Sim! O ex-nº 1 do mundo não mostrou sinais de fadiga ao levar Sascha Zverev para 5 sets
Um espirituoso Rafael Nadal voltou de dois sets a um para derrotar Alexander Zverev de 19 anos por 4-6 6-3 6-7 (5) 6-3 6-2 em um confronto histórico na 3ª rodada no Melbourne Park.
Denominado como a 'Batalha das Gerações', este jogo correspondeu completamente às expectativas, proporcionando um deleite visual aos fãs. Ambos os jogadores deixaram tudo de fora, com Nadal provando ser um pouco forte demais para o jovem alemão no final.
Já com uma altura gigantesca de 2 metros, Zverev, também conhecido como Sacha, é considerado o próximo grande sucesso do tênis. Ele possui um saque monstruoso, juntamente com fortes golpes de solo, como estava em exibição hoje. Mas Nadal enfrentou tudo isso extremamente bem com a marca de tênis defensiva pela qual é conhecido.
Eles se enfrentaram apenas uma vez, em Indian Wells no ano passado, onde Nadal teve que voltar de uma derrota para vencer Sascha por 6-7 (8) 6-0 7-5. Sascha, na verdade, tinha um match point, mas não conseguiu converter, pois jogou um vôlei de forehand regulamentar na rede. Mas seu jogo tem melhorado constantemente e ele é apontado como o futuro número um.
1º Set
Com gritos de 'Vamos, Rafa' circulando pelo estádio, a partida começou. Mas Sascha produziu um grande tênis para levar o set 6-4.
O primeiro jogo em si deu-nos uma ideia de quão perigoso pode ser este jovem de 19 anos. Poucos jogadores podem dominar Rafa em ralis transversais, do backhand ao forehand de Rafa. Mas Zverev usou sua altura extremamente bem para ficar em cima dos forehands de Nadal para quebrar Rafa e levar vantagem por 1 a 0 no início do set.
Zverev iniciou o seu jogo de serviço com um ás, mostrando que não se intimidou de forma alguma com o seu adversário e com a ocasião. Ele segurou seu saque confortavelmente para colocar Rafa sob pressão imediatamente.
Zverev estabeleceu outro break point sozinho com um belo forehand down the line vencedor, mas um tênis agressivo de Rafa lhe permitiu abrir sua conta. Zverev liderava por 2 a 1, sacando, uma separação.
Nadal criou uma oportunidade de breakpoint para si mesmo no saque de Zverev, mas Zverev salvou isso com um grande primeiro saque, mantendo a vantagem de 3-1.
Uma sequência de agarras rápidas e confiantes de ambos os jogadores fez com que Zverev aumentasse sua vantagem para 5-3, forçando Nadal a sacar para permanecer no set.
Zverev tinha um set point no saque de Rafa, mas Nadal o salvou com um belo forehand de dentro para fora, obrigando Zverev a sacar o set. Zverev manteve a calma incrivelmente bem para converter em sua oportunidade de terceiro set point, fazendo Nadal jogar uma bola extra, tirando um erro de seu forehand.
2º Set
Nadal teve uma largada bem melhor neste set, ao contrário da primeira, onde uma pausa no primeiro game se mostrou decisiva no final. Alguns erros atípicos de forehand garantiram uma fácil segurar a 15 para o jovem alemão, com o placar marcando 1-1.
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Um ataque de amor agressivo por Rafa veio a seguir, era evidente que Rafa havia se adaptado bem a esta partida agora.
E imediatamente apareceu. Algumas jogadas defensivas estelares viram Rafa quebrar o saque de Sascha pela primeira vez na partida, ganhando uma vantagem de 3-1.
Rafa consolidou a pausa de forma bonita, marcando sua autoridade na partida. Alguns empates aumentaram a vantagem de Nadal para 5-2, fazendo com que Zverev servisse para se manter no set. Um pouco de tênis solto do jovem deu a Nadal um set point, mas Zverev o salvou com um tênis corajoso.
Servindo para o set em 5-3, Nadal veio com um tênis cativante para segurar no amor e levar o set por 6-3. Seguiu-se uma bomba de punho de marca registrada!
3º Set
Zverev saiu mais forte neste set, colocando o saque de Nadal sob forte pressão, depois de ter rebatido com ases back to back e uma vitória irreal de backhand em ângulo cruzado para segurar seu próprio saque no jogo anterior. Nadal se saiu muito bem ao se segurar por 15-30 a menos, evitando cair no início do set.
