O campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2023 vingou a derrota de Wuhan para Sabalenka, que com certeza terminará o ano no topo do ranking WTA.
A queda de Coco Gauff continua com sua semana mais impressionante nas finais do WTA: a terceira colocada reforçou sua vitória sobre Iga Swiatek com outra surpresa sobre Aryna Sabalenka, eliminando a cabeça-de-chave por 7-6 (4), 6- 3.
Sabalenka conquistou o primeiro lugar no ranking de final de ano do WTA depois de vencer seu grupo round robin no início da semana, mas ficou fraca nas duas partidas seguintes contra Elena Rybakina e Gauff, que garantiram a vitória aos 109 minutos na quadra central.
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Em seguida, Gauff enfrentará Zheng Qinwen, número 7, no que será a primeira final do WTA Finals para ambas as mulheres.
Finais WTA
Resultado SF - Solteiros Femininos 6 4 3 7 6A ex-campeã do Aberto dos Estados Unidos enfrentou uma temporada de pernas para o ar que se seguiu à temporada de 2023, que culminou com seu primeiro título de Grand Slam. Depois de sair do Aberto dos Estados Unidos deste ano na quarta rodada, a jovem de 20 anos fez grandes mudanças em seu time, despedindo-se do técnico Brad Gilbert. Posteriormente, ela anunciou a contratação de Matt Daly, com melhorias em seu serviço entre os maiores objetivos da nova parceria.
O trabalho valeu a pena quase imediatamente, quando Gauff conquistou o título WTA 1000 no Aberto da China e enfrentou Sabalenka em três sets no Dongfeng Voyah Wuhan Open. Embora os problemas de serviço a tenham atormentado naquela semifinal, Gauff manteve sua contagem de faltas duplas em um mínimo relativo, o que lhe permitiu canalizar seu sempre formidável atletismo em vitórias substanciais em Riad.
Depois de abrir com uma vitória direta sobre a compatriota Jessica Pegula, Gauff conquistou sua maior vitória do ano ao derrotar Iga Swiatek em dois sets. Depois de uma derrota no round robin final contra Barbora Krejcikova, a americana continuou de onde parou contra Sabalenka, que continuou parecendo indisposta desde que venceu suas duas primeiras partidas nas finais do WTA.
Gauff garantiu o raro feito de derrotar Aryna Sabalenka e Iga Swiatek no mesmo torneio, garantindo sua vaga na primeira partida do campeonato WTA Finals.
Finalista das finais em 2022, Sabalenka tem sido a melhor jogadora do tour desde o final do verão, quando conquistou títulos consecutivos no Cinncinnati Open e no US Open. Ela permaneceu invicta em Wuhan, conquistando seu terceiro título no torneio WTA 1000 sobre o favorito da casa, Zheng Qinwen, que ela derrotou novamente para abrir sua campanha nas finais do WTA.
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Outra vitória limpa sobre Jasmine Paolini garantiu-lhe o primeiro lugar no ranking, mas erros a atormentaram contra Gauff, que quebrou o tricampeão do Grand Slam para forçar o desempate. Correndo à frente com uma vantagem rápida de 6-1, ela finalmente conquistou o set em sua terceira oportunidade e abriu uma vantagem dupla no início da terceira.
Sabalenka fez um esforço admirável enquanto Gauff tentava se consolidar, mas a frustração impediu seu foco. Embora ela tenha convertido uma oportunidade de oitavo break point para vencer um sexto game selvagem, ela imediatamente perdeu o saque para o amor, dando a Gauff a chance de sacar a partida.
A dupla trocou mais duas pausas com a linha de chegada à vista, mas isso foi o suficiente para Gauff garantir a vitória. Gauff enfrentará Zheng pela segunda vez este ano, depois de vencer seu primeiro encontro no saibro no Internazionali BNL d'Italia.
