A cabeça-de-chave caiu no intervalo duplo na quarta-feira, antes de ultrapassar Mai Hontama no Toray Pan Pacific Open Tennis.
Iga Swiatek e Jessica Pegula iniciaram suas campanhas em Tóquio na quarta-feira vencendo suas partidas da segunda rodada do evento WTA 500.
Aparecendo pela primeira vez desde a queda na quarta rodada do Aberto dos Estados Unidos para Jelena Ostapenko, Swiatek superou a qualificatória Mai Hontama por 6-4, 7-5, em uma estreia de pernas para o ar no evento.
“As condições não são fáceis, especialmente com a umidade”, disse Swiatek na quadra depois.
“Estou muito feliz por ter realmente conseguido resolver o problema, porque com certeza no início da partida senti que precisava acordar e começar a jogar mais o meu jogo.”
Swiatek venceu 57 partidas como líder do WTA este ano, chegando a 13 quartas de final ao longo do caminho.
© 2023 Robert Prange
Swiatek conhece bem o local, tendo competido no Ariake Coliseum em 2021, quando representou a Polônia nas Olimpíadas de Tóquio. O cabeça-de-chave começou devagar, fazendo uma pausa dupla para o esperançoso local antes de juntar cinco jogos consecutivos.
Foi então a vez de Hontama se recuperar, eliminando uma desvantagem de 1-5 para voltar ao saque no segundo set depois de salvar dois match points. Swiatek finalmente se reagrupou para derrotar os japoneses pela sétima vez e encerrar a disputa.
O dia de Pegula no escritório foi muito mais rotineiro. A segunda colocada despachou Cristina Bucsa por 6-1, 6-2, ao vencer todos os seus jogos de serviço. Ela melhorou para 20-1 nesta temporada contra jogadores classificados fora do Top 50.
Pegula quer se juntar a Pam Shriver, Martina Navratilova e Lindsay Davenport como americanas para vencer este torneio WTA.
© 2023 Robert Prange
Assim como Swiatek, Pegula também jogou aqui há dois anos em competições olímpicas, mas está fazendo sua estreia no Toray Pan Pacific Open Tennis. A número 4 do mundo chegou às 11ª quartas de final da temporada em busca do quarto título da carreira, tudo em quadras duras. Pegula pretende conquistar seu primeiro troféu fora da América do Norte, tendo triunfado nos EUA, México e Canadá.
A oitava cabeça-de-chave Veronika Kudermetova também avançou para as oitavas de final ao vencer Kayla Day por 6-3, 6-3. Ekaterina Alexandrova eliminou Liudmila Samsonova, sétima cabeça-de-chave, com uma vitória por 6-4 e 6-2.
A nova campeã de Guadalajara, Maria Sakkari, está entre as competidoras em ação na quinta-feira. O quarto colocado enfrenta Misaki Doi no torneio de despedida do favorito da casa.
