O francês de 37 anos e o suíço de 39 ocuparam pistas paralelas no tênis profissional, mas os caminhos que percorreram antes do confronto em Wimbledon foram muito diferentes.
tamanho de raquete de tênis para criança de 9 anos
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LONDRES – Enquanto uma partida de segunda rodada na noite de quarta-feira entre Gael Monfils e Stan Wawrinka chegava ao fim na tarde de quinta-feira, enquanto esses dois veteranos se engajavam em uma manifestação de múltiplas camadas em todas as quadras após a outra na quadra 2 de Wimbledon, uma palavra veio à mente : inspiração. A inspiração para se destacar. A inspiração para atuar. A inspiração para brincar.
A partida Wawrinka-Monfils foi suspensa na noite passada, pouco depois das 21h20, com Monfils liderando dois sets para amar e Wawrinka pronto para sacar com 5 todos no terceiro. Os dois recomeçaram por volta das 3h desta tarde. Após um golpe de Wawrinka, Monfils conquistou 11 dos últimos 14 pontos, fechando uma vitória por 7-6 (5), 6-4, 7-6 (3) com um drop shot de forehand. Ao todo, a partida durou três minutos além da marca de duas horas.
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Wawrinka tem 39 anos; Monfils tem 37 anos. E daí se cada um já passou do seu auge? O que importou ao longo desta partida de dois dias foi a oportunidade de ver dois atletas experientes desfrutarem da oportunidade de se revelarem e interagirem um com o outro no meio simples, mas poderoso, da competição.
Nesta fase de suas carreiras, o círculo do tempo se completa. Era uma vez um menino que vivia pela chance de acertar bolas de tênis e se lançar na batalha. Depois veio ano após ano em busca de resultados e dos desafios físicos e mentais de um esforço individual altamente competitivo e global. Agora, à medida que o fim se aproxima, o tênis mais uma vez tem menos a ver com o trabalho e mais com a alegria sentida por aquela criança.
Depois, quando perguntei a Monfils o que ele continua gostando de jogar em locais como Wimbledon, ele me disse: “Adoro a competição. Eu amo o esporte. Adoro o jogo... é uma sensação que você não pode ter em nenhum outro lugar.”
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Antes deste encontro, os dois haviam disputado coletivamente 1.815 partidas. Surpreendentemente, apenas seis se enfrentaram, e a rivalidade chegou a um impasse em três vitórias cada. Por outro lado, talvez esta relativa escassez faça sentido, pois embora nas últimas duas décadas Wawrinka e Monfils tenham ocupado trilhos paralelos, as estradas que percorreram foram muito diferentes.
Cada um era um júnior talentoso. Em 2003, Wawrinka conquistou o título júnior em Roland Garros. Mas um ano depois, Monfils fez uma declaração ainda maior, conquistando triunfos juniores no Aberto da Austrália, Roland Garros e Wimbledon. A combinação desses resultados e a capacidade de Monfils de fazer chutes deslumbrantes aumentou as expectativas de que um novo campeão floresceria com o tempo.
Logo, à medida que Monfils chegava às fileiras profissionais, ele se juntou aos compatriotas Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga e Gilles Simon como a nova encarnação dos icônicos “Quatro Mosqueteiros” da França – o quarteto de grandes nomes franceses que dominaram as majors no final dos anos 20 e início dos anos 30. Mas, no fundo, a encarnação contemporânea que Monfils teoricamente ocupava era mais algo preparado numa sala de conferências do que uma coorte sustentável que marchava em sincronia para repetidos triunfos. Para ser franco, os quatro embarcaram em suas próprias jornadas altamente diferentes.
Considere a jornada de Monfils um passeio de carnaval interminavelmente envolvente, repleto de muitas reviravoltas. “Pequenas surpresas em cada esquina”, disse uma vez o doceiro Willy Wonka, “mas nada perigoso”. Os destaques incluíram duas semifinais do Slam (Roland Garros '08, US Open '16), 12 títulos de torneios, um recorde na carreira de 6º lugar no mundo e uma posição atual no 33º lugar. retornos.
