Aos 32 anos, Ashe era um favorito sentimental quando enfrentou o jovem Jimmy Connors na quadra central, e o mundo obteve o resultado que queria.
Arthur Ashe vence Jimmy Connors para vencer Wimbledon: 50 anos depois
Poucos transtornos na história do tênis foram tão impressionantes. Ainda menos eram tão populares.
dentro da bola de tênis
Dizer que Jimmy Connors foi o favorito esmagador de Wimbledon em 1975 era um eufemismo. O jogador de 22 anos foi o atual campeão e ficou em primeiro lugar, e estava jogando com uma crueldade invisível antes neste esporte anteriormente educado. Em 1974, ele havia ido 99-4, e houve conversas, mesmo entre seus rivais, de como ele 'continuaria ganhando tudo por anos'.
A maioria das pessoas que assistia à semifinal de Connors contra Roscoe Tanner não teria ousado discordar. 'Jimmy', escreveu o jornalista britânico Richard Evans, 'foi preparado para uma das exibições mais impressionantes e aterrorizantes de atacar o tênis já visto na quadra central'.
No entanto, como Evans observou, Little 'Jimbo' sabia que 'de fato, essa demonstração extravagante de tênis repleto de energia estava contribuindo apenas para sua queda'.
Isso porque havia uma pessoa assistindo quem tive acreditar que Connors poderia ser espancado. Arthur Ashe, que acabara de vencer sua própria semifinal, sentou -se no vestiário enquanto Jimmy passava pela tela da TV acima dele. Ashe viu Tanner bater na bola com força em Connors, apenas para que ela voltasse mais; agora ele sabia o que não fazer na final. Mas, como Tanner, Ashe sempre brincou com agressão de cautela.
Ele poderia mudar, por um dia?
A última grande vitória de Ashe, na quadra central de Wimbledon, foi talvez a mais famosa.
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Ashe se amontoou com seu agente, Donald Dell, e o colega Dennis Ralston. Eles mapearam um plano baseado naquele que Muhammad Ali costumava perturbar George Foreman no ano anterior em Zaire: corda-a-dope. Em vez de alimentar Jimbo, um contra -atacante nascido, o ritmo que ele desejava, Ashe Dink e Dunk, fatia e dados. 'Eu tive a sensação mais estranha que não pude perder', disse Ashe.
Ele estava confiante o suficiente para ajustar seu oponente mais jovem antes da partida. Ashe entrou na quadra central usando sua jaqueta da equipe da Davis Cup, com os 'EUA' estampados pelas costas. Esta foi uma referência não tão sutil à controvérsia que girava em torno dos jogadores. Antes de Wimbledon, gerente de Connors, Bill Riordan, processou Ashe por comentários que ele havia feito sobre o recente boicote de Jimmy em Davis Cup.
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'Ele não é um dos meninos', disse Ashe sobre Connors naquele ano. 'Dificilmente dizemos olá.'
Muitas pessoas ansiavam por Ashe, um favorito sentimental aos 32 anos, para dar ao garoto sua punição. O mundo, pela primeira vez, conseguiu o que queria.
A jaqueta 'EUA' que Ashe usava era uma referência não tão sutil a uma controvérsia da Copa Davis que girava em torno dos jogadores.
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O corajoso retiro de Ashe funcionou perfeitamente. Ele lascou a bola, rolou suavemente e balançou Connors de um lado para o outro. Ele não deu nenhum soco para Connors para combater e venceu os dois primeiros sets por 6-1, 6-1. Quando Connors escapou do terceiro set e subiu uma pausa no quarto, Ashe fechou os olhos em meditação durante cada troca e ficou com o plano. Como Ali em Zaire, ele finalmente deixou rasgar com dois backhands nocaute para a pausa decisiva no quarto.
Entre os negros, tive muitos dizem que foi lá em cima com Joe Louis em seu auge e Jackie Robinson entrando com os Dodgers em 1947. Arthur Ashe em sua vitória de 1975 em Wimbledon
Connors revelaria mais tarde que ficou ferido durante a quinzena. Não importa. Ashe deu a velha guarda do tênis um feriado final; Seu título de Grand Slam seria o último de sua geração. Ele também se tornou o único homem afro-americano a vencer Wimbledon.
'Entre os negros', disse Ashe, 'eu tive alguns dizem que foi lá em cima com Joe Louis em seu prime e Jackie Robinson quebrando com os Dodgers em 1947'.
Ashe transcendeu os limites e inspirou pessoas brancas e negras. Com sua vitória sobre Connors, ele também ofereceu esperança a seus colegas jogadores. Ashe mostrou que o pensamento e a coragem são importantes no tênis e, com o suficiente de ambos, qualquer um pode ser espancado.
