Gauff é a campeã feminina mais jovem e a primeira jogadora desde Caroline Wozniacki em 2009 a vencer quatro torneios WTA quando adolescente.
ASSISTA: Coco Gauff derrota Maria Sakkari na final do Mubadala Citi DC Open 2023
WASHINGTON (AP) - Longe de uma quadra de tênis, Coco Gauff ainda é, de certa forma, uma adolescente típica, revirando os olhos ao receber ligações do FaceTime de um irmão mais novo - 'Estou na imprensa agora, mano' - e seu pai - 'Oh, meu Deus' - enquanto duas versões de o DC aberto O troféu que ela ganhou no domingo estava na mesa à sua frente.
Com uma raquete na mão, Gauff não é nada típica, como mostra seu sucesso até agora. E depois da decepção de uma eliminação na primeira rodada em Wimbledon no mês passado, a jovem de 19 anos da Flórida parece estar de volta ao seu melhor com o início do Aberto dos Estados Unidos no final deste mês.
Surgindo no final de cada set, Gauff derrotou Maria Sakkari 6-2, 6-3 na final de Washington pelo quarto título de simples do WTA Tour de sua carreira. Gauff é a campeã feminina mais jovem do torneio de quadra dura na capital do país e a primeira jogadora desde Caroline Wozniacki em 2009 a vencer quatro torneios WTA quando adolescente.
'Eu diria', disse Gauff, que está em 7º lugar no ranking e foi classificado em 3º lugar, 'estou indo na direção certa.'
tamanho da raquete de tênis por idade
Bem, há um eufemismo.
CORREÇÃO Washington Tennis
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'Ela já está perto do topo, mas há muito espaço para melhorar', disse o novo técnico de Gauff, Pere Riba, que se juntou a sua equipe com o consultor Brad Gilbert em Washington. 'Estou feliz, é claro, por ela ter vencido o torneio. Estou mais feliz pela maneira como ela o fez. Sua energia e atitude são mais importantes a longo prazo.'
Mas que semana foi essa. Gauff, vice-campeão do Aberto da França de 2022 , não caiu no set e cedeu apenas 19 jogos no total em quatro partidas.
À noite, Dan Evans tornou-se, aos 33 anos, o campeão masculino mais velho em Washington desde que Jimmy Connors tinha 35 anos em 1988 ao derrotar Tallon Griekspoor por 7–5, 6–3 em uma final atrasada por mais de duas horas no segundo set por causa de uma tempestade.
Foi o segundo título do ATP Tour para Evans, que tinha apenas 8-18 em 2023 antes do DC Open e agora subirá do 30º para o 21º lugar no ranking na segunda-feira.
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'Tive de continuar a dizer a mim mesmo que era jogo a jogo e não há muito tempo não estava a jogar bem', disse. 'Foi um bom esforço mental apenas ficar no presente e continuar lutando por cada ponto. E fiz um ótimo trabalho nisso esta semana.'
Coco Gauff derrota Maria Sakkari na final do DC Open pelo seu quarto título de simples WTAEste foi o primeiro ano em que o torneio foi um evento combinado ATP-WTA 500. Apesar do faturamento igual, o prêmio em dinheiro não era o mesmo - e não será até 2027. Gauff ganhou $ 120.150; Evans recebeu $ 353.445.
Além de Sakkari, número 9 do ranking, Gauff eliminou a atual campeã Liudmila Samsonova e a medalhista de ouro nas Olimpíadas de Tóquio Belinda Bencic.
'O calibre dos jogadores que venci esta semana foi provavelmente o mais forte de todos os torneios que joguei', disse Gauff, que acertou sete ases no domingo enquanto melhorou para 4-1 nas finais de simples.
Este foi seu segundo título em 2023, ao lado de Auckland, na Nova Zelândia, em janeiro.
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Uma grande chave desta vez foi um forehand aprimorado, há muito considerado um ponto fraco. Pere se concentrou em alterar seu trabalho de pés para que ela estivesse em uma posição melhor para acertar aquele tiro e usá-lo para atacar.
'Todos nós sabemos que seu forehand sempre foi seu golpe mais fraco. Sinto que agora ela está melhorando isso. Ela está fazendo mais bolas. Ela está trabalhando nisso', disse Sakkari, um grego de 28 anos que chegou a duas semifinais do Grand Slam em 2021. 'Mentalmente ela parece muito mais madura. Ela sabe o que está fazendo na quadra.'
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Sakkari, que derrotou a cabeça-de-chave Jessica Pegula no sábado, caiu para 1-7 nas finais.
'Não vou mentir', disse Sakkari, enxugando as lágrimas. 'É bastante decepcionante.'
Sakkari quebrou para abrir o segundo set quando Gauff disparou um drop shot na rede. Gauff colocou as mãos na cabeça, caminhou até a linha lateral e acertou a bolsa de equipamentos com a raquete. Logo, estava 2 a 0.
Mas Sakkari cometeu uma dupla falta para ser quebrada para 3-all, e seus erros de golpe de solo continuaram acontecendo também, muitas vezes seguidos por um olhar para seu treinador, Tom Hill.
Gauff notou. Ela imaginou que era porque impedia Sakkari de atacar seu forehand.
'Consistentemente nesta semana, eu 'venci' o relatório de observação e acho que é por isso que os jogadores tendem a ficar um pouco mais frustrados', disse Gauff. 'Quase toda a semana, todos os jogadores que joguei olharam para suas caixas, porque realmente acho que o plano que eles tinham eu era capaz de combater. Hoje, ela claramente tinha um plano, e eu meio que fiz isso plano fracassou um pouco.'
Um momento depois, seu telefone tocou. Era 'mano'.
