Ashleigh Barty com o troféu de elite WTA 2018, Zhuhai China
A estrela australiana, Ashleigh Barty, venceu o maior torneio de sua carreira ao erguer o troféu WTA Elite após derrotar a chinesa Wang Qiang por 6-3 e 6-4 na final. Foi seu terceiro título WTA, além de seus triunfos no Nottingham Open no início deste ano e no Open da Malásia de 2017. Ela teve um avanço na temporada para se tornar a melhor jogadora da Austrália e também conquistou o título de duplas no Aberto dos Estados Unidos junto com seu parceiro CoCo Vandeweghe.
Barty, de 22 anos, chegou à final com muita confiança depois de vencer a campeã e primeira cabeça Julia Goerges na semifinal. O primeiro set foi de pernas para o ar, com o jovem de 22 anos correndo à frente para uma vantagem de 4-0 antes de voltar para 4-3.
Mas a australiana segurou a coragem para quebrar seu adversário novamente e fechar o primeiro set em seu jogo de serviço. O segundo set viu um animado Wang encenar uma revanche, mas foi incapaz de quebrar o saque Barty. Os erros não forçados de Wang influenciaram, pois ela deu a única folga no set para a jovem de 22 anos, que tomou a iniciativa e fechou a partida com um golpe de soco.
Foi um ótimo final na China esta semana, Barty disse que vai subir para um ranking WTA o mais alto da carreira de 15. A sorte teve um papel importante, pois Barty perdeu para Aryna Sabalenka em seu round-robin de abertura e teve que contar com Caroline Garcia derrotando Sabalenka para chegar às semifinais.
Com sua vitória impressionante, Barty levou para casa um prêmio de $ 828.000 em dinheiro e uma classificação entre os 16 melhores no Aberto da Austrália em 2019 parece certo, garantindo que ela não enfrente nenhuma competição acirrada antes da 4ª rodada.
A australiana que começou o ano de 2017 classificou-se na modesta 325ª depois de tirar um ano sabático de dois anos para praticar o críquete a nível profissional, subiu rapidamente nas classificações da WTA e terá o apoio total da multidão australiana enquanto se prepara para o Grand Slam de abertura de 2019.
