A francesa rapidamente se estabeleceu como uma comentarista de primeira linha no tênis, ao mesmo tempo em que luta para encerrar sua carreira de jogadora em seus próprios termos.
Vimos inúmeros atletas fazerem a transição para a radiodifusão à medida que suas carreiras de jogador terminavam. O tênis introduziu novas vozes no mundo dos comentários por meio de oportunidades e etapas que deram aos jogadores um caminho padrão para uma nova carreira. Alizé Lim é uma dessas vozes, mas seu caminho tem sido tudo menos padronizado.
A francesa competiu em majors, ganhou títulos da ITF e trabalhou incansavelmente em seu ofício, mas em 2020 seus ferimentos a atingiram. Ela parou de competir na turnê e começou a comentar sobre ela. Desde então, sua carreira na radiodifusão disparou, e o tênis profissional é melhor por ter Lim como uma de suas vozes. Mas mesmo com sua próxima carreira florescendo lindamente, Lim ainda não está pronta para desistir do verdadeiro amor de sua vida. Jogar tênis competitivamente está em seu sangue e, com melhor saúde, ela se dedica a encerrar seu capítulo como jogadora em seus termos, em um nível inferior, mas ainda muito profissional.
Recentemente, ela se juntou ao Podcast Inside-In para discutir a transmissão, o estado atual do jogo e por que jogar sua jornada no tênis significa tanto para ela.
A história de Lim é representativa de muitos atletas que acreditam que suas carreiras foram encurtadas e injustamente prejudicadas por lesões. Ao contrário de muitos de seus contemporâneos, ela tem a capacidade de retornar à ação, ainda que em um nível inferior.
O motivo de seu retorno não é dinheiro ou pontos de classificação; é um amor arraigado pelo jogo e um entusiasmo para competir.
“Meu amor pelo tênis ainda era tão presente e tão forte, que nunca tive coragem de dizer. 'Terminei.' Porque não parecia, e há coisas que você não consegue decidir com seu cérebro. Tem que estar dentro de você”, explicou Lim.
Ela ainda compete em torneios menores, mas admite que este é provavelmente o ato final de sua carreira de jogadora. Mesmo assim, Lim não se arrepende e está orgulhoso do que os últimos quatro anos produziram.
“Sinto que sei mais sobre o que gostaria de fazer no futuro. Também aproveitei as oportunidades. Então talvez seja a hora agora.”
Alizé Lim é natural na cabine de comentários e na frente das câmeras.
© Imagens Getty
Uma das coisas que Lim descobriu sobre si mesma foi sua habilidade natural como locutora. Trabalhando para o Eurosport, ela demonstrou uma habilidade natural para entrevistar alguns dos melhores jogadores de tênis e fazer análises ponderadas das principais histórias do jogo. Lim não era alguém que sonhava em segurar um microfone quando criança, mas sim começou sua nova empreitada conversando com jogadores que ela conhece há anos.
“Para mim era fazer perguntas aos meus amigos, aos meus colegas, então nem era um trabalho. É apenas mais uma atividade. E então a próxima coisa que você sabe é que é mais uma coisa e mais uma coisa. Estou começando a perceber agora que é um trabalho de verdade”, diz Lim com um sorriso.
Onde ela realmente brilha é entrevistando jogadores, porque ela viveu essa vida e conhece as emoções que eles vivenciam antes, durante e depois da competição ao mais alto nível.
“Sei que algumas perguntas serão desconfortáveis”, diz ela. “Eu digo ao [meu produtor]: 'Esta parece uma pergunta interessante para você, mas sei que se alguém me fizer essa pergunta, sei que não estou vou responder algo honesto. Vou dar a resposta do jornalista e não quero ir por aí.'”
Por ter sido jogadora, Lim tem um nível de credibilidade merecido junto aos profissionais atuais. Eles estão mais ansiosos para conversar com ela e muitas vezes são mais abertos em suas respostas do que seriam de outra forma. Foi o que aconteceu quando Lim entrevistou Rafael Nadal em dezembro passado, quando ele se preparava para embarcar na etapa final de uma das carreiras mais lendárias da história do esporte.
Nadal deu inúmeras entrevistas, mas raramente foi tão transparente e revelador como foi com Lim. A certa altura, o 22 vezes campeão principal disse que ficou surpreso por vencer apenas um torneio de Grand Slam, um feito que repetiu indefinidamente (e indefinidamente).
“Quando os psicólogos dizem para você ficar no presente, esta é a definição disso”, lembrou Lim. “Quando conversamos sobre a final do Aberto da Austrália de 2022 contra Medvedev, ele disse: ‘Ah, eu tinha certeza de que perderia aquela partida. 100% eu iria perdê-lo. E eu pensei: OK, vamos lutar e ver o que acontece.
“Isso também foi muito autêntico e eu adorei. Ele acha que vai perder, mas sua vontade de lutar é mais forte e isso o faz vencer de qualquer maneira.”
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Lim continua tão devotada ao tênis como sempre, e sua personalidade brilhou neste episódio do Inside-In Podcast. Ela discutiu o reinado de Iga Swiatek no topo do WTA, as belas cenas no Masters de Monte Carlo e por que a única coisa que falta a Elena Rybakina é uma carteira de motorista.
Lim dedicou a maior parte de sua vida ao tênis de uma forma ou de outra. O impulso competitivo que ela demonstrou nas entrelinhas já a está ajudando a ter sucesso no microfone e não faltarão oportunidades em seu futuro. Seja acertando forehands ou entrevistando megastars, o jogo estará sempre em seu sangue.
