A jovem americana será uma jogadora a ser observada nos próximos anos, mesmo que não busque os holofotes.
NOVA IORQUE — Emma Navarro, a promissora estreante ao escalão superior do tênis, tem 23 anos e tem equilíbrio e inteligência incomuns. Mas nem essas virtudes, nem seu atletismo acelerado e agressivo foram suficientes para ajudá-la no confronto semifinal com Aryna Sabalenka no Aberto dos Estados Unidos na noite de quinta-feira, no Estádio Arthur Ashe.
Sabalenka, finalista em Flushing Meadows no ano passado e a segunda melhor jogadora do mundo, aplicou seu poder esmagador e fisicalidade para encerrar a corrida profunda de Navarro, 6-3, 7-6 (2), a história de origem do nova-iorquino nativo fechando o círculo nesta quinzena em Gotham.
No início do torneio, Navarro falou sobre como, tendo se mudado para Charleston, S.C. quando criança, ela só havia praticado na quadra de Ashe uma vez, quando jogava contra os juniores.
“Lembro que parecia tão grande”, disse ela. “Eu estava tão tonto, tipo... indisposto, por estar em Ashe. Então entrei lá esta manhã. Você sabe, provavelmente tinha metade do tamanho que eu lembrava. . . Acho que é uma espécie de prova de quão longe cheguei neste esporte.”
“Acho que resistência”, diz Navarro, “é quando você pode continuar perseguindo suas tacadas e jogando tênis agressivo quando surge alguma dúvida e quando você não tem 100% de certeza sobre apenas algumas tacadas ou como está jogando. ”
© 2024 Robert Prange
A jornada de Navarro no tênis no último ano foi notável. Ela teve apenas uma vitória de simples no Grand Slam até este ano e é apenas a sexta jogadora nos últimos 40 anos a chegar às semifinais do Aberto dos Estados Unidos, sem ter tido nenhuma vitória anterior no torneio. Embora ela tenha conquistado seu primeiro título de simples apenas este ano (em 250 em Hobart, Austrália), ela tem mais uma vitória em quadra dura (30) este ano do que a melhor colocada Iga Swiatek. Nesta época do ano passado, Navarro estava fora do Top 50, agora ela está no Top 10. Ela não teme nem evita desafios; ela corre em direção a eles.
Embora Navarro tenha ganhado o título de simples da NCAA em 2021 enquanto estava na Universidade da Virgínia, ela não desistiu do WTA Tour. Ela voltou a jogar mais um ano de tênis universitário com pouco a ganhar além de experiência. Foi um sinal precoce de que ela é uma pessoa sensata e diligente que personifica aquele ditado frequentemente declarado e facilmente ignorado de “confiar no processo”. No caso de Navarro, o processo significou construir confiança através da experiência. Deixando sua carreira se desenvolver como um negativo fotográfico em um banho químico.
O meio, neste caso, eram os fósforos – muitos fósforos. Abandonando a faculdade, Navarro alcançou a trilha das ligas menores e disputou 88 partidas em 2023, conquistando cinco títulos. Embora estivesse no Top 25 em abril deste ano, ela disputou o WTA 125 depois de Madrid e Roma, sabendo que conseguiria mais partidas como preparação para Roland Garros. Este US Open foi seu quinto torneio em cinco semanas.
Cada partida é um aprendizado. Quanto mais posso estar na arena, mais posso aprender. Emma Navarro
“Adoro ficar no modo de jogo”, disse Navarro como explicação, após sua vitória no primeiro turno aqui. “Acho que é cansativo, por um lado, estar sempre naquele modo em que tenho que jogar uma partida amanhã, mas por outro lado, acho que colocar-se constantemente na arena permite um grande crescimento. Cada partida é um aprendizado. Quanto mais eu puder estar na arena, mais posso aprender.”
O “processo” de Navarro é de nível superior e a recompensa tem sido óbvia. Sua viagem até as semifinais não foi uma jornada através de um sorteio de aluguel. Ela derrotou, entre outros, Marta Kostyuk em boa forma, a atual campeã Coco Gauff e a ex-talento do Top 10 Paula Badosa. Quando Navarro enfrentou Sabalenka, a atacante mais feroz do WTA Tour, seu espírito de luta era duro.
“Sim, com certeza, houve uma sensação diferente ao sair de lá esta noite, em comparação com as últimas vezes que joguei”, disse Navarro após a partida. “Parte disso foram as semifinais. Parte disso é uma partida noturna, minha primeira partida noturna em Ashe. Obviamente, é decepcionante não conseguir a vitória hoje, e parecia que eu estava com força no final do segundo set. Eu senti que definitivamente poderia empurrá-lo para um terceiro. Não foi capaz de fazer isso.”
ESPETACULAR SABALENKA 💫 @SabalenkaA derrota Emma Navarro para chegar à final consecutiva do Aberto dos Estados Unidos - 💪 #USOpen pic.twitter.com/BulgJbfvKN
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 6 de setembro de 2024
Navarro não tinha motivos para se desculpar. Apenas um jogador conseguiu vencer Sabalenka no torneio, e o bielorrusso esmagou o medalhista de ouro olímpico Zheng Qinwen na rodada anterior, desistindo de apenas três jogos. Navarro havia dito antes da partida que iria “revidar” o poder de Sabalenka, e a medida em que o fez, em comícios muitas vezes furiosos, foi revelador.
As aventuras de Navarro nos torneios deixaram-na com uma nova noção do que é preciso para ser uma jogadora “dura”, alguém que não se vence. Ela disse esta semana que é fácil ser duro quando você joga bem. Mas as outras vezes são mais importantes.
“Acho que resistência é quando você pode continuar perseguindo suas tacadas e jogando tênis agressivo quando surge alguma dúvida e quando você não tem 100% de certeza sobre apenas algumas tacadas ou como está jogando. Acho que é a capacidade de não desanimar quando as coisas não acontecem do seu jeito ou quando você comete erros. Você sabe, você simplesmente não se incomoda com as coisas que estão acontecendo lá fora.
Emma Navarro encontra o passe correndo! pic.twitter.com/dWOEia1fcc
– Tênis Aberto dos EUA (@usopen) 6 de setembro de 2024
Navarro colocou essas palavras em ação nesta noite fria no Billie Jean King National Tennis Center. Ela se comportou como uma veterana experiente, mostrando poucos sinais de nervosismo naquela que foi sem dúvida a maior partida de sua carreira. Ela sem dúvida verá isso como mais uma etapa em seu processo.
“Foi muito importante para mim adotar uma abordagem mais metódica e seguir todas as etapas para chegar onde estou agora, e não sentir que estou em algum lugar onde ainda não estou pronta para estar”, disse ela. . “Eu passei por um rito de passagem.”
O rito também a colocou no centro das atenções, no radar como uma jogadora a ser observada de perto nos próximos anos. Isso não é algo que ela procurava. Na verdade, ela evitou atrair atenção para si mesma enquanto prossegue seu processo. Mas talvez não seja uma distração tão ameaçadora.
raquete de raquetebol para iniciante
“Achei que estar no radar seria mais assustador do que realmente é”, disse ela antes da final. “Agora que acho que estou aqui, não é tão ruim.”
