“Eu estava lutando para não deixar isso acontecer”, disse o canhoto em Melbourne, depois de evitar a terceira derrota consecutiva para o italiano.
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Entrando em sua partida da terceira rodada do Aberto da Austrália no sábado com Lorenzo Musetti, Ben Shelton havia desistido de ambos os encontros anteriores - inclusive em quadras duras no Miami Open do ano passado.
O canhoto quase se viu em uma situação decisiva na John Cain Arena, antes de conquistar os dois pontos finais de um tie-break importante. Com 5-5, ele escapou com um drop shot aéreo para mandar um backhand vencedor para a quadra aberta, depois perfurou um forehand vencedor para fechar o medalhista de bronze das Olimpíadas de Paris, 6-3, 3-6, 6-4, 7 -6 (5).
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Em 2024, Shelton chegou à quarta rodada em um torneio importante (Wimbledon).
© Imagens Getty 2025
Falando sobre seu adversário posteriormente em entrevista na quadra, Shelton elogiou as habilidades do italiano. Além de navegar pelas habilidades de Musetti no manejo da raquete, o número 21 também estava “lutando” para evitar algo mais naquele dia.
“Ele é definitivamente um dos caras mais talentosos da turnê. Um dos três melhores arremessadores da turnê. Ele faz algumas coisas que você não consegue acreditar quando está na quadra. Eu estava 0-2 contra ele antes de hoje.
“Dizemos em turnê que se alguém bater em você três vezes seguidas, ele é seu pai, então eu estava lutando para não deixar isso acontecer.”
Se seguirmos essa regra, Jannik Sinner e Shang Juncheng atualmente compartilham a custódia do pai de Shelton. Sinner venceu quatro confrontos consecutivos depois de perder o confronto de abertura da dupla, enquanto Shang está 3-0 contra seu companheiro canhoto.
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Seu pai, Bryan Shelton, é claro, é um ex-número 55 do mundo, com dois títulos ATP em seu nome. Questionado sobre quando venceu seu pop pela primeira vez, Shelton revelou: “ele nunca me deixou interpretá-lo. Acho que ele nunca me deixará interpretá-lo. Se eu tivesse que adivinhar, provavelmente era 16 ou 17.
“Ele provavelmente ainda pensa que pode me vencer. Quero dizer, poderíamos entrar nesta quadra e administrá-la agora mesmo.”
Bryan imediatamente balançou o dedo com um não definitivo.
Foi em Melbourne Park que o jovem Shelton fez sua primeira corrida notável em um torneio importante, alcançando as oitavas de final em sua primeira viagem fora dos EUA em 2023. O americano agora pretende replicar essa exibição quando enfrentar Gael Monfils. O francês superou o quarto cabeça-de-chave Taylor Fritz também avançar em quatro sets.
