A dupla americana se tornou presença constante nas últimas rodadas de grandes torneios.
© 2023 Robert Prange
David Witt, que treinou Jessica Pegula durante sua ascensão ao topo do tênis, não trabalha mais com a estrela americana.
A decisão foi de Pegula e foi tomada logo após sua eliminação na segunda rodada do Aberto da Austrália deste ano.
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“Foi uma surpresa total para mim”, disse Witt ao TENNIS.com na segunda-feira, duas semanas depois de ele e Pegula conversarem. “Nunca imaginei que isso aconteceria.”
Apesar da separação, Witt agradece a Pegula pela oportunidade e aguarda com expectativa o seu próximo desafio.
“Temos uma grande amizade há cinco anos, então é muito difícil”, diz Witt, que treinou Venus Williams antes de Pegula. “Eu realmente valorizo meu relacionamento com meu jogador tanto quanto adoro treinar.
“É um negócio difícil. Tive muita sorte de ter estado com apenas dois jogadores nos últimos 15 anos.”
“Foi uma surpresa total para mim”, disse Witt ao TENNIS.com na segunda-feira, duas semanas depois de ele e Pegula conversarem. “Nunca imaginei que isso aconteceria.”
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Witt começou a trabalhar com Pegula em 2019, antes de o nativo de Buffalo, Nova York, ganhar um título de nível WTA ou chegar ao Top 75. Em seu primeiro torneio juntos - o Citi Open 2019, em Washington, D.C. - Pegula emergiu como vencedor (derrotando um Iga Swiatek então classificado em 66º lugar ao longo do caminho).
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Quando questionado sobre os destaques do tempo que passaram juntos, Witt destaca essa conquista inicial.
“O trabalho duro que ela fez e nós fizemos foi algo para lembrar”, lembra Witt. “Ver o sucesso do seu jogador é a melhor sensação do mundo.”
A conquista lançou as sementes para o futuro sucesso de Pegula, embora tenha demorado para florescer. Ela alcançou seu primeiro Grand Slam nas quartas de final no Aberto da Austrália de 2021 e, mais tarde naquela temporada, quebrou o Top 25 com Witt ao seu lado.
Pegula ganhou dois de seus quatro títulos de simples na carreira em 2023, incluindo seu segundo torneio WTA 1000, em Montreal.
© Imagens Getty 2023
Começando com o Aberto da Austrália de 2022, Pegula chegou às quartas de final em seis dos sete torneios seguintes do Grand Slam (no entanto, ela ainda não chegou à semifinal do Slam).
“Você nunca sabe o quão alto um jogador pode chegar”, diz Witt. “Eu, como treinador, entro nisso pensando que vou tentar tirar o melhor proveito do jogador com quem estou trabalhando. Acho que fizemos isso.
“Ela obviamente está batendo na porta [de ganhar um major]. Nosso objetivo era ganhar um Grand Slam. Obviamente, isso foi interrompido, não consegui, mas acho que todo o resto foi incrível.”
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Após a ascensão de Pegula ao terceiro lugar no ranking mundial em 2022, Witt foi nomeado Treinador do Ano da WTA.
© 2023 Robert Prange
Menos de dois anos depois de ser nomeado Treinador do Ano da WTA, um dos principais nomes do esporte agora é um agente livre.
“Adoro treinar, adoro sair em turnê, ajudar alguém, seja homem ou mulher”, diz Witt. “Estou em busca do próximo desafio, da próxima pessoa que queira trabalhar duro, estabelecer metas, crescer e ter sucesso.”
