Roger Federer e Novak Djokovic no final da semifinal do US Open 2011
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Olhando para o resultado, mesmo depois de três anos, ainda não dá para acreditar que Roger Federer perdeu a semifinal de 2011 para Novak Djokovic depois de ter dois match points nas mãos. Nesse sentido, a partida é verdadeiramente um clássico - não apenas por causa daquele vencedor de forehand único que Nole conjurou em 15-40 no set final em 3-5, mas por causa da maneira aparentemente aleatória em que Federer perdeu seu caminho durante todo o processo: soprando chumbo após chumbo, intervalo após intervalo e, finalmente, desperdiçando seu controle sobre o jogo em si.
O resultado da partida também foi coincidência - assustadoramente, na verdade - com o resultado da semifinal do ano anterior entre o mesmo conjunto de jogadores. Mas enquanto no ano passado Federer parecia incapaz de exercer seu domínio durante cinco sets, 2011 o viu cair para um novo mínimo.
Depois que Jo-Wilfred Tsonga arruinou a reputação imaculada de Federer de nunca perder uma partida do Grand Slam depois de dois sets de amores - apenas alguns meses atrás em Wimbledon - o sérvio impôs uma penalidade ainda maior ao realizar o mesmo feito com um margem de derrota ainda maior.
Verdade, de forma alguma as vitórias de Federer nos dois primeiros sets foram abrangentes - ele conquistou muitos set points antes de finalmente embolsar o primeiro set - mas a capacidade de Nole de dominar o processo enquanto estava à beira da derrota era bastante fora do comum.
Tanto é verdade que a multidão de Flushing Meadows, geralmente tendenciosa contra o sérvio, olhou para ele com admiração e respeito recém-descobertos. Esta foi a quarta vez consecutiva que esses dois jogadores se enfrentaram nas semifinais do Aberto dos Estados Unidos e, embora Federer tenha liderado as quatro partidas frente a frente por 2 a 1, após sua inesperada reviravolta nas mãos do francês Tsonga em Wimbledon , muitos de seus fãs se perguntaram se Nole iria replicar o feito monumental que Tsonga conseguiu realizar.
Além disso, passando pelo domínio absoluto do sérvio naquele ano, quando ele se tornou o primeiro tenista masculino a ganhar cinco títulos de Masters, era possivelmente até inconcebível pensar que Djokovic não chegaria à final.
O retorno do forehand no match point, que parecia ser um ato de desespero absoluto, mas acabou sendo um momento crucial que mudou completamente a trajetória da partida, pode ter sido descartado por Roger Federer. Até mesmo Nole comentou sobre como tudo funcionou a seu favor no final do caso de quase quatro horas de duração.
Mas para os fãs de Nole, encorajados pela sorte ou não, foi o testemunho - tudo de novo - de que ele não iria ceder sob pressão como antes. O resultado também foi um testemunho desse fato, especialmente no quarto set, que durou apenas 33 minutos, com Federer sendo completamente derrotado por seu adversário mais jovem.
É um crédito de Nole, então, que ele foi capaz de superar as falhas aparentes em seu jogo sobre seu rival mais experiente, para encerrar o jogo no final.
Em muitos aspectos, o desempenho de Nole na final contra Rafael Nadal foi simplesmente uma continuação dessa forma inspiradora que ele foi capaz de revelar contra Federer.
Foi realmente um amadurecimento desempenho do sérvio, que até então enfrentou apenas zombarias e ceticismo sobre sua incapacidade de justificar seu talento inerente em momentos cruciais durante o processo de uma partida.
O resultado de 6-7, 4-6, 6-3, 6-2, 7-5 fala muito, mesmo agora. Fala do início da lenta, mas inconfundível espiral descendente de Federer - uma perspectiva que estava se tornando realidade mais cedo do que se poderia ter previsto; fala do início da dominação absoluta de Nole - uma façanha que cativou a atenção, não apenas então, mas mesmo agora; e o mais importante, fala da continuação de uma era diferente no Aberto dos Estados Unidos - uma era cujas bases foram lançadas por Juan Martin Del Potro em 2009, que - coincidentemente - derrotou o vintage cavalo de guerra Federer de uma maneira igualmente emocionante.
