“Havia muita energia, paixão e emoção lá fora”, disse Emma após encerrar a defesa do título de sua amiga no Estádio Arthur Ashe.
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NOVA IORQUE — Os yips de serviço são as tatuagens do tênis: depois que você os faz, eles estão sempre com você. Você pode encobri-los, fazer o possível para escondê-los, ignorá-los e quase esquecê-los por meses ou anos seguidos. Mas poucos jogadores são capazes de apagá-los completamente de suas mentes e movimentos.
Coco Gauff descobriu esse triste fato novamente, para sua frustração e prejuízo, em seu 6-3, 4-6, 6-3 derrota para Emma Navarro no Aberto dos EUA. Gauff já havia sido prejudicada por duplas faltas antes, e voltou a fazê-lo no domingo. Eles começaram cedo - ela tinha três em seu jogo de serviço de abertura - e aumentaram tarde, quando ela cometeu 11 só no terceiro set, para um total de 19. Qualquer chance que a atual campeã tivesse de vencer sua compatriota e vingar sua derrota para ela em Wimbledon, foram arrastados pela enxurrada de entregas rebeldes.
“Obviamente, gostaria de poder servir melhor”, disse Gauff mais tarde. “Acho que se eu tivesse feito isso, teria sido uma história diferente para mim na partida. Eu simplesmente não cuidei do meu saque, então essa foi a maior diferença.”
Aberto dos EUA
Resultado R16 - Solteiros Femininos 6 4 6 3 6 3Isto foi lamentável para Gauff, obviamente, mas também para a competição em si. Caso contrário, foi um assunto tenso e acelerado. Na maior parte do tempo, os dois americanos se instalavam logo atrás da linha de base e desferiam golpes um no outro no centro da quadra, como uma dupla de duelistas com raquetes no lugar de pistolas. Ao longo de três sets, os ralis e o placar balançaram. Houve trechos onde Navarro, com seu contato ultralimpo, levou a melhor, e trechos onde Gauff, com seus golpes mais explosivos, virou o jogo.
Porém, a julgar por esta partida e pela disputada em Wimbledon, Navarro gosta do que o jogo de Gauff tem a oferecer. Ela gosta de acompanhar o ritmo e redirecionar com ângulos e posicionamento superiores. Ela gosta de pressionar o segundo saque instável de Gauff com seu excelente retorno de backhand precoce. E ela não se importa em sentar e se unir a Gauff, porque ela é igualmente firme, se não mais, e igualmente hábil na defesa. Navarro acertou mais seis vencedores (20 a 14) e cometeu 25 erros a menos (35 a 60) que Gauff.
Coco cometeu 60 erros não forçados; Navarro tinha 25 a menos. O atual campeão também cometeu 19 faltas duplas.
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Quando Navarro quebrou para 4-3 no segundo set, ela parecia destinada a vencer em dois. Em vez disso, ela ficou tensa, começou a errar os primeiros saques e golpes de solo e cometeu dupla falta para devolver o contra-ataque. Gauff esteve na partida pela primeira vez e, quando Navarro sacou em 0 a 1 na terceira, o ímpeto e a torcida estavam firmes com Gauff. Foi então que a abordagem equilibrada de Navarro rendeu dividendos. Ela se acalmou tão rapidamente quanto se apertou, cortou as pernas e segurou.
A partir daí, o saque de Gauff entrou em colapso. Mas Navarro ainda teve que enfrentar outro jogo de serviço estressante em 4-3. Desta vez ela aumentou seu nível em vez de diminuí-lo. Perdendo por 0 a 15, os dois fizeram a jogada da partida. Gauff parecia ter vencido quando ela avançou e disparou um voleio de forehand. Mas Navarro rastreou a bola, fez um lob defensivo perfeito que caiu logo dentro da linha de base e conquistou o ponto.
“Às vezes, nós dois enfrentamos nossas próprias lutas”, disse Navarro. “Acho que foi uma espécie de batalha de vontades… Estou orgulhoso do meu esforço hoje. Consegui permanecer lá em alguns momentos difíceis. Não consegui fechar o segundo set, o que foi difícil, mas consegui reiniciar e voltar e encontrar um momento realmente semelhante no terceiro set um pouco melhor.
Havia muita energia, paixão e emoção por aí. Emma Navarro, que disse ter ficado agradavelmente surpresa por não se sentir sobrecarregada em sua estreia no Ashe
Navarro decola.
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A primeira defesa do título de Grand Slam de Gauff acabou. Ela ficará desapontada, obviamente, mas durante a próxima semana, ela também começará a sentir algum alívio?
Em suas coletivas de imprensa neste evento , ela falou sobre como estava tentando encontrar a perspectiva certa sobre o torneio e aliviar o máximo de pressão que podia. Mas o fato de ela estar procurando maneiras de fazer isso era um sinal de que ela sentia uma pressão incomum em primeiro lugar. Observá-la aqui e ver um pouco da tensão que ela estava sofrendo me lembrou do que Pete Sampras, de 20 anos, disse quando sua primeira defesa de título de Slam chegou ao fim no Open de 1991.
“Talvez as coisas se acalmem um pouco, sabe; Não sou mais o atual campeão do Aberto dos Estados Unidos”, disse Sampras, após perder para Jim Courier nas quartas de final. “E você sabe, é como se o macaco estivesse um pouco nas minhas costas.”
Veremos se Gauff sente algo semelhante e aprenderá com a experiência. Sampras certamente o fez. Para começar, diz Gauff, ela quer encontrar um especialista em saque que possa ajudá-la com sua mecânica naquela tacada e fazer com que os latidos desapareçam - pelo menos por um tempo.
Em sua primeira partida no Estádio Arthur Ashe, Navarro disse ao público lotado que Gauff venceria o torneio novamente. Mas enquanto isso, Emma estará de volta para sua disputa pelo título.
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Quanto a Navarro, seu próximo desafio será encontrar uma forma de dar continuidade à vitória sobre Gauff. Em Wimbledon, ela jogou mal e perdeu para Jasmine Paolini. Desta vez ela enfrentará Paula Badosa .
Seja como for, Gauff-Navarro é um confronto pelo qual ansiar muitas mais vezes. Neste verão, eles se tornaram amigos nas Olimpíadas e rivais nos Grand Slams. O tênis dos EUA poderia fazer pior do que tê-los duelando desde a linha de base em um futuro próximo.
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