O britânico deixou o TCU em maio. Desde então, ele ganhou quatro títulos Challenger, enfrentou o indiscutível G.O.A.T. em Wimbledon, e iniciou uma carreira promissora em alta velocidade.
Jacob Fearnley estava destinado ao tênis profissional. Ele simplesmente não deveria chegar aqui tão rápido.
Depois de uma carreira universitária de destaque na Texas Christian University, na qual alcançou o status de All-American quatro vezes, Fearnley ingressou na categoria profissional em tempo integral. Isso foi em maio. Cinco meses depois, simplesmente não houve jogador mais quente no ATP Challenger Tour. O britânico da Grã-Bretanha colecionou quatro troféus rumo ao ranking Top 100.
Como é isso para uma chegada antecipada?
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Fearnley se juntou ao Podcast Inside-In para discutir sua transição perfeita para o jogo profissional, como ele permanece no momento em que está em alta na quadra e por que talvez seja hora de definir alguns novos objetivos.
Jacob Fearnley na quadra central de Wimbledon, durante sua partida contra Novak Djokovic.
© Imagens Getty
Cada tenista se desenvolve em uma velocidade diferente, e Fearnley se classificaria como um jogador que começou tarde. Ele detém vitórias juniores sobre Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, mas atrevidamente lembra a todos que está feliz por tê-los enfrentado tão jovens.
A faculdade foi a decisão certa para Fearnley, e seu tempo no TCU ajudou a transformá-lo no homem que ele se tornou. Ele foi um fator importante no Campeonato de Seleções Nacionais em maio passado, encerrando sua carreira universitária com uma nota alta.
Ele se tornou profissional ao entrar no Nottingham Challenger, onde começou na qualificação e terminou no círculo dos vencedores.
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“Eu realmente não esperava o que aconteceu ao sair do portão de Nottingham”, lembrou Fearnley. A adaptação ao jogo profissional pode ser cansativa, mas o jovem jogador focou nos aspectos positivos dessa transição. “Para um jogador como eu, sinto que você ganha impulso e confiança com o passar da semana. Isso é algo que eu realmente gosto nisso.”
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Wimbledon foi quando todo o mundo do tênis conheceu Fearnley, quando ele garantiu sua primeira grande vitória e um encontro com o jogador mais talentoso da história do esporte: Novak Djokovic. Uma partida com Djokovic é sempre especial, mas esta aconteceu na quadra central do All England Club. Foi um momento surreal e uma tarefa difícil para um atleta profissional focar na partida e não no titã da excelência atlética.
“Eu realmente não queria ser fumado, isso era o principal”, afirmou Fearnley. Ele competiu de forma admirável, perdendo em quatro sets apertados e conquistando o respeito de todos, principalmente de Djokovic.
“Pouco antes de entrar em quadra, eu estava esperando e Djokovic estava no final do aquecimento. Ele tem muita aura sobre ele. Ele meio que faz você senti-lo. Eu realmente nunca experimentei isso antes, mas foi muito legal, com certeza.”
Depois da partida com Djokovic , Fearnley atingiu o Challenger Tour e embarcou em uma corrida intensa. Ele fez 20-1 em seus quatro torneios, chegando à final de Chicago e vencendo os três eventos seguintes. Fearnley derrotou vários jogadores fortes nessa seqüência, incluindo Harold Mayot na final de Orleans para alcançar o Top 100 do ranking ATP.
Mas para o jovem jogador foram apenas negócios e preparação como sempre, e ele continua confiando no processo que iniciou como profissional.
“Tento ser o mais inteligente possível com a programação. Se você olhar meus resultados, depois de ganhar um torneio, tento tirar alguns dias de folga”, explicou Fearnley.
Embora estar fresco o coloque na melhor posição para ter sucesso, ele reconhece que ganhar um título em qualquer nível geralmente exige boa sorte ao longo do caminho.
“Também acho que nessas semanas você joga algumas partidas que tem muita sorte de vencer”, afirmou claramente. “Acredito firmemente que em cada torneio você terá uma partida em que poderia ter perdido. E isso me dá muita confiança para o resto da semana.”
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A aparição de Jacob Fearnley no Inside-In Podcast abre a cortina sobre um dos jogadores em ascensão mais rápida no futebol masculino. Ele discute sua amizade de infância com o compatriota Jack Draper, descreve como é seu jogo quando ele está atirando a todo vapor e explica o que espera realizar na próxima etapa de sua jornada profissional.
Fearnley possui muitas características excelentes dentro e fora da quadra, mas há um recurso que ele tem ao seu lado que é imensurável: o tempo. Aos 23 anos, ainda há muito o que escrever em sua história no tênis. Mas esses primeiros capítulos certamente nos fisgaram.
