Stan Wawrinka (L) e Roger Federer
Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic dominaram o tênis masculino por quase uma década. Os três valentes acumularam um total de 56 títulos de Grand Slam e alcançaram o ranking mundial de final de ano 15 vezes nos últimos 16 anos (a única exceção foi Andy Murray em 2016).
Os 'Big 3' sem dúvida cimentaram seus legados nos livros de história e são indiscutivelmente os três maiores homens que já seguraram uma raquete de tênis. No entanto, seu sucesso teve o infeliz efeito colateral de ofuscar muitos outros jogadores talentosos no século 21.
Desde 2005, houve apenas cinco campeões do Grand Slam além de Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic. E fora deles, Andy Murray e Stan Wawrinka são os únicos campeões de slam múltiplos; Marat Safin (Australian Open 2005), Juan Martin del Potro (US Open 2009) e Marin Cilic (US Open 2014) triunfaram uma vez cada.
Magnus Norman, que é o ex-treinador de Stan Wawrinka, falou recentemente sobre como Murray e Wawrinka foram particularmente azarados por terem de jogar ao lado do Big 3. Norman também destacou que Wawrinka, em sua época, era bom o suficiente para competir com qualquer uma das três lendas.
Wawrinka venceu 3 torneios na era de Roger Federer, Novak Djokovic e Rafael Nadal: Norman
(Da esquerda para a direita) Kei Nishikori, Roger Federer, Novak Djokovic e Stan Wawrinka nas finais do ATP Tour
tiras de antebraço para cotovelo de tenista
O treinador sueco, que começou a trabalhar com Stan Wawrinka em 2013, acredita que ele mesmo é um dos melhores jogadores de todos os tempos. Norman afirmou que apesar de ter atingido o auge durante a era de Roger Federer, Nadal e Djokovic, o ex-No. 3 do mundo alcançou grandes alturas no jogo.
'Stan é um dos melhores jogadores que já jogou o jogo, se você olhar para seu recorde, se você olhar para ganhar três Grand Slams, vencendo três Grand Slams diferentes na era em que ele tinha os Quatro Grandes jogando', disse Norman.
'Ele está um pouco subestimado, com certeza, e ele esteve em várias semifinais também, outra final do Grand Slam. Ele teve uma carreira incrível ', acrescentou Norman.
Stan Wawrinka é três vezes campeão do Grand Slam, tendo conquistado o título do Aberto da Austrália em 2014, o troféu de Roland Garros em 2015 e o título do Aberto dos Estados Unidos em 2016. Ele também se classificou para as finais da ATP em várias ocasiões e tem um Davis Vitória na Copa com a Suíça (ao lado de Roger Federer) em seu currículo.
Norman disse ainda que, embora Wawrinka possa não ter a consistência do Big 4, ele é capaz de praticamente qualquer coisa quando o jogo está ligado.
'Tem sido um pouco para cima e para baixo', disse Norman. 'Ele não tem a mesma estabilidade de Andy Murray ou Novak Djokovic ou Roger Federer ou Rafa Nadal, mas em seus melhores momentos, acho que ele pode vencer todos esses nomes em um dia muito bom.'
Isso é o que o torna um pouco especial também. Você realmente não sabe qual Stan esperar no dia ou naquela ocasião, e é por isso que acho que muitas pessoas realmente gostam dele, acrescentou Norman.
O formidável recorde de Stan Wawrinka em grandes jogos contra os 3 grandes
Stan Wawrinka (L) e Roger Federer no Aberto da França de 2015
Apesar de ter um recorde de derrotas para as 3 grandes no geral, Stan Wawrinka provou repetidamente que no grande palco ele é capaz de enfrentar qualquer um.
Wawrinka derrotou Roger Federer apenas três vezes, mas todas essas vitórias aconteceram em grandes torneios. Ele levou a melhor sobre o compatriota nas quartas de final de Roland Garros 2015, a caminho de receber o troféu. Ele também derrotou Roger Federer na final do Masters de Monte Carlo em 2014.
Stan Wawrinka derrotou Novak Djokovic em seis ocasiões, quatro das quais em Grand Slams. Na verdade, Wawrinka derrotou o sérvio no caminho para ganhar cada um de seus títulos do Grand Slam.
Um triunfo memorável nas quartas de final de cinco sets no Aberto da Austrália de 2014 foi seguido por vitórias consecutivas nas finais do Slam - em Roland Garros 2015 e US Open 2016.
Stan Wawrinka derrotou Rafael Nadal também em uma final devastada por lesões no Aberto da Austrália de 2014, antes de bater Nadal em plena forma no mesmo ano no saibro - nas quartas de final do Masters de Roma. Também contra Andy Murray, o suíço venceu Roland Garros e o US Open.
