Continue assim e ele pode acabar se tornando mais popular no Down Under do que Vegemite.
Eu quero mudar. Eu quero amadurecer. Sinto que dei um grande passo nestes últimos meses. Espero que as pessoas possam ver isso na quadra porque esse é o desafio mais difícil, os torneios. Daniil Medvedev, em sua coletiva de imprensa pré-Australian Open, sobre seus próprios demônios e seu relacionamento às vezes combativo com os fãs de tênis
A ofensiva de charme de Medvedev no Aberto da Austrália, onde chegou às semifinais, foi um grande sucesso, sem nenhum custo para sua eficácia como jogador. Na verdade, alguma observação do umbigo fora da temporada, impulsionando seu comportamento neste torneio, rendeu dividendos significativos.
Medvedev superou desafios que nos últimos anos poderiam ter levado sua cabeça – junto com seus quadríceps e seu jogo – a explodir.
“Depois de cada partida estou no vestiário, estou destruído”, disse ele após a vitória nas quartas de final sobre Hubert Hurkacz – sua segunda luta por knock-down e arrastamento em cinco sets em quatro partidas. “Mas então nós (nossa equipe) fazemos um bom trabalho. Um dia de folga provavelmente é suficiente para se sentir bem no dia seguinte,
“Até agora, tudo bem no início das partidas e é isso que importa. Então tente vencer, e se você morrer depois, não importa porque você tem um dia de folga.”
Daniil Medvedev exerce mais energia do que a maioria dos jogadores, mas para ele vale a pena.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Muitos australianos, entre outros, ainda se deleitam com esse tipo de “lábio superior rígido”. Medvedev tem distribuído tudo isso sem nenhum traço de arrogância. Há muito propenso a liberar sua ansiedade brigando com os fãs na multidão, Medvedev cortejou os clientes que se reuniram no Melbourne Park. Ele se tornou um modelo de equanimidade. O ex-campeão do Aberto dos Estados Unidos é brilhante, tão rápido na compreensão quanto correndo para um drop shot, mas ele não tem mais prazer em esfregar isso em nossos narizes, deleitando-se com seu próprio mal.
Medvedev continua assim e pode acabar se tornando mais popular no Down Under do que Vegemite.
Houve indícios desse novo Daniil Medvedev no início do torneio, quando ele disse aos repórteres que fez um inventário de seu personagem durante as férias de temporada:
“Tive muitos pensamentos”, disse ele. “Senti que precisava mudar alguma coisa. Quando digo ‘mudar alguma coisa’, veio-me espontaneamente que quero cuidar mais das coisas importantes e cuidar muito menos das coisas não importantes.” Essas coisas não essenciais incluíam seus relacionamentos íntimos com seus feeds de mídia social e o PlayStation. Em vez disso, Medvedev decidiu pensar mais em seu tênis – e em seu caráter. “Eu só quero seguir quem eu sou, tentar fazer menos coisas estúpidas que não me ajudam como pessoa e como jogador de tênis.”
Acho que é por isso que ele é tão bom. Ele faz você sentir que tem o controle da partida, mas na verdade não tem. Nuno Borges sobre Daniil Medvedev
É um empreendimento nobre, com certeza, mas funcionaria realmente para Medvedev? Os primeiros sinais não foram encorajadores. Medvedev ficou dois sets atrás do finlandês Emil Ruusuvuori na segunda rodada. Embora ele tenha lutado para vencer, a vitória só terminou às 3h40 – a terceira última partida final na história do Grand Slam. A suposição popular era que Medvedev estava acabado. Quer fosse na próxima rodada ou mais tarde, o preço seria cobrado.
Medvedev não apenas se recuperou, mas também não teve nenhuma palavra negativa a dizer sobre a programação que o levou a jogar suas próximas duas partidas durante a sessão diurna, a mais recente (com Hurkacz) em calor intenso. Ele parecia imperturbável, mesmo com a perspectiva de ter que jogar sua próxima semifinal durante o dia (sua partida contra Alexander Zverev acabou sendo marcada para sexta-feira à noite).
“Está meio que definido na programação antes do torneio, então, tudo bem para mim”, disse ele.
E, como viu o público televisivo, Medvedev foi um dos principais entrevistados da turnê. Ele estava relaxado, peculiar, aberto e – como sempre – seus pensamentos eram complexos e altamente matizados. A noite em que ele deu a Jim Courier uma “master class” pós-jogo (nas palavras de John McEnroe) sobre suas estratégias de posição de retorno foi instável. Mas a maneira como ele explicou a Courier seu pensamento atraiu o público de Rod Laver foi encantadora.
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Agora, Medvedev leva seu jogo impressionante, assimétrico e mutante para as semifinais.
Como disse Nuno Borges, derrotado por Medvedev na quarta ronda: “Ele foi muito bom a fazer-me sentir assim, um pouco desesperado para ganhar o ponto. Ele estava sempre lendo meu jogo. Mas acho que é por isso que ele é tão bom. Ele faz você sentir que tem o controle da partida, [mas] você não tem realmente.”
Medvedev não será capaz de derrubar Zverev, não importa Jannik Sinner ou o atual campeão Novak Djokovic , simplesmente pela força de sua nova atitude, especialmente não com o tipo de quilometragem e desgaste que acumulou ao longo do torneio. Mas a sua resiliência tem sido impressionante e ele não gastou muito capital emocional ou mental em controvérsias tolas ou em colapsos auto-indulgentes.
“Honestamente, sempre fui uma pessoa feliz na vida”, disse Medvedev, após eliminar Felix Auger-Aliassime no terceiro round. “Acho que agora [estou] ainda mais. Como eu disse, neste último mês e meio tenho me sentido – como você chama – em paz comigo mesmo.
“Sinto que sei para onde estou indo. Eu sei o que tenho que fazer na vida.”
Claro, dê uma chance à paz. Mas prepare-se para a guerra, porque será necessário um esforço surpreendente para Medvedev – ou qualquer outra pessoa que não se chame Djokovic – para vencer este Aberto da Austrália.
