“Nunca senti essa tensão”, disse o jovem de 20 anos, que murchou contra Novak Djokovic na semifinal.
CONFERÊNCIA DE IMPRENSA: Carlos Alcaraz em Roland Garros
As pernas de Carlos Alcaraz podem ser as armas letais mais confiáveis no tênis masculino. Na sexta-feira, porém, eles levaram sua própria busca pelo primeiro título em Roland Garros a um final decepcionante e anticlimático.
Durante o segundo set de sua semifinal com Novak Djokovic na sexta-feira, o espanhol de 20 anos usou essas pernas para correr da rede para a linha de base, bem a tempo de girar e acertar um passe de forehand em um ângulo inédito para um vencedor. Foi um tiro de cair o queixo que o próprio Djokovic só conseguiu erguer as mãos em um gesto de admiração de 'não sou digno'. Alcaraz respondeu da maneira como sempre responde ao seu gênio ousado: com um sorriso de orelha a orelha.
Aposto que você não pode clicar apenas uma vez. 🙂 @carlosalcaraz acabou de quebrar o tênis com este vencedor de forehand insano, sem olhar e com reviravolta:
— TÊNIS (@Tênis) 9 de junho de 2023
Um set depois, porém, aquele sorriso havia desaparecido e a apreciação de Djokovic se transformou em preocupação. Alcaraz de repente não conseguia mais mexer as pernas. Ele ficou preso na quadra, vítima de uma cãibra no corpo inteiro que imediatamente o obrigou a ir para a lateral. Embora ele voltasse à quadra e jogasse os dois últimos sets, ele conseguiu apenas mais um jogo, em uma derrota por 3-6, 7-5, 6-1 e 6-1 que levou Djokovic à sua sétima final de Roland Garros.
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No espaço de uma hora, o tênis passou da tacada do ano para a chatice do ano.
Carlos Alcaraz disse que a tensão do momento e a visão do 22 vezes campeão do Grand Slam na rede o afetaram na sexta-feira.
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Por dois sets, o segundo confronto entre Alcaraz e Djokovic parecia destinado a ser tão emocionante e competitivo quanto o primeiro, 13 meses atrás em Madri. Mas também foi uma partida que desafiou as expectativas padrão desde o início.
Muitos de nós previmos que o Alcaraz mais jovem e com mais rebatidas assumiria o controle no início, e que Djokovic jogaria um jogo de xadrez posicional e gradualmente abriria caminho para a partida, da maneira que ele normalmente gosta de fazer no melhor de -cinco. Em vez disso, Djokovic saiu marcando seus golpes de fundo, tomou a iniciativa de Alcaraz e mostrou que, mesmo aos 36 anos, ele ainda é um arremessador deslumbrante por si só.
No segundo set, Alcaraz respondeu, liberando seu swing e empatando a partida com uma série de forehands de última hora. Ao mesmo tempo, Djokovic chamou o treinador para um problema no braço direito e sua velocidade no primeiro saque caiu. O jovem de 36 anos estava prestes a ser deixado para trás pelo jovem de 20 anos em um dia de 87 graus em Paris?
No início, e em um dia quente em Paris, parecia que Novak Djokovic poderia estar enfrentando o pior fisicamente.
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Teria feito sentido na maioria dos casos, mas neste caso aconteceu o oposto: Alcaraz foi aquele cujo corpo quebrou, enquanto Djokovic seguiu em frente. Não era a idade que fazia a diferença, era a inexperiência em jogos de grandes palcos como este.
“Eu me decepcionei honestamente”, disse Alcaraz. “Em uma partida como esta, chegar com muita emoção, me sentindo ótimo fisicamente e, sim, com cãibras no final do segundo set, início do terceiro set, foi realmente decepcionante.”
Alcaraz disse que a tensão do momento e a visão de Djokovic do outro lado da rede o afetaram.
“Se alguém disser que vai para a quadra sem nervosismo para jogar contra o Novak, está mentindo”, disse Alcaraz.
“Comecei a partida muito nervoso. A tensão do primeiro set, do segundo set, foi muito intenso dois sets também. Ralis realmente bons, ralis difíceis, você sabe, drop shots, sprints, ralis. É uma combinação de muitas coisas. Mas, você sabe, o principal, foi a tensão.”
Se alguém disser que vai para a quadra sem nervosismo jogando contra o Novak, está mentindo. Carlos Alcaraz
Esta não é a primeira luta de Alcaraz com cãibras. Ele os teve contra Stefanos Tsitsipas no Aberto dos Estados Unidos em 2021 (uma partida que venceu) e contra Jannik Sinner no início deste ano em Miami (uma partida que perdeu). Ele diz que vai tentar aprender com isso. Talvez isso signifique melhor hidratação, ou não jogar com tanto abandono imprudente. Mas os nervos não são fáceis de domar, e o melhor remédio pode ser apenas a experiência.
Isso é algo que Djokovic obviamente possui, e ele mostrou seu domínio do tênis no estilo maratona mais uma vez na sexta-feira. Mesmo que Alcaraz permanecesse saudável, Djokovic não iria a lugar nenhum. Antes dessa partida, dei a Djokovic vantagem em intangíveis e Alcaraz em chutes a gol. Mas, em dois sets, o sérvio mostrou que ainda tem muita magia e pop sobrando em sua raquete. Isso, ao invés de seu status de veterano, é o que ele creditou por esta vitória.
A busca por 2️⃣3️⃣ continua! @DjokerNole interrompe a corrida de Alcaraz com uma vitória de 6-3, 5-7, 6-1, 6-1 para avançar para a final. #Roland Garros pic.twitter.com/mZxJ2kgRnm
— Tennis Channel (@TennisChannel) 9 de junho de 2023
“Não acho que a experiência possa ser um fator decisivo em jogos como este”, disse Dkpkovic. “Talvez possa ajudar a controlar suas emoções ou gasto de energia, eu diria, mas não vai ganhar uma partida.”
“Você realmente tem que sair com um plano de jogo claro, com execução correta. Então foi isso que tentei fazer, e acho que a qualidade do meu tênis hoje foi muito alta, e a melhor partida do torneio veio na hora certa.”
Dois dos Big 3 podem não estar jogando no momento, mas sua era continua com Djokovic. Desafiar as expectativas da idade e manter as gerações mais jovens afastadas é exatamente o que eles fazem.
