A vibração inicial do Groundhog Day do BNP Paribas Open é inconfundível.
Agora, depois de quase 20 anos em turnê, Andy Murray tem uma boa ideia do que ouvirá do público enquanto toca. Um “vamos lá” aqui, um “vamos lá” ali, um “agora mesmo” antes de um ponto importante.
Aparentemente, porém, quando você está por aí há tanto tempo quanto ele, você consegue alguns fãs que investem um pouco mais em você. Murray ouviu falar de um desses devotos - muito - durante sua vitória no primeiro turno sobre David Goffin em Indian Wells esta semana.
“Foi uma torcida constante durante toda a partida”, disse Murray sobre um torcedor que estava sentado logo atrás dele em um dos lados da quadra do estádio. “Ele não estava apenas dizendo 'Vamos'. Ele estava me dizendo: 'Este é o melhor que já vi você servir, cara', e 'Você está se movendo muito bem, considerando todos os seus problemas'”.
“Ele era quase como um segundo treinador, então isso foi bom”, disse Murray, que recompensou seu superfã com uma toalha e um aperto de mão após a vitória.
Andy Murray avança para 8-0 contra Goffin, derrotando o belga por 6-3, 6-2!
Estabelece um confronto intrigante na segunda rodada com o número 5 do mundo, Andrey Rublev. #TênisParaíso pic.twitter.com/fBB3gJ76Dt
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 6 de março de 2024
Este foi um daqueles dias em que Murray, que completará 37 anos em maio, estava feliz por ainda jogar tênis, feliz por ainda estar fazendo o que é preciso para competir, feliz por ver que ainda pode atingir algo parecido com seu antigo nível. Isso não acontece com ele todos os dias. Murray chegou a Indian Wells com um recorde de 2-6 em 2024 e, no mês passado, disse que provavelmente pendurará as baquetas para sempre “em algum momento deste verão”, depois de Wimbledon ou das Olimpíadas de Paris.
“Me perguntam sobre isso depois de cada partida que jogo, cada torneio que jogo”, disse Andy Murray no mês passado sobre a questão da aposentadoria. “Estou entediado com a pergunta, para ser honesto.”
Murray já se aposentou uma vez, é claro, na Austrália em 2022. Ele deu uma entrevista coletiva chorosa e ouviu as ovações agridoces da multidão, enquanto repórteres como eu escreviam nossos tributos e elogios à improvável guerreira feminista. Depois ele fez uma cirurgia no quadril e voltou.
Ele não é o único jogador que questionou quando desistir recentemente. A primeira semana em Indian Wells teve uma qualidade de Dia da Marmota, com um desfile de veteranos de 30 e poucos anos invadindo os tribunais.
Andy Murray e Venus Williams: ícones de Wimbledon não estão prontos para desistir.
Murray, Venus Williams, Stan Wawrinka, Angelique Kerber, Caroline Wozniacki, Gael Monfils, Fabio Fognini, David Goffin: Nós os assistimos aqui há uma década – ou muito mais – e ainda os estamos assistindo em 2024. Na sexta-feira, eles ' Serão acompanhados por mais três veteranos, Victoria Azarenka, Anastasia Pavlyuchenkova e Grigor Dimitrov. Infelizmente o mais famoso da sua legião Rafael Nadal não pude me juntar a eles esta semana .
O envelhecimento do jogo não é um fenômeno novo e, em muitos aspectos, tem sido um desenvolvimento positivo. Como provam Azarenka, Wozniacki e Kerber, ter um filho já não significa necessariamente o fim da carreira de uma mulher. E os fãs tendem a gostar de ver e torcer pelas pessoas que conhecem. Monfils, 37 anos, atraiu uma grande multidão para sua vitória no primeiro turno e mostrou que quase não perdeu seu famoso atletismo. Williams, 43 anos, jogou para fãs que sentiram falta dela durante sua ausência de 15 anos de Indian Wells. Wawrinka nos deu um vislumbre do que pode ser o último grande backhand com uma mão na história do tênis.
Machac conquista a vitória por 3 sets!
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Os tchecos vencem o Wawrinka por 7-6(3), 4-6 e 6-2 e agora enfrentam Mannarino na segunda rodada! 💥 #TênisParaíso pic.twitter.com/6VVTYpDMH3
Quando desligar sempre foi uma questão difícil para os tenistas. Sempre penso no que Jimmy Connors disse — ou fez — quando meu colega Peter Bodo lhe perguntou do que ele mais sentiu falta da turnê depois de ter terminado. Connors silenciosamente juntou as mãos para imitar alguém batendo palmas. Aplausos viciam e nada na vida pode substituir a adrenalina que você sente quando faz algo bem feito na frente de milhares de pessoas.
Nos esportes coletivos, a decisão de se aposentar é feita por você, pelos proprietários e dirigentes que não podem mais utilizá-lo. No tênis, você pode continuar enquanto os diretores do torneio acharem que você merece um curinga.
Como Vênus mostrou na quinta-feira, se você for uma estrela grande o suficiente, ela poderá durar o tempo que você quiser.
Williams atingiu alguns 120 mph. saca e jogou bem em um set, mas o último set caiu no meio do segundo, e ela foi derrotada por Nao Hibino, 80º colocado, no terceiro. Ainda assim, se Venus, que não joga desde o Aberto dos Estados Unidos, quiser aparecer a cada poucos meses e tentar a sorte no jogo que obviamente ainda adora, a maioria dos fãs e torneios não lhe invejará a oportunidade.
Começo forte para Venus Williams, porém a lenda perde por 6-2, 3-6, 0-6 para o qualificado Nao Hibino.
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É ótimo ter a Rainha Vee de volta #TênisParaíso pela primeira vez desde 2019. pic.twitter.com/G2Lp9KU6Jg
O quanto você gosta de ver os mesmos rostos familiares ano após ano pode depender de quanto tênis você assiste. Mesmo um remate tão brilhante como o backhand de Wawrinka, e um jogador tão carismático como Monfils, podem perder o brilho com o tempo, em parte porque não nos oferecem qualquer suspense. Sabemos exatamente do que os veteranos são capazes e do que não são capazes. Os jovens jogadores proporcionam, entre outras coisas, a emoção da antecipação. Quão bons serão Jannik Sinner ou Aryna Sabalenka? O que reserva Carlos Alcaraz e Coco Gauff nos próximos anos? Essas questões são a força vital do fandom.
Mas, como provou o superfã de Murray, os velhos também têm seu apelo. Passamos por seus altos e baixos com eles. Há alguns anos, Rod Laver conversou com um grupo de repórteres em Indian Wells sobre como ele via a carreira de Roger Federer quando ele chegava aos 30 anos. Laver disse que à medida que envelhecia, ele conseguiu jogar tão bem como sempre – por um dia. A parte difícil foi fazer isso de novo no dia seguinte.
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Na sexta-feira, Murray irá tente fazer isso de novo quando ele enfrenta Andrey Rublev, muito mais jovem e de melhor classificação. Esperemos que ele tenha conseguido um lugar na primeira fila para seu superfã.
