Uma equipe pesada dos americanos segue para o Canadá, com Felix Auger-Aliassime em dificuldades esperando virar a temporada.
O Team World ocupa um novo lugar este ano: atual campeão da Laver Cup. A corrida ao título do ano passado foi um avanço agradável para o capitão John McEnroe. Quatro dos pupilos de McEnroe que buscam a defesa do título são americanos, incluindo três que chegaram às quartas de final ou melhor no Aberto dos Estados Unidos: Taylor Fritz, Frances Tiafoe e o semifinalista Ben Shelton. Completando o elenco: o americano Tommy Paul, o canadense Felix Auger-Aliassime e o argentino Francisco Cerundolo.
Taylor Fritz: logo após um excelente esforço
Após uma série de quatro eliminações consecutivas antes do esperado em eventos de Grand Slam, Fritz recentemente jogou um tênis excelente no Aberto dos Estados Unidos, chegando às quartas de final sem perder um set antes de perder para o eventual campeão Novak Djokovic. Fritz este ano também ganhou títulos em Delray Beach e Atlanta. Agora classificado em oitavo lugar no mundo, Fritz saboreia sua posição como o jogador masculino mais bem classificado da América.
O jogador de 25 anos apareceu pela primeira vez no ATP Tour com um grande saque e golpes de solo fortes. Mas nos últimos anos, sob a orientação do técnico Michael Russell, Fritz dedicou um tempo significativo para melhorar sua preparação física e movimento. Outro membro da equipe de Fritz, Paul Annacone, também tem sido uma fonte importante de sabedoria. Esta será a terceira participação de Fritz na Laver Cup, uma jornada que inclui uma vitória em 2019 sobre Dominic Thiem e uma no ano passado contra Cam Norrie.
O vice-capitão Patrick McEnroe finalmente colocou as mãos na Laver Cup e não está pronto para desistir.
© Getty Images para Copa Laver
Frances Tiafoe: vidas para essas ocasiões
Seja pela chance de torcer calorosamente por seus companheiros de equipe, eletrizar uma multidão com uma sequência de chutes brilhantes ou passar sob pressão, o número 11 do mundo, Tiafoe, é um natural da Laver Cup.
No campeonato do ano passado, Tiafoe entregou a mercadoria em duas ocasiões. No primeiro dia da competição, num fantástico e histórico encontro de duplas, ele e Jack Sock derrotaram Rafael Nadal e Roger Federer naquele que o mundo inteiro sabia que seria a última partida de Federer. Dois dias depois, tudo se resumiu a Tiafoe versus Stefanos Tsitsipas. Depois de perder o set inicial por 6 a 1, Tiafoe salvou quatro match points para vencer o segundo set no desempate por 13 a 11 – e então venceu o Super Tiebreaker decisivo por 10 a 8. Desde então, Tiafoe, de 25 anos, conquistou títulos de simples no saibro e na grama e, no início deste mês, avançou para as quartas de final do Aberto dos Estados Unidos.
iniciante de tênis
Ben Shelton: uma paixão pelo jogo em equipe
Aqui está um recém-chegado à Laver Cup, nascido para jogar em equipe. O pai e treinador de Shelton, o ex-profissional Bryan Shelton, também foi treinador universitário, levando o time de Ben da Flórida ao campeonato da NCAA em 2021. No ano seguinte, Ben ganhou o título de simples da NCAA. Depois de se tornar profissional no verão de 2022, este canhoto expressivo subiu rapidamente na classificação. Em janeiro, na primeira viagem da vida fora dos Estados Unidos, Shelton chegou às quartas de final do Aberto da Austrália.
Mas de fevereiro até o final de agosto, Shelton disputou 18 torneios ATP e nenhuma vez venceu partidas consecutivas. Depois, em seu Slam em casa, Shelton chegou às semifinais, uma sequência que incluiu vitórias sobre Paul e Tiafoe. Esse esforço o levou ao 19º lugar na classificação de sua carreira. Embora um grande saque com a esquerda seja a arma mais óbvia de Shelton, de 20 anos, mais revelador é seu apetite por tênis em todas as quadras - desde forehands pesados a ataques frequentes. carregando a rede.
Shelton já chegou às quartas de final ou melhor duas vezes em seus primeiros cinco Grand Slams disputados.
© Imagens Getty 2023
transmissão do estado de michigan x ohio
Tommy Paul: retrato do artista como jogador de equipe
É extremamente raro os jogadores de tênis competirem consecutivamente em eventos de equipe. Mas esse é o caso esta semana de Paul, de 26 anos, que no início deste mês disputou a Copa Davis na Croácia. Estreante na Laver Cup, Paul alcançou o 13º lugar na classificação de sua carreira em agosto, e ainda mantém essa posição após uma corrida até as oitavas de final no Aberto dos Estados Unidos. Uma de suas vitórias em Nova York aconteceu Alejandro Davidovich Fokina, membro da equipe Europa , onde Paul venceu os dois primeiros sets, 6-1, 6-0, antes de fechar em quatro.
Na melhor das hipóteses, o jogo de Paul é tão versátil quanto no tênis profissional contemporâneo, uma cascata fluida de figurões e movimentos para frente, aprimorados por um saque nítido e uma boa sensação na rede. Todos esses chutes ajudaram o americano de 26 anos a conquistar duas vitórias sobre Carlos Alcaraz.
Felix Auger-Aliassime: A Laver Cup pode mudar seu ano?
Há um ano, na Laver Cup, Auger-Aliassime ajudou a desencadear a disputa pelo título do Team World ao conquistar duas grandes vitórias no mesmo dia. Primeiro, no último dia de competição, fez parceria com Sock para vencer Andy Murray e Matteo Berrettini. Imediatamente depois veio uma vitória de simples sobre Djokovic. Esse foi apenas um dos muitos grandes momentos que Auger-Aliassime teve na descoberta de 22 que o viu ganhar quatro títulos de simples, estender Rafael Nadal para cinco sets em Roland Garros e alcançar a classificação mais alta de sua carreira, seis no mundo.
Tem sido muito mais difícil em 2023. Desde março, Auger-Aliassime não vencia duas partidas consecutivas. Em Roland Garros, Wimbledon e no Aberto dos Estados Unidos, foi derrotado na primeira rodada. Então, talvez, assim como no ano passado Auger-Aliassime ajudou a mudar as coisas para o Team World, talvez jogar a Laver Cup mude a direção do que provavelmente foi o período mais frustrante da carreira deste canadense de 23 anos.
Francisco Cerundolo: uma ascensão rápida
Foram dois anos notáveis para Cerundolo. No final de 2021, ele ocupava a 127ª posição no ranking mundial. Em dezembro passado, ele subiu para 30º. E em junho passado, o argentino de 25 anos atingiu o 19º lugar, o melhor de sua carreira. Atualmente na 21ª posição, Cerundolo faz sua estreia na Laver Cup.
Ao longo de 2023, Cerundolo gerou resultados fantásticos em todas as superfícies. Durante a temporada europeia em quadra de saibro, ele chegou à final em Lyon. Logo depois, em Roland Garros, Cerundolo venceu Fritz rumo às oitavas de final, onde perdeu um épico para Holger Rune no desempate do quinto set. Depois veio a disputa pelo título na grama em Eastbourne, com Cerundolo derrotando Paul na final. Como seria de esperar de alguém criado no saibro, os golpes de fundo de Cerundolo são formidáveis, principalmente no forehand.
