O alemão conquistou sua primeira vitória sobre um jogador do Top 5 em um Grand Slam com um dramático golpe de quatro sets na Rod Laver Arena.
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O grande sacador Alexander Zverev esteve quase impossível de jogar durante a maior parte da noite de quarta-feira na Rod Laver Arena, e então teve que resistir a um esforço hercúleo de retorno do segundo colocado, Carlos Alcaraz, para chegar às semifinais do Aberto da Austrália.
O sexto colocado quase não errou nos dois primeiros sets contra o Alcaraz, seu primeiro saque acertou 88 por cento e deixou o espanhol com pouquíssimas chances de avançar na partida. Mas quando os nervos surgiram enquanto ele sacava para a vitória no terceiro set, Alcaraz ameaçou conseguir a reviravolta final ao escapar com o set no tiebreak.
Mas o alemão endireitou o navio bem a tempo e selou uma vitória por 6-1, 6-3, 6-7 (2), 6-4 em pouco mais de três horas.
O momento também marca a primeira vitória de Zverev sobre um jogador do Top 5 em um Grand Slam, tendo perdido todas as 10 partidas anteriores – incluindo três partidas em Melbourne – contra os jogadores que vão para as tão aguardadas quartas de final.
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Ele terá a chance de dobrar sua contagem na próxima rodada, onde o conhecido adversário nº 3, Daniil Medvedev, o aguarda nas semifinais na sexta-feira. Medvedev, duas vezes finalista do Aberto da Austrália, lidera o confronto direto por 11-7 contra Zverev, incluindo uma vitória em dois sets no seu reunião mais recente em quadra dura nas finais da ATP do ano passado. Será o primeiro encontro deles em um major.
Zverev está competindo no Aberto da Austrália em meio a uma nuvem de controvérsia fora das quadras, enquanto enfrenta acusações de violência doméstica feitas por um ex-parceiro na Alemanha com um julgamento criminal previsto para começar em maio . O ATP Tour atualmente não tem uma política para violência doméstica, mas Zverev ainda esteve ausente do marketing de mídia social do Aberto da Austrália ao longo da quinzena e suas interações com jornalistas que perguntaram sobre o assunto têm sido tensas.
De qualquer forma, Zverev passou para sua sétima semifinal de Grand Slam e segundo no Aberto da Austrália, depois de superar o número 2 do mundo sob uma enxurrada de 28 vencedores e sete ases. O alemão de 6' 6” salvou três dos cinco break points que enfrentou e, por sua vez, quebrou Alcaraz sete vezes a caminho da vitória.
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