A campeã de Wimbledon sobreviveu a quadras lentas, condições de vento e uma grande luta de Karolina Muchova para chegar à sua primeira semifinal do WTA 1000 em Indian Wells.
Entrevista em Indian Wells: Elena Rybakina chega às semifinais
Elena Rybakina, como seu ex-compatriota Daniil Medvedev, não é fã dos tribunais de Indian Wells.
“As condições não são fáceis para mim, porque as quadras são muito lentas”, disse o poderoso jogador de 1,80m no início da semana. “[Na minha primeira partida] estava muito vento, a bola estava voando muito mais.”
“Mas estou tentando me adaptar e adaptar meu jogo; até agora é um sucesso”, acrescentou ela com um sorriso.
Rybakina, também como Medvedev, lidou bem com as condições para chegar às semifinais do BNP Paribas Open. O que ela não fez foi desencadear qualquer reclama sobre como a superfície é 'horrível', uma “desgraça” e não merecendo ser chamado de tribunal duro, do jeito que ele fez esta semana.
É difícil imaginar Rybakina reclamando sobre qualquer coisa, na verdade. Costumamos dizer que um jogador “discretamente” correu para as semifinais ou ficou “sob o radar” em um torneio. Rybakina leva essa ideia a outro nível praticamente toda semana.
Na quinta-feira, mesmo com a vitória por 7-6 (4), 2-6, 6-4 sobre Karolina Muchova, que foi tão confusa quanto o clima no deserto, a russa que se tornou cazaque permaneceu silenciosa e estóico como sempre. Seu treinador, Stefano Vukov, tagarelava com ela sempre que ela estava ao alcance da voz, mas ela não ofereceu nenhuma resposta. Quando ela finalmente fechou Muchova em seu terceiro match point, com um ás empolgante no T, Rybakina comemorou como sempre faz: levantando a mão e fechando por meio segundo, enquanto caminhava direto para a rede.
Ao observá-la, você não teria ideia de que esta foi uma vitória revolucionária. Rybakina mostrou que pode ganhar muito nos Grand Slams, mas antes de hoje ela ainda não havia chegado às semifinais no próximo nível abaixo, um WTA 1000. Agora ela conseguiu.
Mais importante, Rybakina venceu uma partida em que seu nível de jogo subiu e caiu drasticamente. Essa mesquinhez tem sido normal durante a maior parte da jovem carreira do jovem de 23 anos. Se ela está cronometrando seus golpes longos e pesados e martelando seu saque, ela é difícil para qualquer um vencer. Se ela não estiver, e seu oponente puder fazer seu movimento e defender, ela estará vulnerável. No verão passado, Rybakina venceu Wimbledon, mas depois perdeu em dois sets na primeira rodada do US Open.
Rybakina está se tornando uma ameaça no final da rodada onde quer que ela jogue.
© 2023 Robert Prange
Contra Muchova, porém, Rybakina encontrou uma maneira de viver com suas sequências. Com uma pausa no primeiro set, ela quebrou em 4-5 e venceu um desempate perfeito e cheio de vencedores. Depois de deixar Muchova fugir no segundo set, ela se recompôs imediatamente, quebrou em 1 a 1 no terceiro e segurou mais quatro vezes para a vitória. Ela ficou apertada em seus dois primeiros match points e, quando sacou para 5-4, caiu por 0-30. Mas algo se fortaleceu dentro dela e ela conquistou quatro pontos consecutivos na partida.
“Já foi uma luta desde o início”, disse Rybakina. “Foi difícil para mim conseguir pontos grátis.
“No terceiro, eu só sabia que tinha que forçar mais, tentar focar em cada ponto, apenas de alguma forma aumentar minha energia… Estou muito feliz por ter conseguido vencer a partida com um ás, com certeza.”
Para Tracy Austin, comentarista do Tennis Channel, esse tipo de vitória é o próximo passo no desenvolvimento de Rybakina.
“Aqueles dias em que ela tem que acender um fósforo,” Austin diz , “quando ela não está se sentindo confortável na quadra, quando ela não está no seu melhor. Essa é a próxima evolução em seu jogo. Acho que ela pode encontrar esse equipamento.
Campeão de Wimbledon.
— TÊNIS (@Tênis) 16 de março de 2023
Vice-campeão do Aberto da Austrália.
E agora, nas quatro finais de Indian Wells.
👉 Elena Rybakina supera um desafio de Karolina Muchova no @BNPPARIBASOPEN quartos, 7-6 (4), 2-6, 6-4 - e pode enfrentar Iga Swiatek em seguida. @thetracyaustin sobre o que torna Rybakina tão bom: pic.twitter.com/lt6L6wHsYA
Rybakina precisará estar a todo vapor em sua próxima partida, que será contra Iga Swiatek na sexta-feira. No momento, isso pode não ser uma tarefa tão assustadora quanto parece: Rybakina venceu Swiatek na última vez que jogou, 6-4, 6-4, no Aberto da Austrália.
Ela espera um cenário diferente amanhã, mas sabe que tem as armas para enfrentar o número 1 do mundo.
“Na Austrália, sei que, quando fui jogar contra ela, não tinha nada a perder”, diz Rybakina. “Eu conhecia o plano de jogo, sabia como tinha que jogar e, no final, me saí bem.
“Se eu vou trazer o meu melhor amanhã, há chances de eu ganhar.”
