O nativo de Nova York e campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2022 derrotou Jessica Pegula e Ben Shelton, respectivamente, diante de uma multidão com lotação esgotada.
Emma Navarro e Carlos Alcaraz, cada um com conexões com a cidade de Nova York, brilharam ainda mais na noite de quarta-feira no icônico Madison Square Garden de Manhattan.
Jogando pela Garden Cup na arena mais famosa do mundo, Navarro, nascido em Nova York, derrotou Jessica Pegula – que há poucos meses chegou à final do Aberto dos Estados Unidos do outro lado do rio, no Queens – por 7-6, 7-5.
“Traz tantas lembranças boas, tantas emoções”, disse Pegula sobre seu retorno aos cinco bairros. “Não acredito que estamos aqui no Garden, jogando tênis. É tão legal.”
Esses dois sempre terão o coração de Nova York ❤️🍎 #TheGardenCup pic.twitter.com/9zGkpVWTvQ
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 5 de dezembro de 2024
Ao tentar afastar Navarro, Pegula optou muitas vezes pelo drop shot – uma especialidade de Alcaraz que veríamos ser utilizada com maior efeito mais tarde. O nativo de Buffalo, Nova York, não teve tanta sorte com a tática delicada.
“Tentei canalizar Carlitos e não funcionou”, disse Pegula a Prakash Amritraj do Tennis Channel após o primeiro set, que parecia estar indo bem até que Navarro deu um último empurrão.
Uma tática de Navarro que funcionou: pedir conselhos a um torcedor na quadra sobre onde retornar em um ponto de interrupção sem anúncio.
Nos fãs, Emma confia!
O conselho deste espectador é vantajoso para Navarro quando ela consegue o intervalo – #TheGardenCup pic.twitter.com/mpcG2SQ09y
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O conta-gotas estava, no entanto, trabalhando para Carlitos, que conquistou seu primeiro de quatro títulos de Grand Slam há dois anos em Flushing Meadows. O número 3 do mundo, de 21 anos, seguiu a vitória de Navarro com uma vitória por 4-6, 6-2 e [1-0] sobre o americano Ben Shelton.
“Estou tentando fazer com que as pessoas gostem de assistir tênis”, disse Alcaraz com um sorriso depois. “Espero que as pessoas tenham gostado do jogo e é isso que tento fazer sempre.”
Nível de dificuldade: DURO 😮💨 @carlosalcaraz | #thegardencup pic.twitter.com/e2PChk0711
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O evento repleto de estrelas foi acompanhado por alguns rostos na multidão, incluindo a especialista em moda Anna Wintour e o comissário da Liga Nacional de Futebol Americano, Roger Goodell.
O que vem depois desta noite de tênis? Alcaraz, que continuará sua turnê de exibição na sexta-feira em Charlotte, N.C., está fazendo do Aberto da Austrália uma prioridade. O único título importante que falta em seu manto, ele lutará por ele em pouco mais de um mês em Melbourne.
Emma Navarro, Ben Shelton, Jessica Pegula e Carlos Alcaraz após suas partidas de exibição durante a Garden Cup no Madison Square Garden.
© Imagens Getty 2024
Mas não se Shelton e seus compatriotas americanos que ele gritou no microfone - Taylor Fritz e Frances Tiafioe - puderem evitar.
“Temos alguns espanhóis e italianos para perseguir na nossa frente”, disse o jovem de 22 anos à multidão lotada de mais de 19.000 pessoas: “Estamos indo, definitivamente estamos indo”.
Ele está vindo para isso 🏆 em Melbourne. 👀
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Carlos Alcaraz e Ben Shelton partilham os seus objetivos para 2025. #TheGardenCup pic.twitter.com/cb7v5f97Iu
Outro americano que vem, mas já chegou, é Navarro, que registrou os melhores resultados da carreira em todos os quatro Slams de 2024, incluindo a primeira semifinal importante no Aberto dos Estados Unidos. As luzes não estavam muito fortes para ela naquela noite, ou na maioria dos dias da temporada recentemente concluída.
“É muito especial estar aqui jogando nesta arena”, disse Navarro. “É uma loucura. Viemos ao jogo dos Knicks ontem à noite, agora eles têm uma quadra de tênis.”
