O tênis parece seguir o caminho do golfe e de outros esportes, fazendo negócios com a Arábia Saudita e seu fundo soberano de US$ 650 bilhões.
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WIMBLEDON, Inglaterra (AP) - O tenista profissional egípcio Mayar Sherif não finge ser um especialista no assunto
da Arábia Saudita registro sobre os direitos das mulheres, além de dizer: 'Eu sei que não é o melhor.'
O que Sherif, que a fez
Wimbledon estréia esta semana, ela disse que acha que é possível dar passos positivos nessa área se o tênis seguir
o caminho do golfe e outros esportes fazendo negócios com - e competindo - no reino que possui um fundo soberano de $ 650 bilhões.
'Os direitos das mulheres no mundo árabe precisam melhorar. ... Se você começar a mudar isso de fora, trazendo torneios e começar a criar um tipo diferente de atmosfera, isso vai ajudar', disse Sherif em entrevista ao The Imprensa associada em
técnica de vôlei de tênis
o All England Club . 'Se você colocar mulheres com saias - e assim por diante - na quadra, talvez uma jovem da Arábia Saudita veja as partidas lá e diga: 'Quero jogar tênis. Quero ser como aquelas garotas.' E essa é uma maneira de mudar uma mentalidade.'
Sherif não é o único a esperar por esse tipo de efeito transformador em um lugar onde grupos de direitos humanos dizem que as mulheres continuam a enfrentar discriminação na maioria dos aspectos da vida familiar e a homossexualidade é um grande tabu, assim como na maior parte do Oriente Médio. Se o engajamento funcionará, como argumenta Billie Jean King, membro do International Tennis Hall of Fame e defensora dos direitos ('Não acho que você realmente mude a menos que se envolva', disse ela na semana passada), ou todo esse fenômeno é um exemplo de
“lavagem esportiva,” por meio do qual a Arábia Saudita e outros países - pense na Rússia ou na China sediando as Olimpíadas, ou
Catar sedia a Copa do Mundo de futebol masculino - usam campos de jogo para mudar sua imagem pública, o que parece bastante claro é que o tênis será, de fato, o próximo.
como medir uma raquete de tênis
A ATP está trabalhando para concluir um acordo plurianual para colocar suas finais da próxima geração - o evento de final de temporada realizado todo mês de novembro para os principais jovens jogadores do circuito - na Arábia Saudita. A visita do presidente da WTA, Steve Simon, ao reino com alguns jogadores do circuito em fevereiro, e seu reconhecimento na semana passada de que sua organização irá
“continuar a ter conversas” com os sauditas , faça parecer que a turnê feminina está se preparando para ir para lá também.
Provavelmente não é coincidência que, dias antes dos comentários de Simon, sua turnê anunciou planos para aumentar os pagamentos em torneios para que
as mulheres vão fazer o mesmo que os homens em mais eventos nos próximos anos.
O denominador comum em tudo isso?
'O dinheiro fala em nosso mundo agora', disse Daria Kasatkina, semifinalista do Aberto da França de 2022, que se assumiu gay no ano passado.
Nos últimos anos, a Arábia Saudita promulgou amplas reformas sociais, incluindo conceder às mulheres o direito de dirigir e desmantelar amplamente as leis de tutela masculina que permitiam que maridos e parentes do sexo masculino controlassem muitos aspectos da vida das mulheres. Homens e mulheres ainda são obrigados a se vestir modestamente, mas as regras foram afrouxadas e a outrora temida polícia religiosa foi posta de lado. A segregação de gênero em locais públicos também diminuiu, com homens e mulheres assistindo a exibições de filmes, shows e até raves – algo impensável alguns anos atrás.
Ainda assim, as relações entre pessoas do mesmo sexo são puníveis com pena de morte ou açoitamento, embora os processos sejam raros. As autoridades proíbem todas as formas de defesa LGBTQ+, até mesmo confiscando brinquedos e roupas com as cores do arco-íris.
O dinheiro saudita pode ir para o tênis a seguir. É sobre lavagem esportiva, direitos das mulheres ou ambos?Graças, pelo menos em parte, às mídias sociais, as mulheres na Arábia Saudita e em outras partes do mundo árabe estão cientes da lacuna entre suas vidas e as das mulheres em sociedades menos restritivas. Mas as mulheres sauditas que buscam obter alguma liberdade para si mesmas foram punidas.
Mesmo quando o governo promulgou reformas de cima para baixo, ele reprimiu severamente qualquer forma de dissidência política, prendendo ativistas dos direitos das mulheres e outros críticos e sentenciando-os a longas penas de prisão e proibições de viagens, às vezes com base em alguns tweets.
O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman tem trabalhado para sair do isolamento internacional desde o assassinato em 2018 do colunista do Washington Post Jamal Khashoggi. Ele também quer claramente diversificar a economia da Arábia Saudita e reduzir sua dependência do petróleo. O que não está claro é o quanto qualquer acordo esportivo em particular pode influenciar as abordagens do reino aos direitos das mulheres e LGBTQ+.
'Seria errado não entreter a conversa. Você pode olhar para isso de maneiras negativas e positivas - e eu simplesmente não acho que as coisas sejam preto e branco', disse Victoria Azarenka, duas vezes campeã do Aberto da Austrália e ex- Mulher número 1 no ranking de tênis. 'Precisamos de ajuda financeira para fazer essas mudanças (prêmios em dinheiro) mais rapidamente, espero. Mas também olhe para isso do ponto de vista de: como podemos ser úteis? Onde podemos ir para criar mudanças?'
Ninguém realmente acredita que isso fazia parte da equação quando o PGA Tour, o European Tour e o LIV Golf, apoiado pelo PIF, anunciaram uma colaboração no mês passado. Ou quando a Fórmula 1 colocou uma corrida na Arábia Saudita em 2021. Ou quando o reino comprou o clube de futebol inglês Newcastle United naquele ano.
Haverá muitos olhos e ouvidos interessados no tênis prestando atenção na próxima semana, quando o Subcomitê Permanente de Investigações do Senado dos EUA realizar uma audiência sobre a proposta de colaboração entre o PGA Tour, o European Tour e o LIV Golf, financiado pelo PIF.
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Tênis e golfe compartilham algumas semelhanças importantes, principalmente: os atletas são contratados independentes. Não há salários anuais no tênis como nos esportes coletivos, como NFL, NBA, NHL ou Major League Baseball.
'Era apenas uma questão de tempo quando (os sauditas) iriam iniciar algum tipo de negociação ou conversa no tênis para tentar entrar no tênis', disse Novak Djokovic, que conquistou seu 23º título masculino de Grand Slam na Copa da França Aberto no mês passado e agora almeja o 24º lugar em Wimbledon.
'Nós, como esporte individual em nível global, provavelmente estamos mais próximos do golfe', disse Djokovic. 'A partir desse exemplo, provavelmente podemos aprender muito - alguns pontos positivos, alguns negativos - e tentar estruturar um acordo, se for nessa direção, de uma maneira adequada que proteja a integridade, a tradição e a história deste esporte. , mas ainda ser capaz de cultivá-lo de forma que seja apropriado.'
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Howard Fendrich é o redator de tênis da AP desde 2002. Siga-o no Twitter em
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