com a ascensão de Justine Henin como a melhor jogadora, com Kim Clisters desafiando-a pelos maiores títulos. A mente de Serena não se encaixava no esquema de tênis das coisas e ela parecia uma força esgotada. Mais tarde, descobriu-se que ela estava sofrendo de problemas de depressão. Em 2006, Serena começou a fazer seu retorno do deserto e venceu o Aberto da Austrália de 2006 como uma jogadora não-semente. O período viu uma grande batalha entre ela e Henin, indiscutivelmente seu maior oponente.
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Melhor serviço de todos
Serena possui o melhor saque de todos os tempos na história do tênis feminino. Ela costuma usar sua melhor arma para sair de situações difíceis nas partidas. Seu movimento de serviço é pura poesia e agradável aos olhos. E ela pode estourá-los com força dos dois lados. Seu lance também é enganoso e muitas vezes os oponentes não conseguem prever com antecedência para que lado ir. Tudo isso a faz servir a melhor arma da história do tênis feminino.
Grande poder em ambas as asas
Seus golpes de solo possuem grande poder e profundidade. Ela costuma pegar a bola cedo e acertá-la bem nos cantos. Poucas mulheres no jogo de hoje podem reter seu poder. Seu jogo ofensivo é indiscutivelmente o melhor da história do tênis feminino. Adicione a isso, sua defesa também é poderosa e sua velocidade de pé permite que ela acerte muitas bolas difíceis em jogo. Tudo isso a torna uma jogadora muito difícil de vencer.
Mente forte, resistente sob pressão
Serena também é dura sob pressão. Ela salvou match points no caminho para ganhar títulos do Grand Slam em três ocasiões - Aberto da Austrália de 2003 contra Kim Clijsters, Aberto da Austrália de 2005 contra Maria Sharapova e Wimbledon de 2009 contra Elena Dementieva. Nenhum outro jogador, homem ou mulher, conseguiu voltar da beira da derrota tantas vezes para sair vitorioso em um Grand Slam. Sua resistência mental e capacidade de jogar seu melhor tênis com grandes pontos a tornam uma grande campeã.
Sua competição tem sido difícil. Quando ela começou a jogar tênis, ela teve que vencer Venus, Hingis e Davenport e mais tarde Clisters e Henin em seus respectivos primos. Nos últimos anos, Sharapova e Victoria Azarenka têm sido oponentes de primeira linha. Serena venceu 19 das 23 finais do Grand Slam em que jogou, enfrentando grandes adversários na maioria dessas finais.
Domínio no final da carreira
Serena recuperou seu domínio no circuito feminino em 2008 e está em uma onda de vitórias no Grand Salm desde então. De setembro de 2008 (quando ela ganhou seu terceiro título do US Open e o nono título do Grand Slam), ela ganhou 11 títulos do Grand Slam. Ela tem sido o não. 1 jogador classificado nos últimos dois anos e dominou seus oponentes. A extensão de sua dominação pode ser analisada por seus registros frente a frente contra sua principal oposição, que mostra 17-2 contra Sharapova e 15-3 contra Azarenka. Nenhum jogador conseguiu nem chegar perto de seu nível durante este período.
O que o futuro reserva?
Serena já é a maior tenista de todos os tempos aos olhos de muitos. No entanto, quebrar o recorde de Steffi de 22 vai fortalecer ainda mais sua reivindicação ao status de G.O.A.T. Se seguirmos a determinação que ela demonstrou nos últimos anos, seria difícil apostar contra a quebra do recorde.
Apenas duas mulheres ganharam mais torneios do que ela na história do tênis, Graf e Margaret Court. Graf, que teve dificuldade em lidar com Monica Seles no início dos anos 90, se beneficiou do infeliz incidente de esfaqueamento em Seles em 1993. Graf enfrentou uma competição fraca durante 1993-96 e venceu cerca de uma dúzia de seus Grand Slams naquele período. Court ganhou mais na década de 1960, antes da era Open e ganhou 11 títulos no Aussie Open, onde nem todos os melhores jogadores jogaram na época. A qualidade e a intensidade da competição foram fracas durante a maior parte de seu reinado no topo.
Serena claramente supera esses dois grandes nomes em muitos aspectos. Agora, a única questão é se ela pode selar o debate para sempre com o registro. Sua idade avançada (33) pode ser um fator. No entanto, a maneira como ela lutou contra lesões e problemas físicos nos últimos anos sugere que ela não é do tipo que desce sem lutar.
Quando a poeira baixar na carreira de Serena, ela será coroada a rainha indiscutível da história do tênis feminino.
