O major de Melbourne se junta a Roland Garros em torneios Grand Slam de 15 dias.
Nos esportes, o time “liga imitadora” é usado para descrever a tendência de times derrotados que tentam replicar a fórmula de vitória que o campeão de sua liga acabou de usar. Pense em quantas equipes da NBA, por exemplo, adotaram o arremesso de três pontos após o sucesso desenfreado do Golden State Warriors na década de 2010, ou como o “hóquei pesado” governou a NHL por um tempo depois que o fisicamente imponente Los Angeles Kings conquistou um par das Copas Stanley na última década.
No tênis, do ponto de vista dos torneios, a tendência é cada vez maior. maior . Mais torneios de nível 1.000 duram mais de uma semana, uma expansão que continuará a acontecer nos próximos anos. Os eventos do Grand Slam sempre duraram duas semanas, com um caso atípico: Roland Garros, que desde 2006 começou em um domingo e terminou em um, 14 dias depois.
Parecia apenas uma questão de tempo até que outro grande evento seguisse o exemplo e, na segunda-feira, foi anunciado que o Aberto da Austrália seria o segundo Slam de 15 dias, começando em sua próxima edição, em janeiro.
Cada sessão diurna na Rod Laver Arena e na Margaret Court Arena contará com pelo menos duas partidas – uma mudança de pelo menos três – com as sessões noturnas continuando a cobrar uma dupla característica de tênis.
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“Ouvimos o feedback dos jogadores e torcedores e estamos entusiasmados em oferecer uma solução para minimizar as finalizações tardias e, ao mesmo tempo, continuar a fornecer um cronograma justo e equitativo nas quadras do estádio”, disse o diretor do torneio Australian Open, Craig Tiley.
“O segundo dia vai conseguir isso, beneficiando o agendamento tanto para torcedores quanto para jogadores. A primeira rodada agora será disputada em três dias em vez de dois, proporcionando também aos fãs um dia extra de tênis inacreditável, entretenimento, comida e diversão em família.”
Na última década, todos os Slams cresceram de alguma forma: Roland Garros adicionou uma sessão noturna; o US Open adicionou uma segunda sessão noturna, no Louis Armstrong Stadium; Os telhados de Wimbledon sobre as quadras central e nº 1 podem manter o tênis funcionando até as 23h. horário local. Contando o evento de qualificação e a Fan Week, o US Open de 2023 viu quase um milhão de espectadores em Flushing Meadows. Os grandes continuam a crescer – e, muitos diriam, os ricos continuam a ficar mais ricos.
Mas a mudança do Aberto da Austrália para 15 dias é a mudança mais significativa e talvez um sinal do que está por vir. Num comunicado à imprensa, o torneio disse que, “com os dados mostrando que os jogos agora são mais longos, a mudança para o início no domingo foi projetada para ajudar a aliviar a pressão nas finalizações noturnas, tanto para os jogadores quanto para os torcedores”.
Cada sessão diurna na Rod Laver Arena e na Margaret Court Arena contará com pelo menos duas partidas – uma mudança de pelo menos três – com as sessões noturnas continuando a cobrar uma dupla característica de tênis. A primeira rodada será disputada em três dias, com o sorteio de duplas começando na terça-feira.
Para os telespectadores americanos, tudo isso significa que o Aberto da Austrália de 2024 começará na noite de sábado, 13 de janeiro.
Quer se trate de um atleta individual, de uma equipe ou de um pilar do esporte, a imitação é a forma mais sincera de lisonja.
“Todos os anos, nossa equipe trabalha duro para trazer aos fãs um evento que pareça novo e emocionante”, disse Tiley, “e esta é outra oportunidade de fazer crescer aquele que já é o maior evento esportivo anual do mundo em janeiro”.
