Nossa contagem regressiva continua. Quem será o número 1?
Nossa série de cinco partes sobre Os melhores backhands de uma mão da era aberta continua hoje. Aqui está a lista até agora:
- Nº 20: Gabriela Sabatini
- Nº 19: Dominic Thiem
- Nº 18: Amelie Mauresmo
- Nº 17: Guillermo Vilas
- Nº 16: Gaston Gaudio
Hoje, revelaremos os backhands 15 a 11; fique atento para a próxima parcela na sexta-feira.
Goolagong no US Open de 1976. Observe sua mão livre, perpendicular à quadra para o equilíbrio necessário.
© 1976 Foco no Esporte
Quando. 15: Evonne Golagong
Bater uma bola contra um tanque de água com uma raquete de madeira feita de uma tábua de caixa de frutas: é assim que todo mundo começa neste jogo, certo?
Desde o início, Goolagong não se encaixava no molde do tênis, nem em sua terra natal, a Austrália, nem em qualquer outro lugar. Quando ela balançou sua primeira raquete de verdade, aos 9 anos, em 1960, seu país já tinha uma longa e saudável tradição no tênis. Entre os brancos, isso é. Goolagong foi o primeiro indígena australiano a chegar ao topo do esporte.
Em termos de jogo, ela era igualmente única. Ela jogou em um estilo descontraído e fluiu facilmente através da linha de base e, especialmente, até a rede, onde fez bom uso de suas mãos macias. No centro de seu jogo estava o backhand de uma mão. Quer ela estivesse cortando, dirigindo ou deixando cair, Goolagong também se moveu sem esforço durante esse golpe. Isso a levou a sete títulos de Grand Slam de simples, seis deles na grama.
Outros geraram mais ritmo e RPMs com suas mãos. Mas poucos foram capazes de controlar uma partida com esse chute da maneira que Goolagong conseguia quando seu momento era certo. Isso nunca foi tão verdadeiro quanto em sua última grande vitória, sobre o rival Chris Evert, na final de Wimbledon em 1980. Goolagong acertou com propósito, precisão e criatividade extraordinários naquele dia, trazendo Evert para frente com seu backhand drop (veja , e depois lançando a bola sobre sua cabeça com um backhand perfeito e tentador.
Goolagong não acertou com o topspin cruel que logo veríamos no backhand. Mas ela nos deu um vislumbre de um futuro em que o one-hander seria transformado de um golpe de transição humilde no tiro mortal mais artístico do jogo.
Mesmo depois de seu auge, o one-hander de Haas - como uma fatia de preparação ou como uma arma poderosa - permaneceu um dos melhores do jogo.
© 2017 Getty Images
Nº 14: Tommy Haas
Nick Bollettieri gostava de dizer que o backhand de Haas era incomparável. O que não é surpreendente, considerando que Haas começou a treinar na academia de Bollettieri aos 11 anos e nunca mais saiu. O que é surpreendente, porém, é que o backhand do alemão não era o clássico de duas mãos que tem sido a norma em Bradenton desde que Andre Agassi e Monica Seles começaram a perseguir essas quadras.
Antes de vir para a casa de Nick, Haas passou sete anos aprendendo o jogo com seu pai, Peter, que era professor profissional na cidade natal de Tommy, Hamburgo. Os fãs de tênis devem agradecer que ninguém em Bradenton tenha sido capaz de forçar Haas a colocar outra mão em seu backhand, porque seu golpe de uma mão estava entre os golpes mais elegantes e versáteis das últimas duas décadas, uma mistura ideal da estética e da eficácia .
Haas sabia que acertar esse tiro significava seguir o caminho mais difícil para o sucesso.
“A maioria dos backhands de uma mão agora precisam ser bons”, disse Haas em 2016, “porque, caso contrário, você terá dificuldades”.
O dele era bom. Ele poderia dirigi-lo, cortá-lo, largá-lo, lascar e carregar com ele. E isso o levou longe: para o número 2 do mundo e para as quartas de final ou melhor em todos os quatro torneios principais. Havia one-handers mais úteis durante seu tempo - Federer's, Wawrinka's - e outros mais chamativos - Gasquet's, Almagro's. Mas o de Haas parecia clássico. Sua mistura de talento e funcionalidade ajudou a torná-lo um dos pilares do Top 30 e popular entre os fãs de todas as idades.
ASSISTA ACIMA: Tommy Haas, diretor de torneio do BNP Paribas Open, discute o torneio deste ano de Indian Wells
O backhand de King a ajudou a compensar outras deficiências.
© Arquivo Bettmann
Nº 13: Billie Jean King
“Tenho orgulho de ter sido uma jogadora de ataque”, disse King quando sua carreira estava perdendo fôlego no início dos anos 1980. “Até porque acredito que essa raça está sempre por aí se arriscando mais.”