“Algumas pessoas dirão sobre mim: ‘Se ele fosse mais sério, jogaria um tênis muito melhor’. Mas eu seria diferente”, disse Monfils certa vez.
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Se não foi aconselhável investir no progresso de Monfils da mesma forma que faria com um artista consistente como David Ferrer, a graça salvadora foi que Monfils nunca foi chato, incessantemente gracioso e bem consciente do caminho que escolheu. Como Monfils disse uma vez: “Algumas pessoas dirão sobre mim: ‘Se ele fosse mais sério, jogaria um tênis muito melhor’. Talvez eu não tivesse meus instintos certos. E se eu sou muito louco, também não é bom. Portanto, o equilíbrio nunca é fácil de encontrar. Eu sou como sou.”
Embora tenha sido fácil para Monfils assumir e descartar simultaneamente as expectativas nacionais, Wawrinka enfrentou um desafio nacional muito diferente.
Ser um músico suíço no início do século 21 era semelhante a ser uma banda de Liverpool nos anos 60: um artista mundialmente querido, conhecido como The Beatles, apagou o sol e potencialmente deixou todos os outros se sentindo extremamente inferiores. Um mês depois de Wawrinka levantar o troféu em Paris, Roger Federer conquistou o primeiro de seus oito títulos em Wimbledon. Menos de quatro anos depois de vencer os juniores de Roland Garros, Wawrinka havia quebrado o Top 30. No entanto, em meio ao transcendente Federer, como poderia um candidato suíço revelar não apenas competência, mas seu próprio brilho?
Embora tenha demorado um pouco, com o tempo Wawrinka fez exatamente isso. Só em 2013, ano em que completou 28 anos, Wawrinka chegou à semifinal de simples do Grand Slam. Nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos daquele ano, Wawrinka derrotou o atual campeão de Wimbledon, Andy Murray, em dois sets. Seguiram-se três esforços deslumbrantes, começando com uma disputa pelo título no Aberto da Austrália de 14, um triunfo em Roland Garros em 15 e um terceiro major no Aberto dos Estados Unidos em 16. Nenhum foi fácil. Wawrinka venceu Djokovic para vencer todos os três Slams e também conquistou vitórias sobre Nadal na final australiana e contra Federer nas quartas de Roland Garros. Essas conquistas devem eventualmente garantir a Wawrinka um lugar no Hall da Fama do Tênis Internacional.
Gravada em uma tatuagem no braço de Wawrinka está uma citação do escritor Samuel Beckett: “Já tentei, já falhei, não importa, tente de novo, falhe de novo, falhe melhor”.
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“Gosto do sofrimento”, disse Wawrinka certa vez sobre o esforço necessário para ter sucesso como profissional. “É algo muito natural para mim ir para a quadra e sofrer, ir para a academia e sofrer, e saber que a única maneira de melhorar é malhar – é disso que eu gosto.”
Outra citação representativa – gravada numa tatuagem no braço de Wawrinka – veio do escritor Samuel Beckett: “Já tentou, alguma vez falhou, não importa, tente novamente, falhe novamente, falhe melhor”.
É tentador comparar e contrastar Monfils e Wawrinka de uma forma bastante rudimentar, justapondo o arrojado Monfils com o diligente Wawrinka. Mas isso também não seria justo. Dado o quão bem Monfils continua a jogar aos 37 anos - incluindo a disputa do título no ano passado em Estocolmo - ele provou ser bastante robusto e dedicado. Quanto a Wawrinka, considere a maneira notável como sua mistura de arte e esforço criou um dos maiores backhands da história do tênis. Isso também requer um nível especial de talento e criatividade.
Juntamente com a maneira inspirada como cada um se comportou durante tanto tempo, vêm outros trunfos do tênis: liberdade e escolha. O que mais do que o tênis mostra melhor a pureza e o poder do individualismo?
Talvez acima de tudo, o que Monfils e Wawrinka partilham é uma visão pessoal de quão expressivo o ténis pode ser. Comemore o tênis, um veículo glorioso para os não-conformistas.
