Bulat Utemuratov e Yuriy Polskiy têm grandes esperanças de que o recém-realocado ATP 250 do Cazaquistão brilhe através da hospitalidade calorosa e do trabalho cuidadoso e detalhado.
ALMATY, Cazaquistão – Este ano, a Federação de Tênis do Cazaquistão (KTF) comemora seu quinto ano organizando um torneio ATP. A operação é visivelmente diferente em 2024, depois que os dirigentes receberam autorização para transferir o evento de Astana para sediar o Almaty Open.
Ao alugar a Almaty Arena, a KTF teve apenas 12 dias para transformar o recinto – conhecido pela sua pista de hóquei no gelo – numa experiência de classe mundial. Desde luxo, opções de refeições VIP e ativações personalizadas de patrocinadores, até atividades familiares e opções de ingressos para todos os orçamentos, seu trabalho árduo em acertar os detalhes ganhou vida.
No interior existe um ambiente acolhedor e convidativo tanto para os fãs de tênis quanto para os fãs casuais - um presidente da KTF, Bulat Utemuratov, e o vice-presidente da KTF, Yuriy Polskiy, vêem como apenas a primeira fase de muito mais que está por vir. TENNIS.com conversou com os dois líderes para entender a visão por trás deste último capítulo, onde eles se enquadram em um calendário competitivo e na perspectiva do cenário de seu esporte – local e internacionalmente.
Após a corrida bem-sucedida em Astana, qual foi a motivação da mudança para Almaty?
recomendações de raquete de tênis
UTEMURATOV: Esta é a capital do tênis aqui. Almaty também é a maior cidade em termos de envolvimento dos fãs. E há muitos torneios e centros de tênis aqui também.
Uma olhada na transformada Almaty Arena para uma partida noturna.
© KTF
Qual foi o aspecto mais desafiador da mudança de cidade-sede?
POLSKIY: Em Astana, o local era nosso para que pudéssemos administrá-lo facilmente e mobiliá-lo conforme necessário. Aqui, é um local multifuncional. É utilizado para diversos tipos de concertos, eventos culturais e eventos esportivos. Tivemos que nos adequar e trazer novos equipamentos para cá, comprar as quadras provisórias para trazê-los para cá. Além disso, compramos a bolha do tênis para colocar as quadras de treino lá. Foi uma experiência interessante, mas vemos que Almaty tem um potencial enorme.
cortar bolas de tênis para caminhantes
Imagino que outra razão por trás dessa mudança seja a chance de reimaginar a experiência geral, fazer atualizações que levarão este evento a outro nível.
POLSKIY: Para fazer o torneio crescer, precisamos oferecer benefícios adicionais aos espectadores e torcedores. Temos aqui um grande festival para as crianças, então todos podem vir aqui e passar um dia inteiro com boa diversão e boa comida. As pessoas podem ter uma experiência culinária em um restaurante com estrela Michelin ou em outro restaurante VIP de alto nível de um fornecedor local.
Também tentamos cobrir todas as necessidades dos jogadores. Mais vestiários, academia maior, áreas extras de aquecimento, locais para relaxar. Os jogadores são a parte mais importante para nós porque sem eles não haverá espetáculo. Nossa principal prioridade é fazer com que a experiência dos jogadores, patrocinadores e torcedores chegue ao mais alto nível para que todos nos vejam como o melhor parceiro.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada pela Federação de Tênis do Cazaquistão • Almaty Open (@ktf.kz)
Para você, Bulat, quão importante tem sido a construção de relacionamentos com os jogadores ao longo dos anos no que se refere ao crescimento da presença no tênis no Cazaquistão?
UTEMURATOV: Tenho relacionamentos pessoais duradouros com muitos jogadores. Rafa é meu querido amigo há muitos anos. Além disso, sou um bom amigo de Novak. Cada um deles veio aqui duas vezes e ajudou a espalhar a notícia sobre o Cazaquistão entre os jogadores. Eu me apresento e trabalho com os jogadores desde tenra idade quando eles vêm jogar em nossos torneios juniores. O mesmo acontece em nossos eventos [ATP] Challenger. Portanto, eles nos conhecem antes de jogar o torneio ATP e sabem que podem confiar em nós.
Tentamos criar as condições perfeitas para os jogadores, para que não [apenas] gostem de ficar aqui, mas que gostem de voltar sempre. Aprendemos muito com a experiência dos maiores torneios do circuito.
Como titular de uma licença de evento ATP 250: O que você acha da direção que o calendário ATP tomou, com eventos Masters 1000 mais longos e menos torneios?
