A questão surgiu em seu evento de abertura da temporada, com o título de Auckland em jogo.
A lesão abdominal que causou Naomi Osaka abandonar a final de Auckland com uma vantagem de um set sobre Clara Tauson, há menos de duas semanas, marcou novamente na sexta-feira, forçando o tetracampeão principal a encerrar um promissor Aberto da Austrália.
Aparecendo com desconforto no final do primeiro set de seu encontro na terceira rodada com Belinda Bencic, mais visivelmente em um movimento de serviço reduzido, Osaka interrompeu a partida depois de perder o tiebreak inicial, 7-6 (3). A bicampeã de Melbourne foi visitada pela equipe médica depois de lutar contra a dor para segurar o 6-5.
“Neste momento, sinto pena de Naomi. Eu a vi lutando um pouco no final do set”, disse Bencic em entrevista na John Cain Arena. 'Obviamente não é assim que você gostaria que a partida terminasse.'
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Bencic, jogando seu primeiro major desde dando à luz a filha Bella em abril passado , igualou seu melhor desempenho anterior aqui - tendo também avançado para as oitavas de final em 2016 e 2023.
A jovem de 27 anos enfrentou Osaka pela primeira vez desde que perdeu para a superestrela japonesa nas semifinais do Miami Open de 2022 e dedicou uma mensagem à sua companheira de turnê ao assinar a câmera na quadra. “Fique boa logo, mamãe”, escreveu Bencic com o coração.
Belinda Bencic após Naomi se retirar devido a lesão:
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 17 de janeiro de 2025
“Fique boa logo, mamãe” pic.twitter.com/mhTwmR6HCB
Osaka passou por uma fase difícil do sorteio que a viu vingar duas de suas principais derrotas em 2024. Ela inverteu o roteiro de Caroline Garcia em uma revanche de sua estreia no Down Under, antes de se reunir com Karolina Muchova depois de cair para a tcheca na segunda rodada do Aberto dos Estados Unidos do ano passado.
Para Bencic, um emocionante confronto na quarta rodada o aguarda. O campeão olímpico de Tóquio fica com o vencedor do número 3 do mundo, Coco Gauff, e do número 30, Leylah Fernandez.
Apesar do revés, Osaka retornará ao Top 50.
© AFP via Getty Images
