A espanhola teve que se recuperar de um set down para passar pelo wild card Halep e chegar ao segundo round, onde a boa amiga e segunda colocada Aryna Sabalenka o aguarda.
MIAMI, Flórida — Pela primeira vez em 18 meses, gritos de “Si-mo-na, Si-mo-na!” tocou no estádio de tênis mais uma vez quando a ex-número 1 do mundo Simona Halep retornou ao Miami Open depois cumprindo sua proibição de violação de doping . Mas não seria o suficiente para levá-la até a linha de chegada, já que Halep não conseguiu superar o duro teste da número 80 do mundo, Paula Badosa.
Halep saiu balançando como uma mulher em uma missão – ou como um jogador determinado a enviar uma mensagem para o resto do campo. Em vez disso foi Badosa, que retirado do BNP Paribas Open há duas semanas devido a uma lesão persistente na região lombar, que conquistou uma vitória declarada na terça-feira, recuperando 1-6, 6-4, 6-3 para chegar ao segundo turno.
“Nós (ambos) não jogamos muito e hoje também não foi muito fácil porque estava ventando, mas acho que jogamos muito bem. Especialmente no final, foi uma grande batalha”, disse Badosa a Prakash Amritraj do Tennis Channel após sua vitória.
“Estou muito feliz por ter conseguido a vitória porque para mim a Simona é uma pessoa difícil, principalmente mentalmente. Joguei algumas vezes contra ela e lutei muito, então para mim foi uma grande vitória.”
Badosa conquistou sua primeira vitória em mais de um mês sobre o retorno de Halep em Miami.
© 2024Andy Cheung
Também já foi uma longa jornada até este momento para Halep, que foi suspenso após teste positivo para roxadustat, uma substância proibida bem conhecida no ciclismo profissional, em outubro de 2022. Halep manteve sua inocência, e o que se seguiu foi uma longa batalha de quase um ano e meio para retornar a concorrência.
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Recebendo inicialmente uma proibição de quatro anos do ITIA – uma sentença que levou quase um ano para ser alcançada – Halep recorreu ao CAS. A suspensão da romena foi reduzida para nove meses, tornando-a imediatamente elegível para competir no Miami Open com um wild card cortesia do diretor do torneio James Blake .
Entre fazer lobby por um veredicto mais rápido e elaborar seu apelo, Halep manteve seus fãs atualizados nas redes sociais com vídeos e fotos de treinamento frequentes enquanto esperava ansiosamente para voltar às quadras. Por um set e meio, essa fome transpareceu enquanto ela trabalhava na ferrugem e mantinha Badosa presa atrás da linha de base.
Halep alcançou uma vantagem de 6-1, mas não conseguiu fechar o Badosa em sua primeira partida em 18 meses.
© 2024 Robert Prange
Halep não deixou seu oponente se sentir confortável enquanto corria para uma vantagem de 6-1 com um intervalo duplo - mas, eventualmente, sua falta de preparo físico para o jogo pareceu se tornar um fator. Halep, que acertou 10 faltas duplas em três sets, recebeu um intervalo médico para tratamento no ombro direito em 5-4 no segundo, enquanto lutava com seu saque. Percebendo a oportunidade, Badosa ganhou confiança ao recuperar depois de perder o primeiro set e fechar a vitória em três sets.
“Estava sofrendo muito no primeiro set, mas tentei me manter muito positivo. Não é fácil, porque sinceramente não estou confiante porque não joguei muito”, disse Badosa. “Essa lesão foi muito difícil para mim.
“Espero poder jogar muitas partidas e conseguir aquela ‘Paula’ de novo, uma Paula mentalmente forte. Espero que isso aconteça logo e eu possa voltar ao meu nível.”
A boa amiga e cabeça-de-chave número 2, Aryna Sabalenka, aguarda na segunda rodada.
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