Eles podem levar esse impulso para os próximos eventos ATP e WTA 1000?
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ASSISTA: Coco Gauff perdeu apenas cinco jogos contra Maria Sakkari para ganhar seu quarto título de simples da WTA em Washington, DC
Em 3 de julho, Coco Gauff atingiu o que pode ter sido o ponto mais baixo de sua carreira de quatro anos, quando perdeu para Sofia Kenin na primeira rodada em Wimbledon.
Neste domingo, 6 de agosto, pouco mais de um mês depois, Gauff atingiu um dos picos de seu tempo na turnê com sua vitória por 6-2, 6-3 sobre Maria Sakkari na final do Mubadala Citi DC Open . Foi seu primeiro título desde janeiro, o primeiro nos Estados Unidos e o primeiro em um torneio de 500 níveis.
Como ela foi do porão para a cobertura tão rapidamente?
“Muita oração”, disse Gauff com uma risada após sua vitória sobre Sakkari. Antes de agradecer sua equipe de treinadores ou seus pais, a jovem de 19 anos agradeceu à sua “família da igreja” em casa por ajudá-la a deixar aquela derrota para trás.
Claro, não demorou muito para ela gritar para seus treinadores, 'BG' - Brad Gilbert - e Pere Riba. Este foi o primeiro torneio deles juntos e, obviamente, algo - tudo, na verdade - deu certo. Gauff conquistou seu título mais significativo e venceu três oponentes do Top 20 - Sakkari, Belinda Bencic e Liudmila Samsonova - ao longo do caminho. Antes de hoje, ela estava 1-4 contra Sakkari.
A chave, como costuma acontecer no tênis, era o aumento da agressividade.
Mudar com ᴘᴏᴡᴇʀ 💥 @CocoGauff | #MubadalaCitiDCOpen pic.twitter.com/rSElCyLYxS
— wta (@WTA) 6 de agosto de 2023
Isso começou com o comportamento de Gauff. Ela estava mais fogosa esta semana e mais disposta a tentar irritar a multidão do que no passado. Mas ainda é um trabalho em andamento. Depois de ganhar um ponto, ela ergueu os braços para a multidão e começou a balançá-los como se estivesse marchando para a batalha. No meio do caminho para a linha de base, porém, ela parou e sorriu.
O soco e o rugido de Djokovic podem nunca ser o estilo de Gauff. E tudo bem.
Mais importante, Gauff aumentou seu nível de agressão durante os pontos. Ela acertou o backhand com mais força e achatamento, e disparou nos cantos, em vez de lançar bolas de rali. Ela rolou seu forehand com topspin mais pesado e foi para os vencedores de dentro para fora sempre que teve a chance. Gauff acertou seu primeiro saque com mais confiança e inventou ases quando precisou. Ela não foi perfeita na final, apesar do placar unilateral, mas nunca deixou que um jogo ruim virasse dois, e prevaleceu na maioria dos longos. Gauff desistiu da liderança ao longo dos anos, mas sacando para a partida de hoje, ela acertou um forehand vencedor para definir o ponto do campeonato e um backhand vencedor para conquistá-lo.
“Este é o tênis que tenho tentado jogar”, disse Gauff após sua vitória nas quartas de final sobre Bencic. “Desde o primeiro ponto da partida, disse a mim mesmo que seria agressivo nos momentos que precisasse.”
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Antes desta semana, Gauff disse que sentia que estava contando com seu saque, seu atletismo e sua “boa mentalidade” para passar, mas ela não acha que “isso é o suficiente para vencer um Slam”.
Forehand desencadeado 🔥 @CocoGauff | #MubadalaCitiDCOpen pic.twitter.com/W5Ynr58iwq
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'Eu queria vencer de uma forma particular', disse ela. “Preciso jogar o primeiro golpe de tênis e preciso encontrar uma maneira de misturar todas essas coisas e torná-las uma só.”
O trabalho de Gilbert e Riba não é diferente daquele de Ivan Lendl quando começou a treinar Andy Murray em 2012. O que você faz com alguém que tem a habilidade de jogar tênis ofensivo, mas cujos instintos são de rali e defesa? Lendl ajudou Murray a achatar e acertar seu forehand de forma mais agressiva. Ele também ajudou a colocá-lo em uma mentalidade mais proativa, em vez de reativa. Foi um processo passo a passo, e Gauff sabe que provavelmente será o mesmo para ela.
“Não espero ganhar tudo logo de cara com uma mudança de treinador”, disse ela. “Se você é um jogador e espera apenas trocar de treinador e isso mudará sua vida, acho que você está errado.”
“Muito disso é você. Eu só precisava de orientação e acho que eles me forneceram essa orientação.”
O jogo de Gauff não era tudo de novo em DC; assim como seu penteado. Por enquanto, as tranças acabaram. Ela foi questionada se era uma “nova era” para ela no geral, e ela disse que sim. Exceto por uma coisa.
“Eu sei que muitas pessoas pensam que preciso cortar minhas unhas para me ajudar a [acertar] melhor um forehand”, Gauff riu. “Eu fico tipo, 'Eu tentei as unhas curtas, e isso não melhorou meu forehand.'
“Estes vieram para ficar.”
Gauff creditou à sua nova equipe técnica de Pere Riba e Brad Gilbert parte do tênis que ela jogou esta semana.
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Neste fim de semana, fiquei surpreso ao saber que Gauff nunca havia chegado a uma final em seu país. Mas fiquei duplamente surpreso ao descobrir que Stefanos Tsitsipas nunca havia conquistado um título em quadras duras ao ar livre antes de sua vitória por 6-3, 6-4 sobre Alex de Minaur em Los Cabos no sábado . Como isso pode ser verdade para alguém que foi vice-campeão do Aberto da Austrália este ano e está no Top 10 desde 2019?
Torneios, mais do que títulos, são a especialidade de Tsitsipas. Ele joga muitos deles e se sai razoavelmente bem em muitos deles, especialmente no saibro. Mas esta foi apenas a décima vez que ele percorreu todo o caminho e a primeira vez em 2023. Para um cara que venceu as Finais da ATP de final de ano em uma quadra dura coberta em Londres aos 21 anos de idade em 2019, ele não fez muito progresso em superfícies mais rápidas.
Portanto, a vitória de Tsitsipas em Los Cabos foi bem-vinda. Ele sobreviveu a uma luta com Nicolas Jarry nas quartas de final, vingando uma derrota no início desta temporada. Ele registrou sua terceira vitória consecutiva este ano sobre um ex-inimigo, Borna Coric. E ele jogou um tipo de tênis urgente e sufocante - do tipo que antes parecia destinado a lhe render títulos muito maiores do que este - contra de Minaur. Falando em estatísticas chocantes, Tsitsipas está agora 10-0 contra o australiano.
Levante bem alto ⭐ @steftsitsipas #MifelTennisOpen pic.twitter.com/vgG7BEVmzg
— Tênis TV (@TennisTV) 6 de agosto de 2023
“Vou tirar os pontos positivos desta semana”, disse Tsitsipas. “Fiz algumas boas partidas aqui e acho que é um bom começo para o swing [em quadra dura].”
Tsitsipas, assim como Gauff, irá para o evento Masters 1000 no Canadá, que começa na segunda-feira. Agora que esses dois jovens jogadores altamente elogiados estão de volta ao caminho da conquista do título, haverá jogadores maiores pela frente?
