Federer e Nadal estão em metades opostas em Miami e podem marcar outra final
O Miami Masters de 2017 tem talvez um dos torneios mais esparsos de torneios Masters da última década em termos de cabeças-de-série, com Andy Murray e No. 2 Novak Djokovic de fora do torneio.
Sementes principais ausentes
O número 1, Andy Murray, revelou que está sofrendo de uma lesão no cotovelo que o impede de jogar no Masters de Miami. Apenas algumas semanas atrás, Murray caiu em uma derrota no segundo turno para o qualifier canadense Vasek Pospisil em Indian Wells - assim como o número 2 Novak Djokovic.
Djokovic também fica de fora de Miami este ano com uma lesão semelhante no cotovelo, e ontem pediu desculpas aos fãs que fizeram fila para conseguir ingressos para vê-lo jogar.
'Meu médico aconselhou fortemente contra jogar porque minha lesão no cotovelo, que continuo sofrendo por meses, piorou na semana passada', disse ele.
O sérvio, que era o atual campeão em Indian Wells, viu uma derrota em sets diretos antes das quartas de final para o australiano Nick Kyrgios, continuando em uma fase de má forma desde a segunda metade da temporada de 2016.
Como Djokovic também é o campeão em Miami, ele perderá os 1.000 pontos que conquistou aqui no ano passado, ampliando a liderança de Andy Murray no ranking.
Os melhores jogadores em ação
Como resultado da retirada dos dois primeiros colocados, o terceiro colocado Stan Wawrinka, que jogou contra Roger Federer na final do Indian Wells, será a cabeça de chave. Isso não pode ser repetido aqui, no entanto, com a cabeça-de-chave Wawrinka na mesma metade que o terceiro colocado, Federer.
Primeiro trimestre: Stan Wawrinka é a melhor semente!
Stan Wawrinka lidera o sorteio - e seu trimestre, e como resultado tem um começo fácil em Miami, especialmente considerando sua forma. O craque suíço enfrentará um par de rodadas fáceis no início, mas pode encontrar um dos dois potenciais threts na terceira rodada na forma de Alexandr Dolgopolov ou Feliciano Lopez.
Dolgopolov, em particular, vai preocupar Wawrinka, já que o número 67 do mundo ucraniano lidera o recorde de confronto direto da dupla por 2-1. Curiosamente, a última vez que os dois jogadores se encontraram foi também no Miami Masters, mas em 2014, com Dolgopolov emergindo como vencedor.
Ele também pode enfrentar o espanhol Feliciano Lopez. Lopez, 36º classificado, também foi um espinho para o rival suíço, e mesmo com suas derrotas deixou Wawrinka à beira de uma luta. Ele ainda será menos ameaçador do que Dolgopolov aqui, acreditamos, e por isso é o craque ucraniano alto que Wawrinka vai querer desconfiar em quadra.
Também neste trimestre está Alexander Zverev, semeado em 16º lugar no torneio. O alemão, que sofreu várias derrotas sobre Roger Federer, deve ter fácil até a rodada 3, onde enfrenta o grande servidor John Isner, que está semeado em 18º aqui. Mas com a forma de Zverev ultimamente, o jovem jogador não ficará muito preocupado com seu próprio saque estrondoso e golpes de solo poderosos.
Outro jogador a se observar neste trimestre é o 12º colocado Nick Kyrgios. Embora ele tenha se tornado mais conhecido talvez por suas travessuras na quadra do que por sua jogabilidade espetacular, o talentoso Kyrgios deu um soco em uma série de excelentes desempenhos este ano, e na última quinzena tirou duas vezes o Nº 2 do Mundo Novak Djokovic de seus respectivos torneios - em sets diretos, mais recentemente em Indian Wells.
Preparando as quartas-de-final contra seu ídolo Roger Federer em Indian Wells, Kyrgios sofreu uma intoxicação alimentar poucas horas antes da partida. Ele está em uma excelente corrida de forma, portanto, no espírito do tênis, o jovem jogador espera ser seriamente afetado por quaisquer sintomas persistentes.
