O jornal francês L'Equipe informou na quarta-feira que Djokovic planejava fazer uma cirurgia no joelho e provavelmente perderá Wimbledon, que venceu sete vezes e começa em 1º de julho.
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PARIS (AP) – Seria tolice contar Novak Djokovic fora de qualquer jogo, por mais terríveis que sejam as circunstâncias ou quão acentuado seja o défice. Ele mostrou isso repetidas vezes, nas duas últimas vitórias em Roland Garros.
Da mesma forma, seria um erro descartar Djokovic agora, depois de um menisco rompido em seu corpo. joelho direito o forçou a se retirar do torneio de saibro onde foi o atual campeão – e onde deveria jogar nas quartas de final na quarta-feira.
E, em última análise, não faria muito sentido começar a ponderar se isso poderia pressagiar o fim real e verdadeiro do tênis competitivo de qualquer um dos chamados Três Grandes, depois que Djokovic se juntou aos contemporâneos e rivais Roger Federer e Rafael Nadal para conquiste título após título – 66 troféus de Grand Slam combinados – e passe semana após semana em primeiro lugar no ranking da ATP.
Ano após ano, as pessoas se perguntavam quando isso aconteceria para todos eles. Porque, claro, tinha que acontecer, seja por declínio de habilidades ou acúmulo de lesões ou, simplesmente, pela idade. Federer foi o primeiro a se despedir, jogando sua última partida em Wimbledon um mês antes de completar 40 anos em 2021— uma derrota nas quartas de final para Hubert Hurkacz -e marcação sua aposentadoria 15 meses depois com uma partida de despedida na Laver Cup. Nadal, que completou 38 anos na segunda-feira, enfrentou problemas no quadril e abdominais ao longo do último ano e meio, incluindo cirurgia, e atualmente está na única seqüência de derrotas em quadra de saibro de toda a sua carreira, com um revés no Aberto da Itália no mês passado - para Hurkacz - seguido por um eliminação na primeira rodada em Roland Garros semana passada. Seu futuro não está claro, embora ele pareça alguém que quer tentar continuar competindo.
Quanto a Djokovic? Em primeiro lugar, é impossível saber exatamente quanto tempo ele ficará afastado dos gramados após se machucar durante uma vitória na quarta rodada contra o nº 23 Francisco Cerundolo na segunda-feira, que durou cinco sets distribuídos por mais de quatro horas e meia. Foi seu segundo jogo consecutivo de cinco sets, com seu tempo total em quadra nos dois ultrapassando nove horas, e ele perdeu por 2 a 1 em sets em ambas as ocasiões.
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“Eu não sabia, para ser honesto”, disse Djokovic na noite de segunda-feira, “se deveria continuar ou não”.
O jornal francês O time informou na quarta-feira que Djokovic planejava fazer uma cirurgia no joelho e provavelmente perderá Wimbledon, que venceu sete vezes e começa em 1º de julho. O agente de Djokovic não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Associated Press.
Os Jogos Olímpicos de Verão, onde ele adoraria finalmente conquistar a medalha de ouro, começam suas partidas de tênis no dia 27 de julho, em Roland Garros.
Sim, ele tem 37 anos. Não, ele não ganhou nenhum título durante toda a temporada; nem chegou a uma final. Sim, sua invencibilidade nas semifinais e finais do Aberto da Austrália terminou com uma derrota nas quartas de final para Jannik Sinner em janeiro. Não, ele ainda não decidiu quem será o treinador permanente para substituir Goran Ivanisevic. Sim, Djokovic abandonará o primeiro lugar do ranking a partir da próxima semana, sendo suplantado por Sinner, um italiano de 22 anos que ainda tem chances de vencer Roland Garros e chegar a meio caminho de um Grand Slam do ano civil.
“Ver Novak (retirar-se) é, para todos, decepcionante”, disse Sinner, “por isso desejo-lhe uma rápida recuperação”.
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Esta temporada representa para Djokovic a pior queda que ele já teve há algum tempo, mesmo que tenha incluído a 370ª vitória em uma partida do Grand Slam, quebrando o empate com Federer pela maior vez de todos os tempos. Pode ser o período mais baixo de Djokovic em quadra desde meados de 2016 até meados de 2018, quando ele ficou 24 meses sem um campeonato importante e precisou de uma operação no cotovelo direito.
É instrutivo lembrar o que aconteceu depois disso: Djokovic venceu Wimbledon em 2018, iniciando um período em que levou para casa o troféu em 12 dos 19 torneios de Grand Slam em que participou. Isso empurrou seu contagem de carreira até 24 , o maior na era profissional do esporte, que começou em 1968 – dois a mais que Nadal, quatro a mais que Federer.
Carlos Alcaraz, o jovem de 21 anos com dois majors que está preparado, junto com Sinner, para assumir o comando do jogo, destacou o histórico de retorno de lesões de Djokovic: “Ele volta mais forte e volta rapidamente. '
Isto é o que Djokovic disse no dia em que conquistou o título inicial e final da seca no All England Club, há seis anos: “Houve vários momentos em que fiquei frustrado e questionando se conseguiria voltar (ao) nível desejado ou não. Mas isso torna toda esta jornada ainda mais especial para mim.'
Dada a sua determinação frequentemente demonstrada, não deveria chocar ninguém ouvi-lo ecoar esse sentimento no futuro.
Howard Fendrich é redator de tênis da AP desde 2002.
