Dois americanos que experimentaram o sucesso em tenra idade e depois lutaram para manter seu nível produziram vitórias frustrantes no Aberto da Itália
ASSISTA: Taylor Townsend derrota Jessica Pegula na segunda rodada do Aberto da Itália de 2023
Dois norte-americanos que experimentaram o sucesso em uma idade jovem e depois lutaram para manter seu nível produziram vitórias frustrantes no Aberto da Itália na quinta-feira.
Sofia Kenin, a campeã do Aberto da Austrália de 2020 que lidou com lesões, venceu a atual campeã do Aberto da Austrália e a segunda colocada Aryna Sabalenka por 7–6 (4), 6–2; e Taylor Townsend, que já foi um prodígio júnior agora em recuperação após a licença maternidade, eliminou a terceira colocada Jessica Pegula por 6–2, 3–6, 6–3.
Kenin está classificado em 134º, enquanto Townsend está em 168º e teve que passar pela qualificação.
Townsend também está comemorando o recorde de sua carreira, ocupando a 6ª posição em duplas esta semana, ajudada por sua parceria com Leylah Fernandez.
'Estou muito orgulhoso de mim mesmo. Tenho trabalhado muito nos últimos dois anos para voltar', disse Townsend. 'Momentos como esses são o que importa.'
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Foi a primeira vitória de Kenin sobre um jogador do top 10 desde que derrotou o melhor classificado Ash Barty a caminho de seu título Down Under, mais de três anos atrás.
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Sabalenka vinha do título do Madrid Open.
Coco Gauff, outra americana e vice-campeã do Aberto da França no ano passado, derrotou Yulia Putintseva por 6 a 0 e 6 a 1 em outra partida da segunda rodada nas quadras de saibro vermelho do Foro Italico.
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'Normalmente tenho partidas longas com ela. Estava totalmente preparado para isso. Mas disse a mim mesmo para jogar nos meus termos, não nos termos dela', disse Gauff. 'Ela é obviamente uma jogadora complicada, tem algumas grandes vitórias. Chegou às quartas de final dos franceses algumas vezes. Sei que o saibro é a superfície dela. Também é meio meu, então foi uma boa partida hoje.'
Recém-saída de um título de duplas em Madri, Victoria Azarenka intensificou seu jogo de simples ao derrotar Sloane Stephens por 6-4, 6-3.
Azarenka intensifica seu jogo de saibro ao derrotar Stephens no Aberto da ItáliaStephens vinha de um título de simples em um evento menor em quadra de saibro em Saint Malo, França, enquanto Azarenka perdeu sua primeira partida de simples em Madri.
'Eu estava definitivamente muito nervoso antes da partida', disse Azarenka. 'Eu senti que não tinha muitas partidas em meu currículo e Sloane acabou de vencer o torneio, então eu sabia que ela estava em boa forma, então tentei me manter focado em mim mesmo.'
Em seguida, o Azarenka enfrentará o vice-campeão de Roma em 2016, Madison Keys, que venceu a polonesa Magdalena Frech por 6-3 e 6-2.
Karolina Pliskova, campeã de Roma em 2019 e duas vezes vice-campeã, foi eliminada pela húngara Anna Bondar por 7-6 (5), 6-2.
Na primeira rodada masculina, Albert Ramos-Vinolas superou o wild card italiano Francesco Passaro por 4-6, 6-1, 6-4 para marcar uma revanche com Carlos Alcaraz. Alcaraz venceu seus cinco sets no Aberto da França do ano passado.
Lorenzo Sonego comemorou seu 28º aniversário com uma vitória dominante por 6-2 e 6-1 sobre Jeremy Chardy.
Além disso, David Goffin superou Luca Nardi, de 19 anos, por 3-6, 6-4, 6-2 no Campo Centrale e enfrentará o campeão de 2017 Alexander Zverev; e o qualificador alemão Daniel Altmaier derrotou o wild card italiano Giulio Zeppieri por 7–6 (3), 4–6, 6–0 na pitoresca quadra de Pietrangeli, repleta de estátuas.
Roma é o último grande aquecimento antes do início do Aberto da França, no final do mês.
