“Ou você está trocando ou está sendo atingido”, disse o jovem de 23 anos, que está na quarta rodada de um Slam pela primeira vez. “Prefiro fazer o primeiro.”
Emma Navarro, parece seguro dizer agora, é boa em surpreender as pessoas. Ou pelo menos ela é boa em me surpreender.
Quando ela começou a aparecer nos sorteios principais no início de 2023, ela não parecia ser a proverbial próxima grande esperança americana.
Primeiro, ela tem apenas 1,70m em um jogo feminino que regularmente ultrapassa o limite de 1,80m atualmente.
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Em segundo lugar, embora ela tenha conquistado um título de simples da NCAA na Universidade da Virgínia, essa conquista nunca foi uma garantia de sucesso no nível profissional. Durante décadas, o fato de um jogador ter ido para a faculdade foi considerado um golpe contra ele ou ela.
Terceiro, não houve um único golpe, incluindo seu saque, que parecesse ser uma arma infalível à qual ela pudesse recorrer.
No entanto, aqui estamos, pouco mais de um ano depois, e Navarro está classificado em 24º lugar no ranking mundial, tem 35-12 na temporada e está na quarta rodada de um evento de Grand Slam pela primeira vez, em uma superfície que tem sempre atormentou seus compatriotas e mulheres. No sábado, o jovem de 23 anos nocauteou a mulher que pode tenho jogado o melhor tênis de qualquer americano entrando em Roland Garros, Madison Keys, 7-6 (5), 7-6 (3).
Emma Navarro, em vez de Madison Keys, terá uma chance com Aryna Sabalenka a seguir.
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© Matt Fitzgerald
Agora Navarro enfrentará a segunda cabeça-de-chave Aryna Sabalenka. Quando o torneio começou, eu estava pensando em um possível confronto entre Sabalenka e Keys, dois dos principais sluggers do WTA. Mas Navarro me surpreendeu novamente, não só pela vitória sobre o Keys, mas pela forma como ela fez acontecer.
Ela venceu avançando no segundo saque de Keys e pegando a bola em ascensão. É uma manobra arriscada, e ela perdeu algumas logo no início. Mas, ao contrário de alguns jogadores, Navarro não deixou que isso a desencorajasse. Ela continuou firme e valeu a pena no desempate do primeiro set, quando acertou dois desses retornos para vencedores.
Ela venceu com seu drop shot de backhand. Navarro o corta com tato e precisão e, embora acerte com mais altura do que, digamos, Novak Djokovic, ela ainda o deixa cair perto da rede. Essa combinação produz um golpe que é ao mesmo tempo seguro e difícil de ser alcançado pelo oponente. Navarro parece confiante quando passa por baixo da bola; ela acerta o tiro com agressividade e entusiasmo, e não simplesmente como uma forma de encerrar um comício. Há um entusiasmo nisso.
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“Adoro lutar, adoro ficar briguento, como diz meu treinador. É uma das coisas que mais adoro no jogo. É apenas aquele aspecto de gato e rato da brincadeira”, diz ela.
'Adoro lutar, adoro ficar briguento, como diz meu treinador. É uma das coisas que mais adoro no jogo.' — Emma Navarro
© OBTER IMAGENS
Ela venceu com contra-ataque. Keys é um dos rebatedores mais difíceis em qualquer turnê, mas o excelente timing de Navarro permitiu que ela enviasse aquele ritmo de volta para a rede e para a quadra aberta. Keys terminou com 40 vencedores, mas Navarro se manteve com 30.
Ela venceu com atletismo. Em um ponto, Navarro fechou com um salto por cima. Em outro, no final da partida, ela encerrou um rally com um voleio de alto grau de dificuldade.
Navarro diz que chegar aos profissionais provocou uma “mudança de mentalidade”.
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“Quando eu era mais jovem, jogava de uma forma que queria ganhar pontos e partidas”, disse ela no início desta primavera. “Mas neste nível não há tempo para isso. Ou você está atacando ou está sendo atingido. Prefiro fazer o primeiro.
Roland Garros
Resultado R32 - Solteiros Femininos 6 5 6 3 7 7“Apenas, sim, estar confortável o suficiente para dar o primeiro passo.”
E o último movimento. Navarro teve seus altos e baixos nesta partida, quebrando quatro vezes e cometendo quase tantos erros quanto os vencedores. Mas ela foi a jogadora mais tranquila em cada desempate. Com 5-5 no primeiro intervalo, ela saiu vitoriosa em uma longa recuperação para chegar ao set point. No segundo break, ela fechou com um ás. Foi apenas o segundo do dia, mas veio no melhor momento possível.
Portanto, Navarro, em vez de Keys, será o próximo a atacar Sabalenka. O nativo da Carolina do Sul já venceu o segundo colocado do mundo nesta temporada, em Indian Wells.
Navarro obviamente gosta do tipo de ritmo que Keys e Sabalenka trazem. Ela pode pegar isso e fazer algo melhor e mais divertido de assistir. Veremos que surpresas ela reserva na segunda-feira.