UTEMURATOV: Vejo essas mudanças como uma tentativa da ATP de melhorar o calendário para reduzir a carga de trabalho dos jogadores. Vemos que as lesões acontecem muito porque são apenas exageros. O tênis é um esporte muito intenso. Você deve manter um nível alto e ter essa pressão física. Andrea Gaudenzi e a diretoria da ATP dedicam tempo para discutir mudanças. Então eu entendo a lógica.
Iuri?
POLSKIY: Além da programação, trata-se também dos eventos expositivos. Eles também causam impacto na acessibilidade dos jogadores. É por isso que para nós é muito importante fazer com que os jogadores se sintam bem aqui e eles precisam saber que este é o torneio onde serão cuidados.
Utemuratov com Nadal e Djokovic durante exposição de 2019 realizada no Cazaquistão.
como ser tenista
© KTF
No passado, você falou sobre querer um evento 500. Alguns eventos foram atualizados a partir do próximo ano. Você vê Almaty ainda se encaixando nesse sonho?
UTEMURATOV: Sim. Já tivemos essas tentativas antes, mas do ponto de vista logístico, eles preferiram o primeiro semestre. Continuaremos trabalhando nisso e teremos duas maneiras possíveis de alcançá-lo. O primeiro é combinar dois 250s. Essa foi a nossa proposta anterior com a ATP e teremos isso em mente no futuro. Também estamos tentando encontrar um torneio que esteja pronto para ser vendido. Mas o mercado não é tão grande.
Há alguma lição dos quatro anos em Astana que você aplicou para fazer Almaty decolar com menos obstáculos?
POLSKIY: A principal lição é que estamos no ramo de serviços. Temos que servir jogadores, torcedores, patrocinadores, treinadores, todo mundo. E é por isso que abordamos isso não apenas do lado técnico usual, para que todos entendam que fazem parte do grande evento. Cada detalhe é importante.
E para nós também é muito importante acionar os patrocinadores para que eles não tenham apenas o nome nos banners. Ao realizar as atividades com as pessoas, eles obtêm acesso aos seus clientes diretos porque é uma situação ganha-ganha.
Como alguém que não é apenas presidente da KTF, mas também vice-presidente da ITF, qual você acha que é uma área do tênis profissional que o decepciona?
UTEMURATOV: Minha maior decepção é o que aconteceu com a Copa Davis nos últimos anos. A Kosmos inicialmente fez propostas muito bonitas, prometeu muito. Eventualmente, eles não conseguiram cumprir isso e, até certo ponto, danificaram realmente a Copa Davis. Agora, temos que restaurá-la e reconstruí-la. Estamos trabalhando muito para torná-lo interessante e um torneio que os jogadores não queiram perder.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada pela Federação de Tênis do Cazaquistão • Almaty Open (@ktf.kz)
regras de desempate do set de tênis
Onde o tênis do Cazaquistão, além dos nomes com os quais os fãs já estão familiarizados, se encaixa na conversa agora?
POLSKIY: Estamos aprendendo com nossos erros. Estamos tentando ser cada vez melhores. E é por isso que temos alguns bons jogadores que são os melhores da Europa, da Ásia, em diferentes categorias etárias. Amir Omarkhanov, de 16 anos, já está jogando torneios ATP, mas também temos Zangar Nurlanuly, que também está em ascensão. Vemos que existe uma competição muito saudável entre eles. Eventualmente, será assim que teremos pelo menos quatro ou cinco bons jogadores, tanto no lado masculino como no feminino, porque precisamos de manter a nossa equipa forte. Queremos permanecer no Grupo Mundial da Copa Davis e da Copa Billie Jean King. As crianças locais começam a acreditar que é possível quando a pessoa que mora ao lado consegue isso.
O sucesso pode ser definido de muitas maneiras. O que precisa acontecer para que o Almaty Open seja visto como um sucesso aos seus olhos no final do torneio?
UTEMURATOV: O tênis é um projeto social para mim, não ganho dinheiro. O mais importante é ter estandes completos para que o ambiente seja especial.
POLSKIY: Acho que trabalhamos em tudo que é necessário para ter um evento legal. Agora precisamos de público cheio porque fizemos tudo isso para o público. Esse é o nosso principal objetivo.
Antes de irmos: Bulat, você vai viajar para a Espanha para ver o Rafa jogar pela última vez?
UTEMURATOV: Eu realmente quero ir para lá. Há um grande burburinho em torno disso. Muita gente já me procurou para ajudar com os ingressos. (risada)
