“Não haverá grandes vitórias sem derrotas realmente difíceis”, disse a jovem de 25 anos após sua vitória convincente sobre Zheng Qinwen.
Aryna Sabalenka conquistou seu segundo título de Grand Slam com um quase nunca em dúvida Vitória por 6-3 e 6-2 sobre Zheng Qinwen no Melbourne Park no sábado.
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Isso é uma ótima notícia para ela, seu time, seus fãs e o tênis em geral. Ela é uma atleta incendiária que dá tudo de si nas lutas e mostra tudo o que sente ao seu público. Sua expressividade sem filtros na quadra – os revirar de olhos, os sorrisos irônicos, os olhares mortais – é tão imperdível quanto seu forehand.
Talvez mais útil para nós tenha sido o que a jovem de 25 anos disse após esta vitória sobre como chegou aqui.
“Acho que tudo vem com a experiência”, disse Sabalenka. “Não haverá grandes vitórias sem perdas realmente difíceis.”
Na final, Aryna Sabalenka mostrou o quão completo e taticamente eficiente seu jogo se tornou.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
“Não haverá grandes vitórias sem perdas realmente difíceis.” Cole essas palavras na sua geladeira, no seu computador ou na sua raquete de tênis. Vindo de Sabalenka, a frase não é apenas mais um discurso piegas de autoajuda. Ela viveu isso. Sua carreira, e principalmente os últimos 12 meses, foram definidos por isso.
Durante anos, a volatilidade de Sabalenka – a sua tendência para “enlouquecer”, como ela diz – levou a melhor sobre ela nos grandes palcos. Seu saque derreteu, ela perdeu vantagem no terceiro set, deixou uma oportunidade perdida se transformar em mais cinco. Quando conquistou seu primeiro título importante no Aberto da Austrália do ano passado, ela finalmente parecia ter domesticado, ou pelo menos sobrevivido, às suas emoções. Mas eles não permaneceram domesticados por muito tempo. Como Sabalenka descobriu, a pressão não desaparece só porque você ganhou alguma coisa.
“Na verdade, senti que depois [do Aberto da Austrália] do ano passado isso me ajudaria a ser mais livre e a não me preocupar com as coisas, e blá, blá, blá”, disse ela. 'Mas não realmente. Você ainda sente o mesmo.
E você ainda pode desmoronar da mesma maneira. Em Roland Garros, Sabalenka perdeu nas semifinais para Karolina Muchova por 5 a 2 na terceira. Em Wimbledon, ela perdeu nas semifinais para Ons Jabeur, depois de um set e uma pausa. No Aberto dos Estados Unidos, ela perdeu na final para Coco Gauff após vencer o primeiro set. Cada vez, ela parecia ser a melhor jogadora para começar; cada vez, ela acabava se batendo.
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No entanto, o que mais notei quando as partidas terminaram foi o sorriso dela. Parecia genuíno, em vez de fingido, e ela não parecia ter nenhum problema em reuni-lo, mesmo no meio da calamidade. Para mim, o sorriso dizia que ela estava pensando a longo prazo. Que ela entendeu, por mais difícil que fosse o momento, que haveria muito mais cursos e muito mais oportunidades. Que ela ainda sabia o quão boa era e que o tempo estava do seu lado.
Sim, depois da derrota no Aberto dos Estados Unidos, Sabalenka quebrou a raquete e a jogou em uma lata de lixo. Mas na sua conferência de imprensa naquela mesma noite, ela rapidamente enfatizou que ela e a sua equipa “ainda estavam a aprender”. Parecia que ela havia aceitado o fato de que estava propensa ao desastre nas majors, o que significava que tudo o que ela podia fazer era tentar o seu melhor para evitar o próximo.
Se o desastre acontecesse, bem, ela sabia agora que não era o fim do mundo. O pior aconteceu com ela em Roland Garros, mas ela se recuperou para chegar às semifinais em Wimbledon. O pior aconteceu com ela lá também, mas ela se recuperou para dar mais uma rodada em Nova York. Agora, em Melbourne, ela foi um passo além disso.
“É claro que fiquei muito deprimido depois dessas partidas”, disse Sabalenka sobre as derrotas em 2023. “Eu estava chorando, estava quebrando a raquete, como a gente vê. Eu estava realmente louco.
“Mas então, mais tarde, depois de um ou dois dias, sentamos com a equipe e pensamos: OK, o que precisamos fazer para consertar isso e garantir que isso nunca aconteça novamente.”
Portanto, é sempre um processo e, como dizem, basta aproveitar o processo e confiar nele e acreditar que da próxima vez você fará melhor.
O processo Sabalenka deu frutos em Melbourne. Ela não perdeu nenhum set em sete partidas. Quando o nervosismo familiar começou a surgir contra Gauff nas semifinais, ela se preparou contra eles e encontrou seu melhor tênis quando precisou. Na final, ela mostrou o quão completo e taticamente eficiente seu jogo se tornou. Como disse Mary Joe Fernandez no estande da ESPN, S Sabalenka ditou contra Zheng tanto quanto com seu posicionamento inteligente na quadra, quanto com seus golpes violentos. Ela acertou menos vencedores do que seu oponente (14 contra 19 de Zheng), mas você não saberia disso pela maneira como ela controlava o meio da quadra e apressou Zheng em erros.
“Em comparação com o ano passado, sou uma pessoa completamente diferente”, disse Sabalenka. “Comparado ao US Open, mais uma vez, sou uma pessoa diferente. Estou mais controlado e não deixo o resto das coisas virem à minha mente.”
Sabalenka estava tão controlada que, quando alcançou o triplo match point em 5-2 no segundo set, a falta de drama ou tensão pareceu um pouco surreal. Ela acertou calmamente três saques irrecuperáveis para chegar a 40-0.
Mas ainda era de Sabalenka que estávamos falando. Aos 40-0, ela puxou um forehand ao lado. Aos 40-15, ela navegou outro forehand longo. Aos 40-30, ela jogou de forma muito conservadora e deixou Zheng vencer o drop shot. Quando a bola quicou duas vezes e ela se viu de volta ao empate, a velha Sabalenka apareceu de repente e lançou um olhar raivoso e arregalado para seu time.
Desta vez, porém, ela não deixou as oportunidades perdidas se transformarem em algo pior. Desta vez, ela continuou balançando. Ela conquistou o ponto final da mesma maneira altamente eficiente que havia conquistado tantos neste torneio, com um grande saque e um forehand vencedor.
“Estou sem palavras agora”, disse Sabalenka mais tarde. “Não sei como descrever minhas emoções.”
Ela pode reservar um tempo para encontrar as palavras e saborear o momento. Sabalenka sofreu algumas derrotas realmente difíceis e provavelmente sofrerá novamente. Mas esta foi a grande vitória que faz todo o processo valer a pena.
O segundo título do Aberto da Austrália da jovem de 25 anos foi a vitrine mais convincente de seus talentos duradouros e poderosos.
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