King estava se comparando com as “máquinas básicas” que estavam em ascensão naquela época – Tracy Austin, Andrea Jaeger e sua madrinha atlética, Chris Evert. Ao contrário das máquinas, King gostava de vir para a rede. Talvez mais importante, porém, enquanto eles tinham backhands de duas mãos da nova escola, ela ainda tinha o de uma mão que aprendera na década de 1950.
No entanto, o backhand de King dificilmente estava desatualizado ou rudimentar durante seu tempo. Ela tinha uma fatia suave que finalizou com uma virada graciosa para cima, mas também podia endireitar e acertar uma bola plana no canto ou cinzelar sob a bola para um drop shot. Foi também o chute que a levou da linha de base à rede sem ter que ajustar a pegada. O mais famoso é que ela usou um chip de backhand constante para esmagar Bobby Riggs na Batalha dos Sexos.
King precisava que seu backhand fosse tão bom quanto era. Como ela disse uma vez, ela aprendeu a técnica errada no forehand quando começou e nunca foi capaz de corrigi-la totalmente. Com 5'4 ”ela também era subdimensionada para um jogador de rede. Seu backhand a ajudou a compensar essas deficiências e, juntamente com sua natureza de risco, ajudou a torná-la uma das maiores jogadoras de quadra de grama de qualquer época.
O slice de uma mão de Barty foi tão bom que o australiano - que de outra forma acertou um drive de duas mãos - ainda quebrou nossa contagem regressiva.
© © REDE DE FOTOS DO TÊNIS
Nº 12: Ash Barty
Barty é o único jogador nesta lista, e um dos poucos jogadores na história do tênis, a possuir dois backhands distintos, um deles um drive de duas mãos e o outro um slice de uma mão. Como uma júnior, ela confiava em seu forte jogo de duas mãos na maior parte do tempo. Mas, à medida que sua carreira profissional progrediu e ela viu o dano perturbador que seu slice causava aos oponentes, esse se tornou seu backhand preferido. Quanto mais ela cortava a bola, ao que parecia, mais ela subia na classificação e mais difícil era jogar. Essa versatilidade era seu dom especial e parte de sua herança no tênis australiano.
“Meu primeiro treinador era muito antiquado e eu queria aprender todos os arremessos”, disse Barty ao jornalista Matthias Stache. “Eu queria ser capaz de atingir todas as áreas da quadra e sentir que tinha o jogo completo.”
Quando ela se aposentou em 2022, a fatia de Barty pode ter sido o elemento mais distinto daquele jogo completo. Ela deu um backspin forte e mordaz na bola, que a manteve baixa e se movendo rapidamente pela quadra. Era aquele luxo raro: um chute ofensivo que envolvia pouco risco. O oponente de Barty não via cortes tão cruéis com muita frequência e não tinha muitas, ou nenhuma, maneira de contra-atacar.
“No backhand dela, quero dizer, tudo está chegando aos seus cadarços na linha de base”, disse Madison Keys com um sorriso depois de perder para Barty nas semifinais do Aberto da Austrália de 2022. “Portanto, não é como se você realmente pudesse fazer alguma coisa com isso.”
Durante aquele torneio, Jim Courier disse que a técnica de slice de Barty era a melhor do mundo e igual à de Roger Federer.
Barty, naturalmente, objetou. 'O meu está muito longe disso', disse ela. Mas ela sabia o que o tiro significava para seu sucesso.
“Adoro usar meu slice, adoro ser criativo com ele, usá-lo ofensivamente e defensivamente”, disse ela.
Há muito o que perder no jogo de Barty. Para os amantes da variedade, do spin, da técnica clássica e das táticas pensadas, seu one-hander será o elemento mais difícil de substituir.
Almagro carregou para sua tacada de assinatura como poucos.
© Corbis via Getty Images
Nº 11: Nicolás Almagro
Existem backhands nesta lista, como o de Barty logo acima, que tiveram um papel fundamental para levar um jogador ao número 1 do mundo. Não foi bem o caso do one-hander de Almagro. O nativo de Múrcia, na Espanha, nunca passou das quartas de final em um Grand Slam e alcançou a 9ª posição em 2011. Ele foi um combinado de 2 a 30 contra seus compatriotas Rafael Nadal e David Ferrer, e seus sólidos dois -handers. Talvez Almagro tivesse se saído melhor com um two-hander.
Felizmente, ele nunca trocou, porque o backhand de Almagro era uma coisa de beleza perversamente ornamentada, e o esporte do século 21 teria sido mais pobre sem sua arte.
Ele trouxe a raquete de volta alto e cedo, ele usou uma volta completa do ombro, acelerou massivamente durante o swing e finalizou com um tipo floreio reverso sobre sua cabeça. O impulso de trás da linha de base, o passe na corrida morta, o ângulo cruzado baixo, o retorno reflexo: Almagro poderia acertar todos eles além de seu oponente, sem a necessidade de uma segunda mão.
No YouTube, há um clipe de sete minutos intitulado 'Nicolas Almagro - 70 vencedores de backhand perfeito'. (Assista acima.) É todo o legado que ele precisa.
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