“Cara, estou prestes a jogar as quartas de final do Grand Slam. Eu pensei que era uma coisa muito, muito legal ”, disse o americano na quarta-feira, depois de ser derrotado por Daniil Medvedev.
Antes de suas quartas de final em Wimbledon, Chris Eubanks estava conversando na quadra de treino com Pam Shriver da ESPN. Ela listou os nomes dos jogadores restantes no sorteio masculino: 'Djokovic, Alcaraz, Medvedev, Sinner, Rune e... Eubanks'. Arrancou um sorriso, como pretendido, do americano. Ele não teve problemas em admitir que seu nome soava um pouco estranho naquela companhia.
videogame de raquetebol
Essa foi uma grande parte da beleza da corrida de Eubanks para os quartos de Wimbledon: ele era o homem comum, vivendo a fantasia de cada jogador de tênis e torcedor. Eubanks não foi preparado para a grandeza desde o nascimento. Quando criança, ele não era apontado como um futuro jogador do Top 10. Ele não era um superatleta mimado ou isolado em treinamento. Ele pegou o caminho mais longo - a faculdade e a rota do Challenger - para chegar aqui e desenvolveu uma personalidade inteligente e normal ao longo do caminho.
Quando Eubanks venceu Stefanos Tsitsipas na segunda-feira, ele caminhou até o meio da quadra, ergueu os braços acima da cabeça e se embebedou com os aplausos maciços. Foi um gesto de vitória que ele pode ter aprendido com Juan Martin del Potro ou Rafael Nadal. Ver Chris Eubanks, comentarista do Tennis Channel em tempo parcial, interpretando a figura divina foi surreal e mais real do que o normal. Com ele, você pode imaginar como é, e até sentir um pouco disso com ele.
Você também pode ouvir isso em suas palavras. Tivemos muitas outras figuras da Cinderela no tênis, mas raramente elas são tão capazes de expressar como é a experiência ou de forma tão identificável quanto Eubanks. Sorria quando acertava bons chutes, batia palmas quando um torcedor pegava uma bola que havia voado para a arquibancada, fazia o público fazer parte de seu time.
Eubanks deve subir para o 31º lugar, o recorde de sua carreira, no ranking de simples da ATP na próxima segunda-feira.
© Direitos autorais 2023 da Associated Press. Todos os direitos reservados
Veja como ele descreveu sua manhã de quarta-feira, quando de repente se viu no centro das atenções do mundo - ou seja, da mídia social.
“Eu tive cerca de cinco minutos depois de acordar onde olhei para o meu telefone; é como um instinto, você acorda, checa o Twitter para ver o que aconteceu durante a noite, quase como um jornal”, disse. “Foi apenas constante comigo. Eu estava tipo, 'Isso é tão estranho'.
“Eu olhei para ele e pensei, ‘Cara, estou realmente prestes a jogar as quartas de final do Grand Slam hoje. Eu pensei que era uma coisa muito, muito legal.'”
Eubanks disse que gostou da maior parte das quartas de final, contra Daniil Medvedev, embora tenha terminado em uma derrota dolorosa em cinco sets. Em três desses sets, ele foi o jogador mais dinâmico e empolgante. Suas combinações de saque e forehand ultrarrápidas fizeram a multidão da quadra número 1 rugir e pronta para ajudá-lo a cruzar a linha de chegada e completar a reviravolta.
Mas há uma desvantagem nos golpes de Eubanks: eles são muito longos - especialmente no backhand - e com margem baixa; triturar em longos comícios nunca será sua praia. Não por acaso, suas tacadas apareceram no momento mais tenso da tarde: 3 a 3 no desempate do quarto set, quando estava a quatro pontos da vitória.
Eu olhei para ele e pensei, 'Cara, estou realmente prestes a jogar as quartas de final do Grand Slam hoje. Eu pensei que era uma coisa muito, muito legal.' —Chris Eubanks
Esse foi provavelmente o momento em que a possibilidade de vitória se tornou real para ele. Perceber que você pode vencer uma grande partida pode ser a coisa mais difícil de superar no tênis. Em vez de acertar seu forehand para o vencedor, ele mandou um para o lado para cair por 3-5. Em vez de colocar um voleio fácil em quadra aberta, ele colocou um no fundo da rede para perder o set. A partir daí, Medvedev estava em casa livre e a bolha dos Eubanks finalmente estourou.
faixa de cotovelo de tendinite
“Foi definitivamente uma partida divertida de se fazer parte”, disse Eubanks. “Acho que os torcedores definitivamente ganharam dinheiro em entretenimento e tênis de boa qualidade. Acabou sendo eliminado. Daniil é um dos melhores jogadores do mundo, um dos jogadores mais difíceis de vencer por um motivo. Acho que ele mostrou isso bem. Ele jogou excepcionalmente bem na embreagem, quebra do quarto set.
Eubanks foi o último jogador americano em qualquer empate de simples, mas sua sequência reforça a qualidade de força em números do jogo dos EUA no momento. Taylor Fritz e Frances Tiafoe tropeçaram, mas ele, Jessica Pegula e Madison Keys fizeram a segunda semana. Esse tipo de sucesso pode ser repetido para ele? Eubanks admite que provavelmente nunca será o Sr. Consistência.
“Fui atrás das minhas tacadas”, disse ele sobre a partida contra Medvedev. “Estou bem em viver e morrer pelos erros. Haverá dias em que terei uma alta contagem de erros não forçados. Eu sei que isso vem com o estilo de jogo e estou bem com isso.”
Mas agora ele também sabe que pode igualar seu ataque ao de qualquer outra pessoa, incluindo aqueles nomes - Djokovic, Alcaraz, Medvedev, Sinner - que Shriver mencionou a ele esta manhã.
“Você pertence,” ela disse a Eubanks.
Ele não negou.
