Depois que uma chuva passageira deixou a quadra de grama mais úmida do que o esperado, o atual campeão fez tudo o que pôde para ajudar a acelerar a retomada do jogo.
ASSISTA: Após o atraso, Novak Djokovic ampliou sua sequência de vitórias em Wimbledon com uma vitória por sets diretos sobre Pedro Cachin.
Arquive este 'outros deveres conforme atribuídos'. Novak Djokovic não apenas assumiu o papel de atual campeão na segunda-feira em Wimbledon: ele também assumiu as responsabilidades de equipe de campo e garoto-bola em uma cena bizarra na quadra central que se seguiu a uma breve chuva no início da tarde.
Para preparar o palco: depois que Djokovic fechou o primeiro set contra o argentino Pedro Cachin por 6 a 3, a chuva chegou a Wimbledon. A quadra central foi rapidamente coberta e o telhado fechado. Não é uma visão incomum, certo?
O que aconteceu a seguir certamente foi. Enquanto Iga Swiatek finalizou sua vitória no primeiro turno contra o chinês Lin Zhu na quadra nº 1, também coberta, Cachin e Djokovic ainda estavam esperando para continuar a primeira partida na quadra central do torneio.
Eles esperaram. E esperou. E esperou.
À medida que a pausa no jogo se arrastava, a quadra central estava 'demorando mais do que o esperado para secar', de acordo com um anúncio do árbitro de cadeira Renaud Lichtenstein. O veterano árbitro Gerry Armstrong rapidamente se envolveu, assim como a equipe do All England Club e logo ... o próprio Djokovic.
50 minutos agora desde que o jogo parou na quadra central. Novak Djokovic levando bem para ser justo... https://t.co/rH4BuSWwez
— Stuart Fraser (@stu_fraser) 3 de julho de 2023
O 23 vezes campeão individual do Grand Slam ofereceu seus serviços à causa, pegando uma toalha para secar um ponto úmido atrás da linha de base - um papel que geralmente recai sobre os jogadores em torneios.
No início da saga, Djokovic brincou com um torcedor que decidiu acenar com uma toalha na direção da quadra também.
'Blow, blow!' Djokovic disse do túnel do jogador depois de avistar o torcedor. 'Precisamos da ajuda de todos.'
'Blow... precisamos da ajuda de todos!' 😂 @DjokerNole esforços de para secar a quadra central... #Wimbledon pic.twitter.com/xQHEJk1nGa
— Wimbledon (@Wimbledon) 3 de julho de 2023
Mas o trabalho manual não era suficiente. Eventualmente, a tecnologia foi necessária, e a equipe do terreno trouxe uma secadora para a quadra para acabar com os pontos teimosamente úmidos. Djokovic era um observador perspicaz enquanto um membro da equipe trabalhava, caminhando ao lado dele enquanto ele esvaziava a quadra.
A decisão foi então tomada para esperar a chuva passar completamente, e Cachin e Djokovic voltaram à quadra sob aplausos estridentes sob um céu (comparativamente) mais claro.
O atraso da chuva acabou chegando a quase uma hora e meia, já que o telhado foi reaberto assim que a chuva lá fora parou nesse ínterim.
Um soprador foi levado ao Tribunal Central para secar uma mancha úmida teimosa.
© Getty Images
Depois de vencer a partida por 6-3, 6-3, 7-6 (3), Djokovic deu aos repórteres uma jogada a jogada do que exatamente aconteceu.
'Eu estava me comunicando bastante fora da quadra com o supervisor e o árbitro e o presidente do clube também', disse ele. 'Eles ficaram um pouco confusos porque isso é algo que eles nunca experimentaram desde que o telhado foi instalado na quadra central.
'Normalmente, leva de 10 a 20 minutos quando o teto está fechado para o ar-condicionado fazer seu trabalho e a grama secar e ficar pronta para o jogo. Esse foi o caso da quadra 1, na verdade. Vimos que os jogadores voltaram depois talvez Faltando 15 minutos para a quadra 1, eles retomaram o jogo, mas não o fizemos e não poderíamos mesmo.
'Nós dois, jogadores, queríamos sair. Fizemos várias vezes para mostrar à torcida que queremos jogar, queremos estar lá. Mas havia muitos lugares na quadra que estavam muito escorregadios e muito úmidos. Toque a grama e sua palma estão completamente molhadas.
'Foi muito estranho que por mais de uma hora a situação não tenha mudado para melhor. Acho que eles estão rastreando agora. Acho que eles provavelmente responderão melhor a essa pergunta para você, seja o sistema de ar condicionado, estava bastante úmido, então isso não ajudou.
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'A grama é uma superfície tão sensível para manutenção. É definitivamente muito desafiador se você tiver, digamos, um ou dois minutos a mais de chuva do que o necessário.... Tivemos sorte que a chuva parou para que pudéssemos retomar o jogo com o teto aberto .'
valeu a pena galera pic.twitter.com/roc28dGebm
— Eleanor Crooks (@EleanorcrooksPA) 3 de julho de 2023
A pausa no jogo apenas atrasou o inevitável? Possivelmente. Mas uma coisa é certa: faltando 13 dias para a quinzena de Wimbledon, esta pode ser a história mais inusitada do campeonato.
