A ascensão de Jannik Sinner ao número 1 é o zênite da obsessão profissional e recreativa de seu país pelo esporte.
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Quando o Aberto Italiano começa em Roma, o filho nativo Jannik Sinner está sendo recebido de volta como um rei que retornando do exílio-especificamente, uma suspensão controversa de três meses por uma violação não intencional.
No entanto, 'Imperador' pode ser um descrição melhor, se mais fantasioso, do papel de Sinner em seu esporte.
Sinner, o jogador mais bem classificado do mundo, lidera um pequeno exército de compatriotas que agora mantém os influências não apenas dentro das fronteiras da Itália, mas em todo o tênis. O Império Romano durou cerca de 1200 anos, então o bar está alto, mas a evolução do tênis italiano foi impressionante. Uma honra e um prêmio após o outro foi reivindicado por o blues .
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No início do Milênia, o venerado Italian Open (um evento ATP/WTA 1000) era uma bagunça desorganizada financeiramente instável, mesmo quando os eventos irmãos mestres em outras nações floresceram. O desinteresse geral no final dos anos 90 fez com que a Itália perdesse sete torneios ATP que nunca foram substituídos. Tinha apenas um evento oficial da WTA, em Palermo.
Este ano, além de seu principal campeonato nacional, a Itália sediará as prestigiadas finais de ATP no final da temporada (em Turim), as finais da Copa Davis (em Bolonha) e dezenas de torneios menores, mas sancionados, para homens e mulheres. Recentemente, recebeu as finais da próxima geração ATP, em Milão.
A lápide desse boom na bota foi estabelecida no início de dezembro do ano passado, quando a ITF concedeu à Itália a final da Copa Davis por três anos a partir de novembro e por que não? A Itália venceu o evento reforminado em cada um dos últimos dois anos. Enquanto isso, as potências tradicionais de tênis, incluindo os EUA, a França e a Austrália, não conseguiram produzir um campeão masculino de singles de Grand Slam nas últimas décadas, ou engenharia o tipo de surto de entusiasmo e crescimento experimentado na Itália.
Atualmente, a Itália tem sete homens no Top 50 ATP (um a menos que os EUA, que tem quase cinco vezes mais pessoas) e duas vezes finalista de 2024 Grand Slam no WTA No. 5 Jasmine Paolini.
Paolini é a primeira mulher desde Serena Williams em 2016 a chegar às finais de Roland Garros e Wimbledon na mesma temporada.
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'Se você me perguntasse há 25 anos se essa seria a situação, eu teria dito: 'Não, é impossível', disse -me Ubaldo Scanagatta, reitor de jornalistas italianos de tênis e fundador do popular site de Ubitennis, recentemente. “Adriano Panata venceu o Campeonato Francês (1976), no primeiro ano em que fui a Roland Garros. Pensei que teríamos vencido muito mais. Em vez disso, não ganhamos nada até que Francesca Schiavone vencesse (o Aberto da França) em 2010”.
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Scanagatta e um núcleo de colegas experientes, incluindo o recentemente falecido Rino Tomassi e Gianni Clerici, foram pacientes, dão isso a eles. Agora com 75 anos, Scanagatta é um repórter picante e de língua livre que ganhou uma medida de notoriedade por suas interações com os principais jogadores. Ele cobriu - em uma pessoa - 51 Wimbledon consecutiva, 50 Roland Garros e um grande total de 'cerca de' 180 majors. Seu navio finalmente entrou, e ele é um especialista em como e por que isso aconteceu.
Você pode escolher qualquer número de pontos de gatilho para o boom do tênis italiano. A vitória de Roland Garros de Schiavone em 2010 foi a primeira de uma especialização para uma mulher italiana. Quem pode esquecer a histórica semifinal do Aberto dos EUA de 2015, na qual Roberta Vinci da Itália encerrou a oferta de Serena Williams por um Grand Slam de um ano calendário-e depois perdeu a final para a crotânea Flavia Penetta? As mulheres da Itália conquistaram coletivamente sua categoria de peso na Billie Jean King Cup (anteriormente Fed Cup), vencendo cinco vezes, incluindo 2024.
Os fãs italianos de tênis sempre se lembrarão do US Open de 2015, quando Vinci (à esquerda) chocou Serena Williams, e Pennetta (segundo) conquistou o título.
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Scanagatta vê um ponto de inflexão mais sutil: a corrida de 2018 de Marco Cecchinato para as semifinais em Roland Garros.
desenhos de tênis
'Todos os jogadores que estavam jogando com Cecchinato (agora com 32 anos), e espancando -o talvez na quadra de treino ou em algum torneio menor, eles pensaram: 'Oh, se ele puder fazê -lo, então também podemos fazê -lo'', disse Scanagatta. Esse grupo incluiu Matteo Berrettini, Fabio Fognini, Lorenzo Sonego e Andreas Seppi (Sinner estava a um ano de sua temporada de breakout).