Não será nada fácil para Kyrgios aqui, enfrentando o ás da máquina Ivo Karlovic, com 17 cabeças, na terceira rodada; ele poderia enfrentar qualquer um dos dois adversários assustadores, o espanhol David Ferrer (27) ou o nº 8 David Goffin, o mais difícil dos dois oponentes, na quarta rodada. Embora em excelente forma e jogando tênis atlético e estratégico, a motivação de Kyrgios continua irregular na melhor das hipóteses, se ele for capaz de superar esse obstáculo, ele pode muito bem se encontrar nas quartas-de-final.
As quartas-de-final, se acontecer, verão uma velha rivalidade reacender-se - aquela entre Stan Wawrinka e Nick Kyrgios; os dois compartilham sangue ruim, com Wawrinka recebendo o pior comportamento de Kyrgios em quadra até agora no Montreal Masters 2015, onde o australiano dirigiu alguns calúnias extremamente depreciativos para a tenista Donna Vekic, parceira de Wawrinka. Embora tenha sido multado na época, Kyrgios passou a se comportar mal na quadra, cobrando uma multa e suspensão por derrotar a partida contra Mischa Zverev no Masters de Xangai.
Ele limpou seu ato? 2017 tem sido um ano melhor para o australiano, mas talvez seja muito cedo para dizer se ele está no caminho da reforma.
A rivalidade da dupla está morta, mesmo em duas partidas, com Kyrgios vencendo a partida mais recente da dupla, que também foi no nível Masters - mas no saibro, no Masters de Madrid de 2016.
É importante destacar, porém, que das quatro partidas que os dois disputaram, apenas duas foram disputadas até o fim, com cada jogador vencendo uma.
Segundo quarto - com Roger Federer e Juan Martin Del Potro!
Roger Federer é o maior de todos os tempos. Depois de sua grande vitória em Indian Wells - com a qual igualou o maior recorde de títulos de todos os tempos naquele local, a lenda suíça cimentou ainda mais a crença em seu gigantesco retorno à forma.
Aos 35 anos, quando a maioria dos jogadores de tênis ultrapassou o pico de sua jogabilidade e preparo físico, Roger Federer superou talvez até mesmo seu melhor tênis.
Trazendo grandes partidas consecutivas, Federer conquistou seu 18º título importante no Aberto da Austrália deste ano, com uma vitória épica por cinco sets sobre o arquirrival Rafael Nadal nas finais. Para quaisquer detratores que possam ter pensado que a vitória foi um flash no pan, o suíço seguiu com um título no primeiro evento de Masters do ano.
Agora, Federer terá um início fácil em Miami - até um blockbuster na terceira rodada, que deve colocá-lo contra Juan Martin del Potro. O alto argentino, ex-campeão do Aberto dos Estados Unidos que lutou contra lesões graves ao longo dos anos, voltou ao tênis em grande estilo no ano passado, conquistando a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 2016 e subindo mais de 100 classificações.
Ele está atualmente em 34º na classificação da ATP e se tornou uma espécie de nêmesis para Novak Djokovic, vencendo-o duas vezes no ano passado e escalpelando-o duas vezes este ano; os dois também se enfrentaram em Indian Wells, com Djokovic saindo vitorioso após perder um set, perdendo para Nick Kyrgios - uma repetição exata do que aconteceu no Aberto do México apenas uma semana antes.
Federer lidera o recorde de confrontos diretos da dupla com uma margem significativa - 15-5, e na forma em que está atualmente, não ficará muito preocupado.
Del Potro, no entanto, venceu três das últimas cinco partidas do par - com cada uma das cinco disputadas em quadra dura, portanto, prever um resultado não será totalmente fácil.
Dito isso, prevemos uma vitória de três sets para Federer aqui.
Outros jogadores semeados neste trimestre incluem Dominic Thiem e Tomas Berdych; O austríaco Thiem teve uma boa forma este ano, vencendo o Rio Open e chegando às quartas-de-final em vários eventos - inclusive no Indian Wells, onde perdeu para o eventual finalista Stan Wawrinka.
