O tênis pode ser gloriosamente incerto e também cruel.
O esporte pode ser estimulante e também de partir o coração.
O bicampeão do Aberto dos Estados Unidos, Rafael Nadal, se associaria à última parte das duas declarações acima. Em uma partida da terceira rodada contra o 32 cabeça-de-chave Fabio Fognini da Itália, Nadal estava praticamente no banco do motorista com 2 sets para amar antes de Fognini decidir levar o jogo para outro nível. O italiano passou a encenar uma das reviravoltas mais incríveis de todos os tempos, derrotando Nadal por 3-6, 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 em um slugfest que durou 3 horas e 45 minutos.
O espanhol, desesperado para fazer um retorno no Aberto dos Estados Unidos deste ano depois de um 2015 malsucedido para seus padrões, de repente começou a parecer fora de controle assim que o terceiro set contra Fognini começou. O espanhol viu a partida escapar de seus dedos quando Fognini acertou vencedor após vencedor, totalizando 70 vencedores durante a partida. O grande número de vencedores é chocante, considerando que Nadal é um dos melhores retornantes do jogo e é famoso por estender a mão e devolver chutes que a maioria dos jogadores não pensaria em alcançar.
A derrota deve ser dolorosa porque Nadal estava começando a parecer sólido, e teve desempenhos clínicos em suas primeiras 2 rodadas depois de um 2015, onde ele estava mal na maior parte do tempo desde que voltou de uma lesão.
Foi realmente uma grande chateação?
Muitos diriam que isso não é tecnicamente uma chateação, já que Fognini levou a melhor sobre Nadal nas duas ocasiões em que eles se enfrentaram neste ano anterior. Além disso, Nadal não está em sua melhor forma este ano depois de fazer um retorno e viu sua classificação cair para 10. Mas, considere o fato de que Nadal venceu 22 de suas 23 partidas anteriores do Aberto dos Estados Unidos, incluindo títulos em 2010 e 2013 e chegando à final em 2011. Além disso, acrescente o fato de que o espanhol nunca havia perdido uma partida do Grand Slam quando tinha uma vantagem de dois sets antes disso - um recorde de 151-0, e isso se qualificaria como um das maiores surpresas no palco do Grand Slam.
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Mas Fognini não estava com disposição para deixar essas sequências se estenderem. Ele teve um desempenho sublime e sem barreiras para levar a luta até o bicampeão do Aberto dos Estados Unidos. Ele seguiu a abordagem que usou para obter sucesso duas vezes este ano contra Nadal, que está assumindo altos riscos e, no processo, acumulando um grande número de erros não forçados, mas também, mais importante, acertando os vencedores (70 deles). Mesmo enquanto continuava cometendo erros não forçados, ele não recuou e continuou buscando vencedores no futuro.
Estar a apenas um set da derrota provavelmente o impulsionou a continuar correndo riscos. Ele mesmo disse depois da luta, Com o Rafa você tem que tentar isso [buscar os vencedores], disse Fognini porque senão ele começa a correr no começo e você acaba no final da semana. A dois sets a zero contra o Rafa, talvez você tenha que ir para Lourdes. Fui lá esta noite e tudo correu de forma perfeita.
O temperamental Fognini se controla
O italiano Fognini foi muitas vezes criticado por suas explosões emocionais e seu temperamento instável. Ele é conhecido por estourar a tampa em partidas e perder partidas de posições de comando e, como resultado, ganhou apenas 3 títulos ATP de simples em sua carreira, e seu melhor resultado em um Grand Slam foi chegar às quartas de final em o saibro do Aberto da França (sua superfície favorita), em 2011. Seu temperamento estava à mostra durante o terceiro set quando ele discutiu com o árbitro de cadeira e aparentemente ficou mais irritado porque o árbitro não entendia sua língua, o italiano!
Depois dessa explosão, no entanto, Fognini mostrou um controle notável sobre sua mente, bem como seu jogo, vencendo à vontade contra um dos melhores retornantes do jogo. E para crédito de Rafa, ele estava à altura do desafio. Parecendo o campeão de outrora, ele lutava para se manter na ponta, defendendo com enorme tenacidade, e depois apostando tudo no forehand quando tinha a chance de um contra-golpe. Não houve nenhuma hesitação ou incerteza que o perseguiu nesta temporada.
O quinto set, que durou 52 minutos, foi preenchido com uma aparente mudança de impulso após a outra. Começando com 1-todos, houve sete quebras de saque consecutivas, um padrão que finalmente terminou quando Fognini quebrou para ir em frente por 5-4, então segurou para encerrar.
Vitória mental
O geralmente Fognini quase ficou sem fala imediatamente depois. Quando o retorno de Nadal com as costas da mão caiu fora do alvo para dar a partida a Fognini, não houve euforia, nenhuma alegria do italiano, mas um sorriso calmo, parado com as mãos na cintura, mais em descrença do que em empolgação.
Então veio o gesto. Ele apontou para sua mente, indicando que foi sua calma mental que lhe permitiu vencer o jogo em uma situação incrível.
'Vencer assim - contra ele, de dois sets - é algo incrível' ', disse Fognini, chamando de' vitória mental ''.
Fognini disse que foi uma vitória mental, pouco depois de tirar Nadal do Aberto dos Estados Unidos
A reação de Rafa foi estóica como sempre. 'A única coisa que isso significa é que joguei pior do que nos últimos 10 anos', disse o vencedor de 14 vezes do Grand Slam. 'Essa é a coisa real. A propósito, para mim foi incrível ganhar 10 anos consecutivos um Grand Slam. - Você pode imaginar como é difícil fazer isso acontecer. Tenho que aceitar que não foi o meu ano e continuar lutando até o final da temporada para terminar de uma forma positiva. '
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Mas seu rosto traiu a profunda decepção por ter perdido um jogo que tinha em suas mãos e, mais importante, terminar o ano com saídas antecipadas em todos os Grand Slams deste ano. As câmeras pegaram um triste Nadal caminhando de volta para o vestiário (veja aqui )
Terminou à 1h26 da manhã de sábado, hora local, e logo depois de uma derrota esmagadora e, sem dúvida, exaustiva, Nadal teve coragem de se levantar e dar autógrafos para todas as pessoas que estavam se alongando nas arquibancadas. De fato, um gesto notável, 90 segundos após ter perdido um pulsante 5 sets, uma partida que ele tinha em suas mãos depois de dois sets para amar. Essa derrota garantiu que Nadal não se somaria a uma seqüência de 10 anos de conquista de pelo menos um título de Grand Slam em um ano.
É o começo do fim para Nadal? Ou o 14 vezes campeão do Grand Slam apresentará uma das reviravoltas animadas pelas quais é tão conhecido? Só o tempo irá dizer. 2016 pode conter algumas respostas.