Um rali brutal em 30-15 viu Nadal tentar quebrar o saque de Zverev, mas Zverev subiu 40-30 após um erro de forehand de Nadal. E então um rali de tributação semelhante viu Nadal levar o placar para dois. Depois de algumas rodadas de duques, Zverev finalmente conseguiu segurar seu saque com um grande primeiro saque que Nadal não conseguiu devolver.
Nenhum desses jogadores parecia estar cedendo neste conjunto tão importante. Produzindo alguns saques grandes, eles se encontraram em 4-4, se aproximando do final do set.
Depois de alguns apertos firmes, a pontuação leu 5-5. E Zverev viu isso como uma oportunidade perfeita para produzir um abraço de amor clínico, mais uma prova de seu temperamento de grande casamento. Um aperto nervoso de Rafa levou este set ao desempate, com Zverev parecendo um pouco o melhor jogador da época.
Um chute de passe, marca registrada de Rafa Nadal, levou o placar para 1-1 no tiebreak, mas ele deu um forehand ao lado para dar a Zverev um mini-break. Mas Rafa aproveitou os dois pontos no saque de Zverev para ser um mini-rompimento, com Sascha não sendo capaz de lidar com a defesa de Nadal. Alguns golpes pesados, especialmente no flanco de backhand, de Sascha o viram arrebatar os dois mini-break de Rafa novamente. Mas, mantendo-se fiel à natureza confusa do tiebreak, Sascha devolveu o mini-break novamente para Rafa. A pontuação leu 5-5, com potencialmente os dois pontos mais importantes da partida chegando. E é aí que o backhand de Sascha Zverev falava muito. E Nadal não tinha respostas para isso, permitindo que Sascha fizesse o tiebreak por 7-5.
4º Set
Com um caminho potencialmente muito longo pela frente para voltar à partida, Rafa serviu na frente neste set. Uma série de erros não forçados de Zverev, que parecia estar perdendo o foco, viu Rafa segurando confortavelmente para iniciar o set.
A multidão começou a ficar atrás de Rafa, gritando 'Vamos, Rafa, vamos', querendo desesperadamente que o campeão de 2009 voltasse.
Os cantos pareciam ter feito maravilhas, com Rafa abrindo uma rara vantagem de 0-40 no saque de Zverev. Mas Zverev rapidamente trouxe de volta ao deuce, negando a Rafa a chance de quebrar. Mas Rafa não desistiu, usando suas fatias lindamente para colocar Zverev em apuros, quebrando para uma vantagem de 2-0.
Em 3-1 30-30, Zverev produziu um tiro de passe de backhand estelar para abrir o ponto de ruptura, mas Rafa prontamente salvou. Depois de vários duques, dois erros de forehand de Sascha ajudaram Nadal a manter a vantagem de 4-1. Nadal teve então duas chances de intervalo para aumentar por 5-1, mas não conseguiu vencê-las. Ele acabou vencendo o set por 6-3.
5º Set
A quinta sessão foi uma batalha gangorra. Quando Nadal colocou toda sua experiência em jogo para quebrar Zverev e então segurar a vantagem de 2-0, Zverev criou um tênis audacioso para quebrar o saque de Nadal e voltar para 2-2.
O jogo em 2-2 pode entrar para a história como um dos maiores jogos da história do tênis. Depois de estar 40-15 abaixo no saque de Zverev, Nadal recuperou para obter o empate. Uma sequência de duques se seguiu, com um deles jogando para cima um rally de 37 tiros no pulmão, deixando ambos os jogadores sem fôlego.
Zverev mostra claramente sinais de cãibras depois desse ponto e mal conseguia se mover depois disso. Depois disso, foi apenas uma formalidade para Nadal selar a partida. Nadal usou sua experiência para manter a bola em jogo e fazer Zverev se mover o máximo possível, já que Zverev tentava quebrar em todos os seus arremessos, sendo incapaz de se mover devido à cãibra.
Mesmo depois de estar para baixo e para fora, Zverev mostrou grande espírito de luta para aguentar firme, lutando por cada ponto como se sua vida dependesse disso. Depois de enfrentar vários break points servindo em 2-4, Zverev continuou lutando contra um raivoso Rafa. Mas não foi o suficiente, já que Rafa produziu vencedores escandalosos para levar uma vantagem de 5-2, para finalmente sacar a partida e vencer por 6-2.
A celebração de Nadal no final da partida faria os fãs acreditarem que há algo especial para ele neste torneio.
O 9º classificado Rafael Nadal enfrentará a seguir o vencedor da partida entre o 6º classificado Gael Monfils e o 32º classificado Philipp Kohlschreiber.