Berdych tem sido medíocre e inconsistente, na melhor das hipóteses, e devido às suas lutas físicas, pode não ser uma grande ameaça no trimestre.
NOTA: Federer estará mirando aqui no prestigioso Indian Wells - Miami, o dobro desta vez; ele é um dos apenas nove jogadores do sexo masculino a realizar o feito.
Ele é um dos únicos dois jogadores a ter conseguido a dobradinha - dupla - duas duplas Indian Wells-Miami, e apenas o segundo jogador na história. A ex-nº 1 do mundo Steffi Graf alcançou o feito com suas duplas em 1994 e 1996, com Federer alcançando a sua em 2005 e 2006.
Terceiro quarto: Rafa no topo!
Federer e Rafa Nadal foram colocados em metades opostas este ano, criando a possibilidade de uma final do Fedal, como os fãs viram há pouco tempo no Aberto da Austrália; os dois também se enfrentaram em Indian Wells, com Federer saindo vitorioso por 6-3, 6-2.
tênis vermelho e amarelo
Isso poderia muito bem acontecer - mas não é a metade mais fácil para Nadal aqui em Indian Wells; ele terá vida fácil até a segunda rodada, mas pode encontrar Philipp Kohlschreiber ou o talentoso adolescente americano Taylor Fritz na terceira rodada. Fritz recentemente levou o top 10 do jogador Marin Cilic em Indian Wells à beira do abismo antes de derrotá-lo, e se tornou uma espécie de máquina de saque ultimamente.
Também neste trimestre está Grigor Dimitrov, que pode enfrentar Nadal na quarta rodada e é semeado em nono no sorteio. Dimitrov tem estado em sua melhor forma este ano, apresentando um desempenho de destaque no Aberto da Austrália, onde parecia estar à beira de derrotar o ex-No. 1 do mundo e eventual finalista Rafael Nadal na semifinal da dupla; com um placar de 6-3, 5-7, 7-6, 6-7, 6-4 para Nadal, é evidente que a partida poderia ter sido de qualquer maneira - e que o búlgaro está em sua melhor forma.
Dimitrov conquistou o título em seu torneio em casa, o Sofia Open, com uma vitória sobre David Goffin - perdendo para o belga no Aberto de Rotterdam imediatamente depois.
O rolo compressor do búlgaro foi preso em Indian Wells por um poderoso Jack Sock, que Dimitrov levou a três sets apertados antes de sua derrota - mas em forma, Dimitrov pode muito bem ser uma ameaça para Nadal na quarta rodada considerando a semifinal do Aberto da Austrália.
Jack Sock e Mischa Zverev em forma podem se enfrentar na quarta rodada, ou podemos ver um confronto entre Sock e Milos Raonic, que tem jogado bem, mas tem lutado contra lesões este ano, o que o levou a pular Indian Wells .
Nadal podia ver o Zverev ou Raonic mais velho no curso, mas não vemos isso como uma grande ameaça.
Também neste trimestre está o americano Sam Querrey, que teve grandes surpresas este ano - mais notavelmente a do próprio Rafael Nadal na final do Aberto do México. Ele poderia jogar spoiler de novo? Parece improvável, mas possível.
Quarto quarto - hora de Nishikori brilhar
A quarta semente Kei Nishikori é a manchete neste trimestre, com Marin Cilic também presente; Cilic terá uma corrida fácil até a quarta rodada, onde verá o matador de Nadal Lucas Pouille.
Nishikori poderia ver o assassino de gigantes Fernando Verdasco no round 3 aqui, e isso poderia ser um problema sério para o ás japonês; Verdasco, conhecido por ser um assassino de gigantes, chegou à final em Dubai este ano antes de ser derrotado mansamente nas finais para o número 1 do mundo, Andy Murray.
Verdasco venceu Nishikori em duas das quatro ocasiões, com Nishikori vencendo os dois últimos encontros.
Os fãs esperam por uma repetição do Aberto da Austrália e assistir a mais uma adição à saga Federer-Nadal - mas como isso se manterá com este empate ainda está para ser visto.