Naquela época, mudanças tão esperadas na maneira como a Federação Italiana de Tênis (FIT) administrou o desenvolvimento de jogadores estava em andamento. Angelo Binaghi, presidente do FIT desde 2001 (ele ainda está no cargo) arrastou os pés por uma década, mas finalmente cedeu a pedidos de reforma, incluindo o afrouxamento da aderência centralizada da federação, entre outras coisas, treinamento de alto desempenho.
O Fit finalmente começou a olhar além do grupo seleto de jovens jogadores ungidos por insiders da Federação que sempre insistiram que é o caminho adequado ou a estrada. Subsídios financeiros, instrução de alta qualidade e experiência técnica foram disponibilizados para jogadores 'particulares' e suas equipes. Berrettini, Sonego, Lorenzo Musetti e outros foram autorizados a continuar treinando com treinadores de sua escolha, incluindo muitos que eram os principais treinadores dos jovens.
'Nenhum deles saiu como um produto da Federação Italiana de Tênis', disse Scanagatta sobre essas estrelas (isso também se aplica ao pecador). 'Todos vieram individualmente, ajudados por equipes particulares'.
O compatriota de Sinner, Lorenzo Musetti, foi finalista em Monte Carlo e semifinalista em Madri.
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As coisas começaram a se mover rapidamente. Embora a argila vermelha de 'Terra Battuta' seja a amada superfície nacional da Itália, em 2010 o Fit lançou um 'projeto da corte rápida' que levou a um aumento de quatro vezes nos tribunais.
Filippo Volandri, um dos melhores médicos de argila da Itália no início dos anos 2000, é atualmente chefe do Centro de High Performance da Federação. No outono passado, ele disse O nova -iorquino , 'Estamos tentando mudar a identidade de nossos jogadores. Estamos treinando para o tênis moderno. É por isso que temos jogadores que não parecem' italianos 'em termos de estilo técnico'.
Os resultados podem ser resumidos em duas palavras: Jannik Sinner.
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No início da adolescência, Sinner, um nativo de Tirol do Sul nos Alpes italianos, mudou -se de sua própria iniciativa para a costa italiana para trabalhar com o treinador independente Riccardo Piatti na Academia de mesmo nome. Piatti já havia trabalhado anteriormente com Novak Djokovic, Maria Sharapova, Ivan Ljubicic e Milos Raonic - todos os destaques do número de pontos (Sinner ganhou todos os três títulos de Grand Slam até hoje em tribunais duros).
O método italiano, então, é menos um 'sistema' do que uma plataforma com três pernas: a experiência, o suporte e a influência financeira do FIT, uma rede de clubes afiliados à Federação que executam programas de treinamento e acesso abundante à competição em casa-escola de pré para o ATP e WTA.
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Também ajuda a ter um canal de tênis gratuito e dedicado, Supertennis. A rede de propriedade adequada foi lançada em 2008 e, embora tenha acumulado direitos de transmissão para, entre outros eventos de letreiro, o US Open, o canal se concentra principalmente em torneios italianos.
Se você me perguntasse há 25 anos se essa seria a situação, eu teria dito: 'Não, é impossível'. Ubaldo Scanagatta
Muito disso não seria impossível sem recursos profundos, uma vez que um desafio aparentemente intransponível para uma nação não é especialmente conhecida por habilidades organizacionais ou disciplina fiscal. Mas Binaghi é um político novato, com uma mente difícil de negócios que se candidatou ao tênis por um quarto de século. Ele às vezes governou com uma mão de ferro. O Fit já processou Scanagatta (sem sucesso) por alguns comentários severos anti-Binaghi que foram publicados pelos leitores no site da Scanagatta.
Binaghi apertou a ligação entre a Federação e os clubes esportivos da Itália de várias maneiras. Alguns deles servem para desencorajar os desafiantes políticos, outros canalizaram dinheiro para os cofres em forma. Mesmo se você não tiver interesse em realmente jogar, ingressar em um clube de tênis por razões puramente sociais ainda exige ingressar no ajuste. Isso aumentou bastante os números de associação da federação, o que, por sua vez, leva ao aumento do apoio financeiro do governo.
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Talvez o mais importante, o sucesso dos jogadores italianos aumentou o tênis na vanguarda dos esportes italianos porque todo mundo adora um vencedor. O futebol não domina mais as seções esportivas dos jornais como antes. A Itália ficou louco para o jogo, principalmente porque a combinação de Sky Italia (a rede transmitirá cerca de 80 eventos ATP e WTA este ano) e a Supertennis alimenta o incêndio com cobertura de tênis 24 horas por dia.
Embora o ponto de inflexão no tênis italiano possa ser argumentado, o momento em que o movimento atinge a massa crítica não pode. No final de 2023, enquanto o domínio de Novak Djokovic sobre o tênis ainda era inquestionável, Sinner o espancou três vezes (duas vezes em singles, uma vez em duplas) no período de cerca de 10 dias, culminando com a Itália vencendo a Copa Davis pela primeira vez em quase 50 anos.
'Ninguém é tão popular e famoso agora e mais seguido e amado como pecador', disse Scanagatta, 'então agora, o tênis é o segundo esporte (depois do futebol) na Itália'.
