A conexão surpresa mostrou ao treinador espanhol em primeira mão “por que as pessoas amam Coco”.
© 2023 Robert Prange
Pere Riba planejava fazer uma pausa na vida turística depois de Roland Garros. Mal sabia o treinador espanhol que estava prestes a embarcar numa viagem de verão como nenhuma outra.
Em junho, o jovem de 35 anos fechou uma parceria de dois anos com Zheng Qinwen. Ao longo de aquele arranjo bem sucedido , Riba ajudou a guiar a concorrente chinesa emergente ao Top 25 ao receber o prêmio de Revelação do Ano da WTA no final de 2022.
“Eu só queria tirar uma folga”, ele conta por telefone de Nova York.
origem da pontuação no tênis
Essa ambição logo foi frustrada quando Corey Gauff entrou em contato. Os dois conversaram antes de Riba se conectar com a filha de Corey para pensar e simplesmente conversar sobre tênis. “Estávamos na mesma página, então concordamos em iniciar um período experimental”, lembra Riba.
Cinco meses mais nova que Zheng, Coco Gauff – ainda com apenas 19 anos – representava um novo desafio a ser considerado por Riba. Ela participa do torneio há mais de quatro temporadas, já disputou uma final de Grand Slam de simples, foi classificada entre os 10 melhores desde o Aberto dos Estados Unidos do ano passado e por anos carregou graciosamente o grande peso das expectativas que se seguiram desde sua corrida de fuga em Wimbledon 2019. Cada jogador tem um conjunto único de pontos fortes e fracos e, para Riba, a oportunidade de ajudar Gauff a desenvolver seus dons existentes e ajustar quaisquer deficiências era algo que não poderia ser desperdiçado.
“É incrível o potencial que ela tem. É como se ela estivesse no topo do ranking, mas ainda tivesse uma margem grande para melhorar muitas coisas”, afirma. “É uma das razões pelas quais fiquei muito, muito motivado no momento em que começamos a conversar.”
Eu digo muitas vezes para ela: ‘Coco, você é muito legal’. Ela é inacreditável. Coco está a 12 pontos de 10. Pere Riba sobre Coco Gauff a pessoa
Começando com três vitórias juntas em Eastbourne, a reviravolta na quadra de grama terminou com derrotas consecutivas - incluindo uma derrota na primeira rodada em Wimbledon para Sofia Kenin. Continuando a colaboração, os dois passaram a treinar em quadras duras. Eles trabalharam em seu forehand. Eles trabalharam em seu footwork. Eles trabalharam em seu saque. O trabalho deles não consistia em implementar “grandes” mudanças, mas sim em levar Gauff a um lugar de total autoconfiança na quadra.
como comprar raquete de tênis
“O mais importante é a mentalidade. Está trazendo para a quadra a energia dela. É uma alegria jogar a partida”, diz Riba. “Não se trata do resultado. É sobre como você joga. Acho que Coco começa a entender isso.”
No que diz respeito ao vigor, todos receberam um impulso adicional quando Brad Gilbert ingressou como consultor em Washington, D.C. O histórico de Gilbert mais do que fala por si: ele treinou Andre Agassi e Andy Roddick para disputas pelo título de Grand Slam e também teve passagens por Andy Murray e Kei Nishikori no início de suas carreiras. Mas há mais de um treinador no canto de Coco.
O retorno de Brad Gilbert ao treinamento ganhou as manchetes, mas a rápida transição de Riba de uma estrela em ascensão foi igualmente notável para o Team Gauff. “É uma honra para mim. Estou muito feliz por trabalhar com Coco”, afirma Riba.
© Imagens Getty
Apesar de toda a conversa sobre técnica, o ambiente circundante é igualmente crítico para manter a cabeça de Gauff no lugar, acredita Riba. A adição de Gilbert a uma equipe que também inclui Stephane Dal Soglio (força e condicionamento), Maria Vago (fisioterapeuta) e o ex-jogador Jarmere Jenkins fortaleceram ainda mais a nova vibração ao seu redor, com o pai Corey liderando a frente.
“Todas as coisas boas que todos podem trazer para Coco são bem-vindas. É um presente”, diz Riba. “Porque se a energia da equipe todos os dias for boa, for saudável, o jogador está sentindo isso. Todo mundo está fazendo seu trabalho muito bem.”
O que se seguiu desde então foi um período transformador na ainda breve carreira de Gauff. Ela triunfou em Washington, D.C. para lançar sua tacada na quadra dura na América do Norte com o primeiro título de simples do WTA 500, dispensou a campeã de Wimbledon Marketa Vondrousova em Montreal com um bagel no segundo set e derrotou Iga Swiatek pela primeira vez em seu caminho para um primeiro título de simples WTA 1000 em Cincinnati.
como escolher o tamanho do grip do tênis
Com duas vitórias no Aberto dos Estados Unidos até agora, Gauff está atualmente com uma sequência de 13-1.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por P E R E R I B Λ (@ pereriba88)
À medida que Riba conheceu Gauff nos últimos meses, sua impressão inicial do prodígio mudou. Ele abordou a relação de trabalho com expectativas modestas, tendo pouca visão sobre a pessoa que estava longe das transmissões de TV. A jovem que cresceu diante dos nossos olhos rapidamente conquistou o seu novo treinador com níveis de profissionalismo, caráter, comportamento e gentileza que sucederam a todas as qualidades que Riba poderia ter imaginado.
onde posso comprar uma saia de tênis
“Agora entendo porque as pessoas amam Coco”, declara. “Não é só porque ela é uma jogadora incrível. Ela também é uma pessoa incrível, incrível. Eu não sabia que ela era assim. Eu esperava menos.
“Quando você conhece mais dela, você percebe que ela é assim - a educação, os modos, como ela trata as pessoas, a maneira como ela termina o treino, fica ao ar livre para os fãs. Ela está cuidando das coisas.
“Eu digo muitas vezes para ela: ‘Coco, você é muito legal’. Coco está a 12 pontos de 10.”
Riba adoraria nada mais do que desempenhar um papel na conquista de Gauff em seu curso em Nova York. Há um ano, o adolescente deu um passo à frente ao chegar pela primeira vez às quartas de final do Aberto dos Estados Unidos. Em seu retorno a Flushing Meadows, Gauff até agora se recuperou para uma vitória de três sets sobre Laura Siegemund - em uma partida em que ela se defendeu para presidir a árbitra Marijana Veljovic depois de ter sido ignorada o suficiente das táticas de atraso do alemão - e superou 16 Mirra Andreeva, de 19 anos, em um segundo turno muito mais abrangente.
Se o sexto colocado chegar novamente aos oito finalistas, uma revanche com o melhor classificado Iga Swiatek é um cenário provável. A presença calmante de Riba está aqui para reiterar que seu resultado final não é a prioridade número um no Queens. É Coco Gauff permanecendo fiel a Coco Gauff.
“Eu realmente gostaria que ela ganhasse o US Open. Mas não é obrigatório”, afirma. “Ela vai tentar, vai lutar, vai dar 100 por cento, mas passo a passo, batendo no chão e trabalhando todos os dias, é o que estamos fazendo.
“Todos os dias ela está pronta para o trabalho. Temos confiança um no outro. A comunicação é tão fácil entre nós. Estou muito feliz em trabalhar com ela porque ela está ouvindo. Só posso lhe dar palavras incríveis sobre quem é Coco.”