McEnroe discutindo com o árbitro da cadeira
John McEnroe era conhecido por ser um gênio com uma raquete na mão, bem como por ser um indivíduo mal-humorado e desbocado em uma quadra de tênis. McEnroe e as controvérsias andaram de mãos dadas e, a certa altura, os organizadores do torneio oraram enquanto McEnroe jogava.
Seu pior, porém, foi reservado para um grand slam em 1990. Era o Aberto da Austrália e no dia 21 de janeiro, o segundo domingo, McEnroe enfrentou o sueco Mikael Pernfors. Esperava-se que McEnroe vencesse e ele parecia relaxado e seguro quando entrou na quadra naquele dia.
McEnroe venceu o primeiro set por 6-1, mas, por experiência própria, percebeu que Pernfors estava em boas condições e era apenas uma questão de tempo até que voltasse com força contra ele. Ele estava certo. McEnroe ficou um pouco nervoso e começou a reclamar de coisas triviais. Ele parecia estar muito chateado com os fotógrafos se movendo durante os pontos. Aqueles que conheciam McEnroe perceberam que o vulcão estava prestes a entrar em erupção.
Pernfors teve a chance no quarto game do segundo set, cortesia de uma atacante. Ele então segurou seu saque para estender a liderança para 4-1. Enquanto trocava as pontas, McEnroe caminhou até a bandeirinha, olhou para ela e repetidamente quicou a bola em sua raquete. O árbitro Gerry Armstrong emitiu o aviso número um, sendo o motivo 'intimidação'. Isso colocou uma marca ao lado da etapa um no 'Código de Conduta'.
A fé de McEnroe na pessoa de linha na Austrália já estava em baixa. Ele participou da Hopman Cup algumas semanas antes e afirmou ter recebido algumas ligações ruins de bandeirinhas e bandeirinhas. A amargura estava mais uma vez surgindo.
McEnroe manteve a calma no terceiro set e levou 7-5. Servindo em 2-3 e dois no quarto set, seu forehand errou a linha por um bigode. Sua raquete aguentou a ira e a voz do árbitro retumbou: - Abuso de raquete, Sr. McEnroe. Penalidade de pontos. ' McEnroe argumentou que era apenas uma rachadura e ele tinha toda a intenção de continuar a brincar com ela. Armstrong não se deixou intimidar, no entanto. Ele disse calmamente 'vamos jogar' para encerrar a discussão.
McEnroe não estava com vontade de aceitar a decisão e exigiu encontrar o árbitro do torneio, Peter Bellenger. Armstrong, por outro lado, convocou o supervisor Ken Farrar. Ambos chegaram ao tribunal e ouviram o que McEnroe tinha a dizer, mas não puderam ajudar a superestrela americana.
Quando Farrar estava prestes a deixar o tribunal, McEnroe gritou: 'Vá foder sua mãe'. Farrar voltou, caminhou até o tribunal mais uma vez e perguntou a Armstrong se McEnroe realmente disse o que acabara de ouvir. Armstrong confirmou e esse foi o último prego no caixão de McEnroe. - Abuso verbal, Sr. McEnroe. Predefinição. Jogue, defina e combine Pernfors. '
As regras mudaram. Até o último dia de 1989, era um padrão de quatro etapas, mas a partir de 1990, foi alterado para três etapas. McEnroe foi pego de surpresa e pareceu perplexo quando o veredicto final de Armstrong veio. As mudanças nas regras sempre foram postadas no vestiário, mas ele obviamente não as leu. Bellinger disse mais tarde.
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A maioria das pessoas na multidão não conseguia perceber o que realmente tinha acontecido e exigiu McEnroe de volta, mas, então, já era tarde demais. McEnroe se tornou o primeiro jogador em 27 anos a ser desqualificado de um grand slam por causa de má conduta. Um dos dias mais lentos da ilustre história do tênis.
