Iga Swiatek x Aryna Sabalenka: o que a final de Roma pode significar para sua rivalidade

Se conseguirem encenar outro thriller, poderão tornar-se na maior história do ténis rumo a Roland Garros.



Quando um “combate” se transforma em “rivalidade”?

Os algarismos romanos podem ser um sinal. Se os fãs e a mídia começarem a atribuir Xs e Vs às partidas de um par de jogadores, no estilo Super Bowl, você sabe que isso é importante e possivelmente histórico.



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Não vi nenhum desses números perto de uma partida entre Swiatek e Sabalenka até agora. Talvez seja porque eles não se enfrentaram em uma final de Grand Slam. Ou talvez seja porque Swiatek tem uma vantagem bastante unilateral no confronto direto, 7-3. Ou talvez seja porque, para dois jogadores que ocuparam o primeiro e o segundo lugar desde 2022, eles não se enfrentaram tantas vezes durante esse período. Estes são os dois melhores jogadores da sua mini-era, mas a sua rivalidade ainda não definiu a era.

Isso pode estar prestes a mudar. Swiatek e Sabalenka protagonizaram sua partida mais dramática até o momento na final de Madrid no mês passado, um épico de três horas em que Sabalenka teve três match points, mas Swiatek acabou vencendo no desempate do terceiro set por 9-7. Agora, apenas duas semanas depois, eles vão se enfrentar novamente, na mesma superfície, com a pole position em Roland Garros em disputa.

Foi assim que duas das rivalidades que marcaram a era deste século – Rafael Nadal x Roger Federer e Nadal x Novak Djokovic – começaram há quase 20 anos. Se Swiatek e Sabalenka conseguirem encenar outro thriller – ou apenas uma final competitiva e bem disputada – eles poderão se transformar na maior história do tênis rumo a Paris.



Mas comecemos pelo princípio: quem tem maior probabilidade de vencer no sábado? Aqui está uma análise de alguns dos elementos-chave da partida.

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Servir

Sabalenka pode ganhar mais pontos grátis com os seus, mas duplas faltas em momentos de tensão são sempre uma possibilidade. Swiatek usa bem seu saque amplo na quadra dupla contra Sabalenka, mas seu segundo saque ainda pode ser derrotado.



Retornar

Sabalenka deve ser uma presença intimidante no segundo serviço de Swiatek. Mas em Madrid foi o retorno de backhand de Swiatek no segundo saque que lhe rendeu uma vantagem inicial e ajudou a mantê-la no final. Veremos se Sabalenka consegue encontrar uma maneira de contornar essa cena desta vez.

Golpes de solo

Assim como o saque, Sabalenka tem mais força bruta de ambos os lados, mas Swiatek, a menos que esteja em um dia ruim, geralmente é mais consistente e controlado ao longo da partida. Swiatek pode estar mais feliz com as condições mais lentas em Roma; eles dão a Sabalenka menos chances de apressá-la.

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Forma

Tal como em Madrid, Swiatek chega à final sem perder nenhum set, enquanto Sabalenka chega depois de ter disputado dois sets de três e ter sobrevivido pela pele dos dentes, 9-7 no desempate do terceiro set, contra Elina Svitolina. Sabalenka foi ajudado por ter um dia de descanso entre os jogos em Madrid, e isso foi ainda mais verdadeiro em Roma. Suas costas doíam durante a partida contra Svitolina e ela pensou em desistir. Mas, como ela disse, “sorte minha, tive um dia a mais”, que ela usou para se recuperar.

Tudo isso quer dizer que a sua forma relativa nos últimos 10 dias não deve importar no sábado.

Limite Mental

Sabalenka disse que sua derrota para Swiatek em Madrid “me machucou muito”, então ela deveria estar determinada a não se sentir assim novamente. Ela diz que se tiver um match point desta vez, ela “simplesmente irá em frente”. Esta também será sua primeira chance de conquistar o título em Roma.

Swiatek parecia relaxado com seu jogo após a vitória sobre Coco Gauff nas semifinais. Ela tem controlado todas as partidas e esta será sua primeira chance de vencer a dobradinha Madrid-Roma. Ela também vai querer manter qualquer vantagem que puder sobre a ida de Sabalenka para Paris.

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No final, a superfície mais lenta e a onda de sucesso de Swiatek podem ser as chaves para isso. Se ela conseguir escapar de Sabalenka nas quadras mais rápidas de Madrid, vou escolhê-la para fazer isso em Swiatek-Sabalenka XI também.

Vencedor: Swiatek