“Para ser honesto, não acho que seja uma boa imagem para o esporte”, disse o cabeça-de-chave após a vitória por 6-0 e 6-1 sobre Matthew Ebden, um jogador de duplas australiano de 36 anos.
PARIS (AP) – Novak Djokovic sorriu junto com todos os outros em seu primeiro turno Olimpíadas de Paris O adversário ficou tão animado só para vencer um jogo no sábado que comemorou puxando a barra da camisa pela cabeça, expondo o peito.
Depois de completar a vitória por 6 a 0 e 6 a 1 em menos de uma hora, Djokovic se divertiu um pouco menos, dizendo que não acha que alguém como Mateus Ebden – um jogador de duplas australiano de 36 anos que não competia em uma partida de simples do sorteio principal desde junho de 2022 – deveria estar em quadra sem companheiro de equipe nos Jogos de Verão.
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“Eu realmente não entendo as regras. Eles realmente não são lógicos para mim”, disse Djokovic, 24 vezes campeão do Grand Slam que busca sua primeira medalha de ouro olímpica.
“Não acho que seja uma boa imagem para o esporte, para ser honesto”, disse ele sobre ter um jogador de duplas participando de simples nas Olimpíadas. “Havia muitos jogadores individuais que tinham bastante tempo, que eram suplentes, que poderiam ter sido chamados para vir. Essa parte eu não entendo.
“Não acho que seja uma boa imagem para o esporte, para ser honesto”, disse Djokovic depois de enfrentar o australiano Matthew Ebden, um jogador sem classificação de simples da ATP.
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Carlos Alcaraz , tetracampeão importante, também achou a situação estranha.
“É uma regra difícil, eu acho. Honestamente, há muitos jogadores que merecem estar aqui e jogar aqui nos Jogos Olímpicos”, disse Alcaraz após a vitória na primeira fase no sábado. “Acho que deveria ser diferente, porque o próximo jogador de simples (no ranking) merece estar aqui caso alguém desista do torneio.”
Ebden nem sequer teve uma classificação de simples desde que estava em 970º lugar na semana de 29 de maio de 2023.
Mas ele já estava em Paris para competir em duplas masculinas - onde chegou ao primeiro lugar e atualmente é o terceiro e ganhou dois campeonatos importantes - e isso o tornou disponível para a competição de simples quando o 16º colocado Holger Rune da Dinamarca desistiu devido a uma lesão no pulso.
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Ebden não foi o primeiro jogador de duplas convidado a ocupar o lugar, mas foi o primeiro a dizer sim. Ele não praticava simples há cerca de dois anos, até jogar o desempate no treino de sexta-feira.
“Desde o início, eu só tive que fazer uma piada sobre isso”, disse ele sobre enfrentar Djokovic, que passou mais semanas classificado como número 1 do que qualquer outro na história do tênis. “Eu não estava vindo aqui para jogar singles, digamos assim.”
A porta-voz da Federação Internacional de Tênis, Heather Bowler, disse que o grupo elabora as regras olímpicas para o esporte em conjunto com o Comitê Olímpico Internacional. O limite para ter um atleta na escalação olímpica do tênis é uma semana antes a cerimônia de abertura , que foi sexta-feira.
“Desde o início, eu só tive que fazer uma piada sobre isso. Eu não estava vindo aqui para jogar simples, digamos assim”, disse Matthew Ebden após sua derrota no primeiro turno.
tênis de menino de bola
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“Adoraríamos ter substituições de última hora, mas no grande esquema das coisas, com 10.500 atletas e 206 Comitês Olímpicos Nacionais (nos Jogos), é logisticamente extremamente difícil e tem que haver um ponto de corte para fora do local substituição em algum momento”, disse Bowler à Associated Press. “Qualquer mudança precisaria ser discutida com os Tours” que administram o tênis profissional feminino e masculino.
Ebden disse que sua esposa ressaltou que ele nunca havia se aposentado oficialmente como jogador de simples, então ele disse a Djokovic que essa partida marcaria, de fato, o fim de sua carreira de simples.
Depois de enfrentar Roger Federer, Rafael Nadal e Andy Murray ao longo dos anos, Ebden ficou emocionado por dividir a quadra com Djokovic. E animado para jogar no Court Philippe Chatrier, o principal estádio de Roland Garros, que sedia o Aberto da França em quadra de saibro todos os anos e está sendo usado para os Jogos de Paris.
“Algum milagre aconteceu e eu pude jogar contra Novak no Chatrier. …O único objetivo era não se machucar, honestamente”, disse Ebden. “Literalmente, esse era o único objetivo. Obviamente eu nunca iria vencer. Mas foi bom acertar algumas bolas lá fora.”
Além de seu único jogo, uma vitória amorosa enquanto já perdia por 6-0, 4-0, Ebden definitivamente fez o que pôde para entreter os fãs.
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Ele, brincando, ofereceu sua raquete a um espectador, como se dissesse: “Aqui, experimente!” Ele tentou um saque dissimulado.
“Não vou ganhar o ponto de outra maneira”, disse Ebden, cuja esposa e filho estavam nas arquibancadas. “E eu estava pensando em dizer ao meu filho um dia: ‘Eu fiz um saque nas axilas contra Novak em minha última partida de simples’.
Quanto a Djokovic, a vitória foi a 14ª em uma Olimpíada, a maior vitória para um homem desde que o tênis voltou aos Jogos Olímpicos de Verão de 1988.
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O próximo passo poderá ser um verdadeiro aumento na qualidade de seu adversário: Rafael Nadal, que conquistou o recorde de 14 de seus 22 títulos de Grand Slam em Roland Garros. Nadal joga sua partida da primeira rodada no domingo; vença isso e ele e Djokovic se enfrentarão no segundo turno.
“Vamos ver como ele joga amanhã – se ele joga – e se nos enfrentaremos”, disse Djokovic sobre seu rival de longa data, “acho que será, com certeza, um espetáculo”.
