Kerber, medalhista de prata em 2016 no Rio de Janeiro, disse que se aposentará depois de competir pela Alemanha nos Jogos Olímpicos de Verão.
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PARIS (AP) — Naomi Osaka sorriu ao falar aos repórteres após uma derrota por 7-5 e 6-3 no primeiro turno para Angelique Kerber no Olimpíadas de Paris na noite de sábado, decepcionada com o resultado, mas esperançosa de que eventualmente voltará a ser a jogadora outrora dominante que conquistou quatro títulos de Grand Slam e alcançou o primeiro lugar no ranking.
“Acho que preciso aprender a vencer novamente. Talvez seja algo que esqueci como fazer”, disse Osaka. “Talvez eu tenha que continuar jogando contra jogadores realmente bons para reaprender isso.”
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Ela esperava um desempenho melhor do que o das Olimpíadas de Tóquio, três anos atrás, em seu país natal, o Japão. Ela deveria ser uma das grandes estrelas e recebeu a honra de acendendo o caldeirão na cerimônia de abertura.
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Mas Osaka perdeu na terceira rodada e disse que sentia o peso de ter um bom desempenho diante de sua torcida. Ela nasceu no Japão, filha de mãe japonesa e pai haitiano, e a família mudou-se para os Estados Unidos quando Osaka tinha três anos.
“Senti mais pressão em Tóquio”, disse Osaka, de 26 anos. “Sinceramente, senti que poderia ter feito melhor hoje.”
“Senti mais pressão em Tóquio”, disse Osaka, de 26 anos. “Sinceramente, senti que poderia ter feito melhor hoje.”
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Acho que preciso aprender a vencer novamente. Talvez seja algo que esqueci como fazer. Talvez eu tenha que continuar jogando contra jogadores realmente bons para reaprender isso. Naomi Osaka após derrota no R1
Kerber, medalhista de prata em 2016 no Rio de Janeiro, disse que se aposentará depois de competir pela Alemanha nos Jogos Olímpicos de Verão.
“Vencer uma partida como essa contra a Naomi, que é uma grande campeã, significa muito, principalmente porque é meu último torneio. Isso me mostra que ainda posso vencer os melhores jogadores”, disse Kerber. “Eu apenas tentei aproveitar cada momento. Estou ansioso para ter outra dança.
Osaka subiu ao topo do tênis há vários anos, vencendo dois campeonatos cada no Aberto dos Estados Unidos e no Aberto da Austrália de 2018 a 2021 e se tornando a atleta feminina mais bem paga em qualquer esporte.
Kerber, medalhista de prata em 2016 no Rio de Janeiro, disse que se aposentará depois de competir pela Alemanha nos Jogos Olímpicos de Verão.
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Foi no Aberto da França de 2021 – disputado no mesmo local da competição de tênis das Olimpíadas de Paris – que Osaka revelou pela primeira vez que estava lidando com ansiedade e depressão , e comecei a tomar uma série de pausas para saúde mental . Ela foi uma das primeiras atletas proeminentes a falar publicamente sobre esses temas e, junto com outros atletas olímpicos Simone Biles e Michael Phelps , ajudou a torná-los parte do debate nacional.
Osaka então deixou a turnê enquanto estava grávida; sua filha nasceu em julho de 2023. Ela voltou ao Grand Slam no Aberto da Austrália em janeiro e parecia estar de volta ao seu melhor tênis durante o Aberto da França alguns meses depois, quando empurrou o eventual campeão Iga Swiatek para três sets e segurou um match point.
Argila , porém, nunca foi a melhor superfície de Osaka, principalmente porque embota seus melhores golpes – seu saque e forehand, diminuindo a maneira como afetam os oponentes.
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“Sinto que meu saque poderia ter sido muito melhor. Quando eu estava praticando, senti o mesmo”, disse Osaka. “Mas sinto que isso nunca é desculpa para perder.”
Contra Kerber, os golpes de Osaka saíram errados. Ela terminou com 30 erros não forçados, quase três vezes mais que os 11 de Kerber. E Osaka só quebrou Kerber uma vez, ao perder quatro de seus próprios jogos de serviço.
Kerber, de 36 anos, também não é exatamente uma grande fã de saibro: é o único torneio importante que ela não venceu.
Kerber levou para casa troféus do Aberto da Austrália e do Aberto dos EUA em 2016, e Wimbledon em 2018 , derrotando Serena Williams em duas dessas finais. Kerber nunca passou das quartas de final em Paris.
