O vice-campeão de 2022 garantiu a 50ª vitória do ano ao surpreender o espanhol por 6-1, 7-5, na segunda-feira.
Casper Ruud chegou à sua terceira participação no Nitto ATP Finals com um recorde de 1-7, mas o norueguês rapidamente deixou essas dificuldades para trás com uma vitória pela primeira vez na segunda-feira.
Sem vencer Carlos Alcaraz nos quatro encontros anteriores, Ruud mudou o roteiro da série ao surpreender a torcida dentro da Inalpi Arena com um placar de 6-1 e 7-5. O vice-campeão de 2022 venceu os últimos cinco jogos ao garantir sua primeira vitória sobre um adversário do Top 3 em quadra dura (anteriormente 0-5) e a 50ª vitória da temporada.
“Joguei um tênis muito bom nos break points quando necessário. Consegui segurá-lo com meu próprio saque”, disse Ruud depois a Prakash Amritraj do Tennis Channel. “Acho que não é segredo que talvez fisicamente ele não esteja necessariamente 100 por cento hoje. Eu o vi por aí assoando o nariz. Talvez ele esteja um pouco resfriado. Parecia que sim, pelo menos. Todos nós sabemos o quão grande Carlos é no seu melhor, então, de certa forma, tive sorte de ele não estar hoje.”
Alcaraz teve dois break points imediatos no jogo de abertura, mas não conseguiu encontrar a quadra em nenhuma das oportunidades – um sinal do que estava por vir para o número 3 do mundo tentar superar.
Ruud encerrou uma seqüência de quatro derrotas consecutivas no processo.
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Com 1-2, Alcaraz cronometrou mal um backhand para ficar para trás por 15-40 – e então acertou um forehand para perder o saque. Seguiram-se mais erros do espanhol, com seu backhand o decepcionando. Ruud salvou mais três break points no quinto game antes de fugir no primeiro set.
Ruud a certa altura conseguiu 13 pontos de saque consecutivos, embora Alcaraz tenha se adiantado ao marcar 12 dos 13 pontos na linha para manter o ritmo no segundo set. O quatro vezes vencedor do Major deslumbrou ao converter sua primeira tacada do dia, acertando um voleio baixo de forehand para avançar por 4-2.
Mas Ruud não seria negado. Com Alcaraz servindo para a decisão, um belo lance de backhand deu ao nativo de Oslo dois break points em 3-5 – uma oportunidade que foi rapidamente convertida graças a outro erro não forçado do adversário.
Finais ATP Nitto
Resultado grupo-john newcombe grupo - Solteiros Masculinos 1 5 6 7Alcaraz empurrou um forehand longo no meio da quadra para ficar para trás por 30-40 no 11º o jogo. Ruud colocou a partida em sua raquete depois de devolver o primeiro saque do jovem de 21 anos com um foguete de backhand para fazer quatro a quatro nos break points.
Precisando de três match points, Ruud fechou apropriadamente com um ás.
“Ele fez um bom jogo para me quebrar. É assim que ele vai. Felizmente, agarrei-o e quebrei-o duas vezes seguidas, de forma um pouco inesperada”, disse Ruud. “Foi um final de jogo muito bom da minha parte. Estou feliz por ter conseguido melhorar e voltar de 2-5 para 7-5.”
“O último jogo foi um pouco longo e estressante, mas no final consegui”
O bicampeão Alexander Zverev e Andrey Rublev se enfrentarão na sessão noturna pelo Grupo John Newcombe.
