O Black Tennis Hall of Fame reconhecerá Hunter como sua lenda regional de 2024.
LA PALMA, Califórnia - O Hall da Fama do Tênis Negro reconhecerá a renomada lenda do tênis Maurice 'Mo' Hunter como sua Lenda Regional de 2024. A organização fará o anúncio formal em fevereiro, com uma cerimônia de posse planejada para setembro no Museu de História e Cultura da Virgínia.
Hunter começou no tênis em Detroit, Michigan, em 1968, aos 11 anos. Foi o início de uma Era de Ouro no tênis, onde uma nova geração emergente de tenistas negros, talentosos e atléticos, com treinamento de base, estava surgindo e desafiando as normas tradicionais do esporte.
Hunter pegou uma velha raquete de madeira Wilson e partiu para suas quadras públicas e começou a bater na tabela. Nove meses depois, sob a tutela de um clube de tênis local, conquistou seu primeiro troféu. Desde então, sua vitória foi imparável.
Em 1973, o Detroit News listou Hunter como um dos melhores tenistas da Public School League, creditando-o por ter arrecadado 63 troféus em sua carreira preparatória. Ele também foi o atual campeão de parques públicos e campeão de simples e duplas do Northwestern Open.
A revista Tennis Illustrated (maio de 1974, artigo da página 26) relatou que o vencedor de 16 simples dos meninos do ATA Championships foi Maurice Hunter, junto com Juan Farrow, que também competiu e foi finalista.
Durante a temporada de 1978, Hunter foi o jogador individual masculino nº 1 da Southeastern Michigan Tennis Association (SEMTA) pelo segundo ano consecutivo e também foi o primeiro de Detroit a ocupar o ranking mundial de computadores em tênis profissional (ATP) nº 1 SEMTA 2º ano.
Dia de treino infantil com Maurice
No Michigan Open Tennis Championships de Midland em 1979, realizado de 1 a 3 de setembro, patrocinado pelo First Midland Bank and Trust Company, o ágil Hunter de 22 anos, que agora mora em Hollywood, Califórnia, com sua irmã, entrou no Men's Open Singles. Tendo acabado de vencer o Michigan City Invitational Championships de 1979, ele tinha um ATP de 290.
É descrito que Hunter foi impressionante durante o evento de três dias que incluiu um campo de jogadores adversários de primeira linha de mais de 18 estados e 26 países. Ele dominou seus oponentes com forma impecável, saques profundos, voleios certeiros e sobrecargas e velocidades infalíveis para alcançar cada bola rebatida na quadra. No final, Hunter foi aplaudido de pé pelo histórico primeiro lugar, tornando-o o primeiro jogador negro a ganhar o título individual masculino nos 30 anos de história do torneio. Ele também foi o primeiro jogador a conquistar o título sem perder um set.
Infelizmente, a irmã de Maurice, Cherisse M. Goedhart, produtora executiva e CEO da CMG Company, estava recentemente conduzindo uma pesquisa para seu projeto de filme sobre o histórico de seu irmão e, usando o Bing AI e outros mecanismos de busca populares, os resultados gerados foram decepcionantes: 'Encontrei nenhuma evidência de um jogador afro-americano vencendo o título individual masculino em qualquer torneio do Michigan Open Tennis.
Infelizmente, Maurice Hunter faleceu em 17 de outubro de 2022, em Los Angeles. Mas resta saber se sua tremenda carreira no tênis será lembrada na História Negra.
Aqueles que conheciam sua generosidade de compartilhar suas habilidades com muitos estudantes carentes se lembrarão dele repetindo nos treinamentos: 'As classificações mais altas nunca assustaram verdadeiros campeões e lendas do tênis... na verdade, foi o contrário!' E às vezes, 'Privilégio não significa nada!'
